CALGARY, Alberta — Lauren Coughlin disparó un 68, 4 bajo par, el jueves en condiciones frías y ventosas para tomar la delantera en la primera ronda del CPKC Women’s Open.
Su compatriota estadounidense Jennifer Kupcho quedó un golpe por detrás, junto con Ariya Jutanugarn, de Tailandia, y las australianas Minjee Lee y Hannah Green.
Coughlin abrió la ronda que comenzó en el hoyo 11 con ocho pares consecutivos, luego tuvo cinco birdies y bogey en los últimos 10 hoyos con la temperatura apenas subiendo a los 60 grados en el Earl Grey Golf Club.
«Había mucho más viento del que esperaba, así que tuve que ser muy paciente al principio», dijo Coughlin. «Comencé a meter algunos putts. Fue complicado, sin duda, pero hice muchos tiros muy buenos y muchos putts buenos».
Sin victorias en el LPGA Tour, la ex jugadora de la Universidad de Virginia, de 31 años, viene de terminar en cuarto lugar hace dos semanas en Francia en el importante Evian Champions.
«Desde Evian, le he pegado muy bien a la pelota», dijo Coughlin. «Me sentí muy bien al seguir así, incluso en una semana de descanso. Simplemente trato de ser yo mismo y divertirme, y luego ver qué tiro».
Kupcho tuvo cuatro birdies y un bogey.
«El clima estuvo un poco loco», dijo Kupcho. «Siento que tuvimos tres estaciones diferentes en 18 hoyos. Definitivamente salió el sol al final y fue entonces cuando hice todos mis birdies. Realmente, traté de mantener la paciencia todo el día».
Green ha ganado dos veces este año: el Campeonato Mundial Femenino HSBC en Singapur en febrero y el Campeonato JM Eagle LA en abril.
«Fue difícil», dijo Green. «Es bueno que haya salido el sol. Hacía bastante frío hacia la mitad de nuestra ronda. Estoy muy feliz de terminar bajo par esta tarde».
La tres veces campeona Lydia Ko de Nueva Zelanda encabezó el grupo a los 70 años. Ko ganó como amateur en 2012 a los 15 años, defendió con éxito su título como amateur en 2013 y ganó como profesional en 2015.
«Hacía frío y había viento», dijo Ko. «El martes y el miércoles hacía calor y no había viento. Así que me sentí como si estuviera jugando en un campo de golf diferente. Sabía que tenía que tener paciencia».
Hye-Jin Choi también cumplió 70 años con Alison Lee, Haeran Ryu, Jenny Shin y Gigi Stoll.
Savannah Grewal y Maude-Aimee Leblanc anotaron 71 cada una para encabezar la lista de las canadienses. La estrella canadiense Brooke Henderson, campeona de 2018, abrió con 72.
«No fue un comienzo espectacular como esperaba, pero sentimos que luchamos muy duro», dijo Henderson. «Esta mañana fue bastante duro. Un poco más fresco y con mucho viento».
Lilia Vu, segunda en la clasificación, también anotó 71.
Lexi Thompson tuvo un 72. Ella planea jugar un calendario limitado después de esta temporada.