SILVIS, Ill. — Brendon Todd luchó por el par en el hoyo 18 par 4 para tomar una ventaja de 1 golpe el sábado en el John Deere Classic, embocando un putt de 12 pies después de dibujar una postura incómoda cerca de un búnker de calle.
Todd hizo 66 golpes, cinco bajo par, en condiciones de brisa para llegar a 197 golpes, 16 bajo par, en el TPC Deere Run. El tres veces ganador del PGA Tour condujo cerca del búnker izquierdo de la calle en el 18, lo que lo obligó a golpear con el pie izquierdo en el césped y el pie derecho muy por debajo de la arena. Lo avanzó 65 yardas para establecer una cuña de 105 yardas.
«Me mantuvo libre de bogeys y me mantuvo a la cabeza», dijo Todd. «Uno siempre quiere ser el tipo al que persiguen».
Todd hizo águila en el segundo par 5, embocó un gol de 25 pies y hizo birdie en los números 13, 15 y 16. El exjugador de Georgia de 37 años ganó el Byron Nelson 2014 y sumó victorias en aperturas consecutivas en noviembre de 2019 en Bermudas y México.
«Es solo bajar la cabeza y hacer birdies», dijo Todd. «Va a ser difícil huir y esconderse aquí, pero ese es el objetivo. Cualquiera que esté dentro de los tres tiros de la delantera está buscando ir lo más bajo posible. Entonces, ciertamente no habrá defensa para mí mañana». Va a ser lo mismo».
Alex Smalley (62), Denny McCarthy (66) y Adam Schenk (67) estaban empatados en el segundo lugar.
«Me siento como un veterano aquí», dijo Smalley. «Solo he tenido dos años en la gira, y este es mi tercer año en este evento, por lo que es uno de los pocos eventos en los que siento que conozco el campo decentemente bien. Me siento cómodo aquí. Me gusta la atmósfera de este torneo.»
McCarthy abrió el hoyo 14 par 4, conectó un drive de 342 hacia el green y anotó un putt de 30 pies, luego se recuperó de un bogey en el 16 con un birdie en el 17.
«Fue bastante racheado», dijo McCarthy. «Hizo muchos tiros realmente buenos desde el principio, en realidad, y realmente no convertí en algunos de los putts cercanos, pero luego hice un par de bombas para compensarlo».
Peter Kuest (65) tenía 14 años menos, con el líder de la segunda ronda Cameron Young (71) otro golpe atrás con el líder de la primera ronda Jonas Blixt (65), Chris Kirk (66), JT Poston (65), Lucas Glover (66) , Kevin Roy (68), Mark Hubbard (67) y William Mouw (68).
Después de hacer birdie en los números 16 y 17, Young conectó su approach de 165 yardas en el 18 al agua y cerró con un doble bogey. Tiene seis segundos puestos en el PGA Tour sin una victoria, empatado con Colin Montgomerie y Briny Baird en la mayor cantidad en los últimos 40 años.
El capitán de la Copa Ryder de EE. UU., Zach Johnson, de la cercana Iowa y ex campeón de John Deere, estaba empatado en el puesto 39 con 8 bajo par después de 67. Hizo el corte el viernes en el número.