Con su ruptura de 2012 Goteo, Pile consolidó su estatus como una de las bandas de rock DIY más ruidosas y silenciosamente influyentes con espectáculos en vivo desenfrenados y una discografía que pelea con el post-hardcore. En los últimos años, sin embargo, el grupo de Boston ha estado tramando una reinvención. Después de 2019 verde y grislanzaron un cinta de casete experimental prohibido que se cargue en línea, un disco completamente improvisadoy un LP de versiones en solitario reinventadas de sus canciones. Para cuando se reagruparon como trío para grabar Toda la ficción, Pile estaba feliz de dejar que su crisis de identidad tomara el volante. Olvídate de las guitarras maníacas o del ímpetu apabullante de sus viejas canciones. Ahora, Pile tiene que ver con el experimentalismo minimalista y los sintetizadores al estilo de John Carpenter, un giro inquietante pero discordante que termina exudando el mismo espíritu aventurero de su mejor trabajo.
Pila cortada al grano con «It Comes Closer». Es menos que un estallido que el humo que sale del cañón de un arma. Los acordes del piano resuenan en silencio mientras el vocalista Rick Maguire canta junto a la oleada de violín y violonchelo. La producción tiene una calidad degradada, como una cinta de demostración grabada en otra cinta más antigua. Esta pieza de humor poco característica prepara el escenario para un álbum diseñado para mantener a los oyentes a distancia. Los grandes coros se descartan por pasajes inciertos y deambulantes. Las cuerdas y los sintetizadores están al frente, donde zumban con una calidez delicada. La guitarra y el bajo son escasos y, a menudo, suenan como si estuvieran tocándose en el otro extremo de un almacén abandonado. La desviación más obvia es la voz de Maguire, que pasa a un segundo plano. Su canto triste y sus gritos ocasionales quedan sumergidos bajo la música, creando la ilusión de que está enterrado bajo los escombros; ya sea que esté luchando por salir de debajo de él o se quede allí sofocado en la aceptación, depende de la interpretación.
Durante mucho tiempo, Pile ha evocado imágenes sacadas directamente de una antología de terror: arañas arrastrándose por el culo de alguien, un fantasma atrapado dentro de un estómago humano, el impulso inquebrantable de vestirse y enciéndete en llamas. Por una vez, Pile atrae la piel de gallina solo con la música. “Link Arms” pasa de una parte de piano de tres notas directamente de una película paranormal a violines en espiral aptos para Godspeed You. El pánico distópico de Black Emperor. En «Nude With a Suitcase», Alex Molini usa un piano Rhodes y Omnichord para generar una neblina ambiental que se vuelve francamente espeluznante en el final. Incluso cuando Pile regresa a las estructuras tradicionales de las canciones de rock, como los estruendosos «Loops» o «Poisons», la distorsión crepitante y los sintetizadores similares a alarmas generan una especie de claustrofobia musical. A pesar de la ausencia de una narrativa clara, Toda la ficción crea un retrato cinematográfico de un narrador que acepta lentamente que su cordura es quebradiza, lo cual tiene sentido considerando que Pile se influyó en las tensas pero ordenadas partituras de Habrá sangre y vigilantes.