Evans se salió de la carretera en la séptima etapa (Mortagua, 18,15 km) mientras ocupaba la sexta posición después de un día desafiante al abrir la ruta.
Una victoria que rompió la sequía en Croacia el mes pasado significó que el galés se dirigiera a Portugal empatado en la cima de la clasificación del campeonato con su compañero de equipo a tiempo parcial en Toyota, Sebastien Ogier, que no competirá en Portugal este fin de semana.
Evans había estado luchando con el equilibrio del GR Yaris durante todo el día, ya que se había enfrentado a las peores condiciones de la carretera.
Las imágenes ahora han revelado que Evans se salió de la carretera durante la séptima etapa a gran velocidad, lo que provocó una fuerte colisión contra los árboles. El GR Yaris sufrió graves daños en el impacto que provocó un pequeño incendio que fue extinguido rápidamente.
Evans y el copiloto Scott Martin salieron ilesos del incidente y desde entonces se han sometido a controles médicos.
Elfyn Evans, Toyota Gazoo Racing WRT
Foto por: Red Bull Content Pool
Después de recuperar el coche, Toyota ha confirmado que el daño es demasiado grave para permitir que Evans se reincorpore al rallye para recuperar puntos del Power Stage del domingo.
«Elfyn y Scott se sometieron a controles médicos después de su accidente y ambos están bien», se lee en un comunicado del equipo de Toyota.
“Después de inspeccionar los daños en el coche n.º 33, el equipo ha tomado la decisión de retirarlo del rally”.
En declaraciones a los medios después de completar con éxito los controles médicos, Evans dijo: «Ambos estamos perfectamente bien. Tuvimos algunos controles anoche que tomaron algún tiempo, pero todo salió bien».
«El auto ha hecho muy bien su trabajo. Fue una parte muy rápida de la etapa y hubo un par de curvas a la izquierda juntas y probablemente llevé un poco más de velocidad alrededor de la segunda y había algo de arena y simplemente me deslizo». tan ligeramente desviado hacia el banco y eso hizo que el auto se volcara bastante agresivo».
El viernes resultó ser un día agridulce para Toyota, ya que el campeón mundial Kalle Rovanpera completó las ocho etapas liderando el rally por 10,8 segundos sobre Dani Sordo de Hyundai. El finlandés, que salía segundo en la ruta, ganó tres de las ocho etapas.
Rovanpera fue el único coche del equipo que superó el calendario después de que su compañero Takamoto Katsuta se viera obligado a retirarse tras sufrir una avería en el alternador.
El problema surgió en la primera etapa que finalmente resultó terminal después de la etapa dos. Sin embargo, los japoneses se reincorporarán al rally el sábado.
“Tuvimos que manejarlo, pero sabíamos que iba a ser difícil continuar porque sabíamos que todo se cerraría”, dijo Katsuta.
«Me sentí bien con el auto, pero desafortunadamente la batería se agotó por completo antes de la etapa tres».
