El rapero y productor de Detroit Black Milk flota en su octavo álbum de estudio, ¿Todos bien?, sobre una cama del funk sintético más exuberante de este lado de Thundercat. Intro «God Willing» establece una línea de bajo frenética contra estratos de teclas electrónicas, suaves voces de fondo y batería lo suficientemente fuerte como para soltar un relleno. Es un ritmo frío como la piedra con un toque de hip-hop, del tipo que comprime 60 años de música negra en un sonido igualmente adecuado para una pista de baile sudorosa mientras la cabeza asiente en AirPods. Siguiendo los pasos de multiguionistas como Q-Tip y el difunto J Dilla, Milk ha pasado los años desde 2018 FIEBRE cerrando las ya pequeñas brechas entre el rap, el soul, el funk, el rock y el ghettotech mientras perfecciona un estilo de escritura ansioso y socialmente consciente. En ¿Todos bien?suena más cómodo que nunca como líder de una banda y como un astuto hombre común.
Él sigue siendo un productor ante todo. la musica de ¿Todos bien? fue producido, arreglado y mezclado antes de COVID, y los ritmos, como siempre, son hermosos y meticulosamente elaborados. Al dividir la diferencia entre el hip-hop tradicional y el de una banda en vivo, Milk a menudo muestra a los músicos de sesión y luego corta las grabaciones a la antigua usanza. Lo que lo separa de otros contemporáneos que mezclan épocas como Oddisee es su amor por la dicha torcida y libertina de tiempo dila. Los tambores explotan segundos antes y después de lo esperado; el extremo inferior aparece en la mezcla, cerniéndose sobre los arreglos de «Wait Til Fate» y «Downs Got Up». Sencillo principal «¿Soy solo yo?» le da al sonido clásico de Black Milk una sensación más pegajosa con una colmena de sintetizadores, bajos y teclados que zumban alrededor de tambores forzados.
Hay una expansión progresiva en estas canciones que solo se insinúa en discos anteriores de Black Milk. Varios cuentan con largos sujetalibros instrumentales que permiten que la canción se marine antes de que se escuchen las voces. «Ain’t Nobody Coming Down to Save You» convierte una interpolación de «Hey Joe» de Jimi Hendrix en un pisotón entusiasta que resuena y se lamenta como una canción de Parliament-Funkadelic. Las notas parpadeantes y el bajo apagado de «Feelings Don’t Feel» y «The Black Surf (Everybody Good?)» se ven interrumpidos por crujientes rellenos de batería que atraviesan la mezcla. La escala de estos ritmos es lo suficientemente impresionante como para secuenciarse junto a leyendas como Karriem Riggins, que coproduce «Fews & Trues», y Raphael Saadiq, que ofrece el único ritmo que Black Milk no toca en «No Wish». La creciente ambición de Milk ayuda a que su trabajo se adapte perfectamente al de ellos.
Milk ha tenido problemas en el pasado con escritura indistinta, pero con cada proyecto desde 2010 Álbum del año, su perspectiva se ha agudizado. la letra para ¿Todos bien? vino después de que se hicieron los ritmos, y refinan las ansiedades y alegrías de navegar por el mundo como un hombre negro explorado previamente en FIEBRE. A veces, se los presenta como “caminar sobre la cuerda floja en el cielo” (“Downs Got Up”); en otros, canalizados a través de medios como el dinero («¿Por cuánto?») y las redes sociales («Los sentimientos no se sienten»). En “Wait Til Fate”, alude a un problema de salud que lo llevó al hospital, lo que lo obligó a considerar si preocupar o no a su madre con la noticia. Ha lidiado con problemas de la vida directamente en el registro antes, pero rara vez ha sido tan tierno y expuesto. A pesar del remate forzado ocasional («quedó corto como un vestido en junio»), y de ser superado por los versos que roban la escena de Mick Jenkins en «Feelings Don’t Feel» y Phonte en «No Wish», los compases de Milk están más desarrollados que antes. Aún así, los ritmos son la principal atracción. Es estimulante escuchar musical ideas que comenzó como un fideo basado en muestras en 2005 sonido de la ciudad y 2008 Trónico llegar completamente formado. En un mundo dominado por la paranoia y la desconfianza, Black Milk encuentra consuelo en el único aspecto de la vida que puede controlar.