El acuerdo de cinco páginas firmado por el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, el director ejecutivo del DP World Tour, Keith Pelley, y el gobernador del Fondo de Inversión Pública, Yasir Al-Rumayyan, para formar una nueva entidad que alineará el golf profesional masculino le da al PGA Tour «plena autoridad para tomar decisiones con respecto de todos los asuntos estratégicos y operativos relacionados con la competencia”.
El «acuerdo marco» se firmó el 30 de mayo y se envió, junto con otros documentos, a un subcomité del Senado que analiza la alianza el lunes antes de la audiencia del 11 de julio en Washington.
El acuerdo establece que las «partes comparten el objetivo común de crear una asociación global de golf y de hacer crecer y promover el juego de golf a nivel mundial, poniendo fin a las divisiones y unificando el juego de golf en beneficio de todos sus accionistas, incluidos jugadores, patrocinadores, y fanáticos del juego en todo el mundo».
ESPN obtuvo una copia del acuerdo marco el lunes. Los detalles del acuerdo final aún se están resolviendo, dijeron las fuentes a ESPN. Una vez completado, necesitará la aprobación de la Junta de Políticas del PGA Tour.
La impresionante alianza, que se anunció el 6 de junio, combina las actividades comerciales del PGA Tour, el DP World Tour y el fondo soberano de riqueza (PIF) de Arabia Saudita en una nueva entidad con fines de lucro, denominada «NewCo» en el acuerdo marco.
Monahan se desempeñará como director ejecutivo de la nueva entidad; Al-Rumayyan será el presidente.
«El marco describe un futuro para el golf profesional bajo el liderazgo del PGA Tour que beneficia a los jugadores, los fanáticos y el deporte», dijo el PGA Tour en un comunicado el lunes. «Después de la reciente resolución del litigio, estamos trabajando productivamente hacia un acuerdo definitivo. Cualquier acuerdo resultante deberá ser aprobado por la junta completa del PGA Tour, incluidos nuestros directores de jugadores».
Según los términos del acuerdo marco, el PGA Tour controlará la participación mayoritaria en la nueva entidad, independientemente del tamaño de la inversión de PIF. PIF realizará una inversión inicial en NewCo y tendrá el derecho de preferencia para realizar inversiones adicionales.
«El PGA Tour mantendrá en todo momento una participación mayoritaria con derecho a voto, sin perjuicio de cualquier inversión incremental por parte de PIF o el ejercicio de sus derechos de preferencia», dice el acuerdo. «La organización matriz del PGA Tour mantendrá su nivel actual de supervisión regulatoria del juego de golf con respecto a los activos aportados por el PGA Tour cuando corresponda (p. ej., sanción de eventos, establecimiento de reglas de competencia y manejo dentro de las cuerdas), pero llevará a cabo sus negocios comerciales a través de NewCo. PIF y el PGA Tour cooperarán de buena fe y acordarán los términos económicos, de valoración y de gobernanza para la inversión de NewCo y PIF en NewCo».
El acuerdo no especifica qué sucederá con la LIV Golf League, que está siendo financiada por PIF y dirigida por el dos veces ganador del Open Championship, Greg Norman. El acuerdo dice que «NewCo llevará a cabo una evaluación completa y basada en datos empíricos de LIV y sus perspectivas y potencial y hará una evaluación de buena fe de los beneficios del golf en equipo en general, y PIF, el PGA Tour y el DP World Tour. trabajarán juntos en un esfuerzo por determinar cómo integrar mejor el golf en equipo en los eventos del PGA Tour y DP World Tour en el futuro».
El PGA Tour suspendió a los jugadores una vez que compitieron en un evento LIV el año pasado. Según los términos del acuerdo marco, los tours «trabajarán en cooperación y de buena fe para establecer un proceso justo y objetivo para cualquier jugador que desee volver a solicitar la membresía en el PGA Tour o el DP World Tour luego de la finalización del 2023″. temporada y para determinar criterios justos y términos de readmisión consistentes con las políticas disciplinarias de cada Tour».
La alianza propuesta está siendo analizada por la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. UU. y dos comités del Senado de EE. UU. El Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de los EE. UU. invitó a Monahan, Norman y Al-Rumayyan a testificar en la audiencia del 11 de julio sobre la asociación planificada de las entidades.
«Nuestro objetivo es descubrir los hechos sobre lo que ocurrió en el acuerdo del PGA Tour con el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita y lo que significa la adquisición de Arabia Saudita para el futuro de esta preciada institución estadounidense y nuestro interés nacional», dijo el senador Richard Blumenthal, D-Conn. ., presidente del subcomité, dijo en un comunicado el 21 de junio. «Los estadounidenses merecen saber cuál será la estructura y el gobierno de esta nueva entidad. Los principales actores en el acuerdo están mejor posicionados para proporcionar esta información, y le deben al Congreso: y el pueblo estadounidense, respuestas en un entorno público».
El PGA Tour ha dicho que el nuevo acuerdo con PIF no afectaría sus operaciones. La gira dijo que continuaría operando como una organización sin fines de lucro exenta de impuestos y controlaría su programación, sanción de eventos, reglas y competencia. Blumenthal le dijo a Monahan que la alianza de la gira con los saudíes podría poner en riesgo su estatus de exención de impuestos.
«Esta afirmación plantea preguntas adicionales sobre los términos del acuerdo y si un gobierno extranjero puede beneficiarse indirectamente de las disposiciones de las leyes fiscales estadounidenses destinadas a promover asociaciones comerciales sin fines de lucro», escribió Blumenthal en una carta a Monahan y Norman.