BIRMINGHAM, Ala. — Billy Andrade, Timothy O’Neal y Paul Broadhurst dispararon 67 golpes, cinco bajo par, cada uno para tomar la delantera en la primera ronda el jueves en el Regions Tradition, el primero de los cinco majors del PGA Tour Champions, con el campeón defensor Steve Stricker. 1 tiro de vuelta.
Junto a Stricker a los 68 años estaban Ernie Els, Padraig Harrington y Ken Duke. Stricker ha prosperado en el Founders Course en Greystone, con dos victorias y dos subcampeonatos en sus últimas cuatro apariciones.
Bernhard Langer estaba 2 golpes atrás después de un 69 que incluyó un raro estallido de frustración por parte del ecuánime alemán. Después de fallar un putt corto para birdie en el par 5 del hoyo 13, Langer lanzó su putter largo y luego lanzó su bola hacia los árboles.
Langer, de 65 años, comparte el récord de campeones del PGA Tour de 45 victorias con Hale Irwin. Sus 11 majors senior incluyen dos victorias en Birmingham.
O’Neal comenzó en el hoyo 10 y tuvo un par de águilas en los hoyos 18 y segundo par 5, con uno de sus dos bogeys en el medio.
El hombre de 50 años busca su primera victoria en la gira senior. Viene de su mejor resultado, empatando en décimo lugar en el Mitsubishi Electric Classic de la semana pasada. O’Neal obtuvo su tarjeta a través de la escuela calificada el otoño pasado.
Andrade tuvo una ronda libre de bogeys, registrando tres birdies seguidos antes de golpear el astabandera con su approach en el No. 16. La pelota rebotó bien pero se quedó en el green.
Está buscando su cuarta victoria en el circuito senior, con las tres anteriores en 2015. Esas incluyen el Campeonato de la Copa Charles Schwab que terminó la temporada.
Broadhurst tiene dos títulos senior senior, el Senior British Open de 2016 y el Senior PGA Championship de 2018. Tuvo siete birdies y dos bogeys.
David Toms, que solo está detrás de Stricker en la clasificación de la Copa Schwab, se retiró por enfermedad. Toms y Stephen Ames son los únicos jugadores con múltiples victorias este año. Ames, el ganador la semana pasada en TPC Sugarloaf en Georgia, abrió con un 70.
Harrington acabó con su único bogey con un birdie de cierre. Duke cometió un doble bogey en el tercer hoyo, par 4, pero inició una racha de tres birdies seguidos en el número 13. Els solo tuvo un bogey.