EL CAIRO (AP) — Tres ciudadanos británicos que desaparecieron después de que un bote de buceo en el que navegaban se incendiara en el Mar Rojo frente a la costa egipcia murieron, dijo el lunes un operador turístico con sede en el Reino Unido.
Las autoridades egipcias dijeron que los tres desaparecieron cuando una embarcación de buceo de tamaño mediano llamada «Huracán» se incendió frente a la ciudad turística de Marsa Alam, en el sur del Mar Rojo, el domingo. El incendio fue causado por un cortocircuito eléctrico en la sala de máquinas del barco, dijeron.
«Debemos aceptar que tres de nuestros valiosos invitados de buceo, que no habían participado en la sesión informativa de buceo temprano en la mañana del 11 de junio, fallecieron en el trágico incidente», dijo Scuba Travel, con sede en el Reino Unido, en un breve comunicado.
La compañía no dijo cómo determinó que los tres estaban muertos y las autoridades egipcias solo dijeron que están desaparecidos. Scuba Travel no ha identificado a los tres.
Otros doce buzos británicos y 14 tripulantes egipcios fueron evacuados el domingo por la mañana del barco en una operación de rescate cerca del arrecife Elphinstone, dijo Scuba Travel en un breve comunicado. Los 15 turistas eran buzos calificados en un crucero de una semana, dijo.
“En el momento en que estalló el incendio, 12 buzos estaban participando en una sesión informativa a bordo, mientras que los desaparecidos aparentemente habían decidido no bucear esa mañana”, dijo el comunicado.
El portavoz de Scuba Travel, Pat Adamson, dijo a The Associated Press que el operador turístico no pudo proporcionar ningún detalle sobre dónde estaban los tres invitados cuando estalló el incendio a las 8:30 am hora local del domingo o la ubicación de los cuerpos. Sin embargo, dijo que era normal que los huéspedes optaran por no participar en las inmersiones matutinas durante los viajes de una semana.
Adamson dijo que la compañía de viajes no ha recibido ninguna confirmación de las autoridades egipcias de que un equipo de investigación haya abordado el barco. La compañía está esperando una investigación completa.
La costa del Mar Rojo de Egipto tiene algunos de los destinos de playa más famosos del país y es popular entre los turistas europeos. Ha cimentado su reputación como destino de buceo con fácil acceso a los arrecifes de coral desde las costas y sitios de buceo que ofrecen una vida marina diversa.
En los últimos años, Egipto ha hecho todo lo posible para impulsar su industria turística, afectada por años de inestabilidad política, COVID-19 y el efecto económico negativo de la guerra en Ucrania.
