Casi medio millón de australianos se enfrentarán cara a cara con Toyota en uno de los mayores reclamos del país en la historia legal.
La demanda colectiva fue presentada el lunes por Maddens Lawyers en la Corte Suprema de Victoria, y el abogado principal señaló un pago potencial de mil millones de dólares de Toyota, Prensa asociada australiana informado.
Los vehículos populares de Toyota, incluidos Hi-Lux, LandCruiser, RAV4, Prado, Fortuner, Granvia y HiAce, estuvieron involucrados en la demanda, que se aplica a los automóviles comprados desde febrero de 2016.
El reclamo alegará que Toyota usó «dispositivos de evasión» para evadir los estándares australianos y ocultar las emisiones de los vehículos.
La demanda afirmará que algunos vehículos Toyota utilizaron «ingeniería sofisticada» y «sensores múltiples» en un esfuerzo furtivo por cumplir con los estándares de emisiones durante las condiciones de prueba, dijo el abogado especial de Maddens Lawyers, Brendan Pendergast.
Sin embargo, en el uso en el mundo real, los métodos fueron ineficaces.
“Alegamos que no por accidente sino por una intervención de ingeniería deliberada, estos vehículos están equipados con lo que se denomina genéricamente dispositivos de desactivación”, dijo Pendergast.
“Cuando el vehículo se carga o alcanza las velocidades comúnmente requeridas por el comprador habitual de un vehículo, el vehículo ya no cumple con los estándares de emisión”.
Pendergast argumentó que los compradores pueden haber sido convencidos de comprar vehículos Toyota bajo la falsa creencia de que tenían bajas emisiones.
Afirmó que las emisiones correctas solo se mostrarían cuando el vehículo se condujera a velocidades más altas en entornos que no fueran de prueba.
“Muchos dueños de Toyota estarían sorprendidos, decepcionados. Esta demanda colectiva es uno de los mayores reclamos en la historia legal de Australia. Podría resultar en que cada participante reciba decenas de miles de dólares en compensación”, dijo Pendergast.
El caso de demanda colectiva de Maddens Lawyers está siendo financiado por una firma legal británica.
Toyota Australia ha negado enérgicamente las afirmaciones hechas en la demanda.
“Toyota Australia cumple con sus estándares de informes, monitoreo y evaluación en relación con las emisiones de todos sus vehículos”, dijo la compañía en un comunicado.
“Defenderemos rigurosamente la demanda colectiva anunciada hoy”.
Toyota es el fabricante de vehículos más grande de Australia por un amplio margen, siendo el Toyota Hi-Lux el vehículo más vendido del país durante el mes.