Después de convertirse en el primer equipo con tres temporadas consecutivas de 13 victorias en la historia de la NFL, la cuarta temporada de los Green Bay Packers bajo la dirección del entrenador en jefe Matt LaFleur terminó con un golpe sordo: ninguna aparición en los playoffs y un récord de 8-9 luego de un final de temporada de 20-16. derrota contra los Detroit Lions en “Sunday Night Football” cuando una victoria en la Semana 18 le hubiera dado a los Verdes y Oro el último lugar como comodín de la NFC.

“Obviamente, viene de una temporada muy decepcionante en la que no creo que nadie esperara esto, pero está aquí”, dijo el entrenador en jefe de los Packers, Matt LaFleur. dicho durante su conferencia de prensa de fin de temporada el lunes. “Siempre tienes que llegar a la verdad del asunto, y la conclusión es que lo que hicimos esta temporada no fue lo suficientemente bueno, por lo que hay mucho margen de mejora. Hay muchas cosas que no hicimos de manera lo suficientemente consistente”. a lo largo de la temporada que nos llevó a este punto”.

Con eso en mente, aquí hay tres cosas que los Packers podrían arreglar o mejorar para volver al elevado estándar que LaFleur estableció en sus primeras tres temporadas en Green Bay.

Un regreso a la salud

“Nunca tuvimos la continuidad que nos hubiera gustado, pero así es el juego”, dijo LaFleur. “Tienes que ser capaz de adaptarte y ajustarte para tratar de poner a tus jugadores en la mejor posición posible y esperar que puedan salir y ejecutar lo mejor que puedan. Simplemente no lo hicimos lo suficientemente consistente. Hubo parpadea. Estoy emocionado. Creo que hay muchos jugadores jóvenes en nuestro vestuario que pueden dar el siguiente paso y mostrar esa mejora”.

Después de temporadas consecutivas como MVP de la NFL, Aaron Rodgers tuvo posiblemente su peor temporada desde que se convirtió en el mariscal de campo titular de los Packers en 2008. Su índice de pasador de 91.1 fue el peor en sus 15 años como sucesor de Brett Favre.

Aaron Rodgers esta temporada

Pase Yardas	3,695	tercero peor
Pase Yardas	6.8	segundo peor
pases de touchdown	26	T-4to-peor
Intercepciones	12	segundo peor
Calificación de pasador	91.1	Peor

Si bien algo de eso puede contribuir a no encontrar una opción número 1 en el juego aéreo hasta que el novato Christian Watson emergió en la Semana 10 contra los Dallas Cowboys con tres touchdowns recibidos, gran parte del juego del jugador de 39 años puede explicarse por la fractura del pulgar derecho que jugó desde la última jugada de la Semana 5: una derrota por 27-22 contra los New York Giants en Londres.

El mariscal de campo de los Cowboys, Dak Prescott, se perdió cinco juegos para recuperarse de una lesión similar. Rodgers optó por aguantar y jugar en los 17 juegos, la mayoría de los cuales tenía una cantidad significativa de cinta adhesiva alrededor del pulgar y la palma de la mano que lanza. Al verlo lanzar semana tras semana, quedó claro que Rodgers no tenía la misma precisión láser que se ha convertido en un elemento básico de su carrera en el Salón de la Fama. Si decide seguir jugando al fútbol en 2023, mantenerlo limpio es la prioridad número uno.

Para mantener a Rodgers erguido, el dos veces tackle izquierdo All-Pro del primer equipo, David Bakhtiari, necesita proteger su lado ciego. Cuando Bakhtiari estuvo en el campo en 2022, seguía siendo uno de los mejores de la NFL. Solo permitió una captura esta temporada y cinco en total desde diciembre de 2018. Sin embargo, ha tenido problemas para mantenerse saludable desde que se desgarró el ligamento cruzado anterior en una práctica en la víspera de Año Nuevo en 2020, ya que se perdió todos los juegos menos uno de la temporada 2021. Su estado semana a semana estaba en el aire esta temporada en camino a jugar 11 juegos. La buena noticia es que los Packers creen que pueden manejar su rodilla con más consistencia en el futuro. Bakhtiari terminó la temporada jugando tanto en la Semana 17 contra los Minnesota Vikings como en la Semana 18 contra los Detroit Lions.

“Una vez que conseguimos [Bakhtiari] de regreso de manera consistente, una vez que aprendimos cómo entrenarlo mejor, y una vez que aprendió cómo hacerlo por sí mismo, pensé que jugó a un nivel bastante alto”, dijo LaFleur.

Durante las primeras nueve semanas de la temporada 2022, el apoyador de los Packers Rashan Gary fue uno de los cazamariscales más perturbadores de la liga, ya que sus 38 presiones estuvieron empatadas en el quinto lugar en la NFL, solo detrás del apoyador de los Vikings Za’Darius Smith ( 46), el apoyador de los Patriots Matt Judon, el ala defensiva de los Browns Myles Garrett (41) y el apoyador de los Cowboys Micah Parsons (39). Luego, sufrió un desgarro del ligamento cruzado anterior en la Semana 9 en los Lions. La defensa de los Packers no se recuperó de perder a su mejor cazamariscales hasta la racha de cuatro victorias consecutivas del equipo entre las semanas 13 y 17, después de que cayó a 4-8. Recuperar a su ex selección general número 12 en el Draft de la NFL 2019 de 25 años será un impulso significativo para la defensa de los Packers.

Los cuatro juegos del apoyador interno De’Vondre Campbell perdidos por una lesión en la rodilla de las Semanas 9-12 equivalen a una racha de 1-3 para los Packers. El All-Pro del primer equipo de 2021 es el pegamento que mantiene unida a la mitad de la defensa de Green Bay, y no es coincidencia que la racha de cuatro victorias consecutivas del equipo al final de la temporada se produjera una vez que regresó a la alineación en la Semana 13 en los Chicago Bears. .

El esquinero de segundo año Eric Stokes, la selección de primera ronda del equipo en el Draft de la NFL de 2021 (29 en general), fue una gran parte de sus planes en la secundaria después de un sólido año de novato. Ser capaz de desplegarlo, el Pro Bowler Jaire Alexander y el ballhawk Rasul Douglas ha sido fundamental para el plan de juego defensivo de Green Bay.

Si bien todos los equipos de la NFL tienen problemas de lesiones, las dolencias de los mejores jugadores de los Packers limitaron severamente su techo en 2022.

Consistencia defensiva

El coordinador defensivo de los Packers, Joe Barry, parecía estar en el banquillo después de la derrota de Green Bay por 40-33 ante los Philadelphia Eagles en “Sunday Night Football”, entregando 363 yardas terrestres, la mayor cantidad de los Eagles en un juego desde 1948 y la mayor cantidad de los Packers. permitidas en un juego desde 1977 (contra los Bears del miembro del Salón de la Fama Walter Payton) — y 500 yardas totales. Sin embargo, Barry parece estar en camino de ser retenido en 2023.

“Eso es lo que anticipo, sí”, dijo LaFleur. dicho el lunes cuando se le preguntó sobre el regreso de Barry en 2023. “Estamos en la etapa inicial de todas las evaluaciones, y no anticipo muchos cambios de personal, si es que los hay. Creo que hay algo en los muchachos que tenemos en este edificio. Ciertamente, hay muchas cosas que todos podemos mejorar, sobre todo yo mismo”.

Cuando se le preguntó acerca de los detalles sobre por qué Barry es el entrenador adecuado para continuar con la defensa de los Packers, LaFleur señaló la mejora en los últimos cinco juegos de la temporada, una racha de 4-1 para Green Bay.

“Creo que aunque no siempre fue bonito, creo que empezamos a mejorar a medida que avanzaba el año, y pensé que veíamos más una identidad. [Week 18 against the Lions]. Jugamos lo suficientemente bien como para ganar en el lado defensivo del balón”.

Defensa de los Packers esta temporada

OPP PPG	23.6 (22)	17.6 (octavo)
Opp Total YPG	342.6 (16)	322.0 (13)
Opp Rush YPG	154.8 (31)	103.0 (9º)
Pase Opp YPG	187.8 (4to)	205.3 (13)
Opp TD-INT	18-8 (20)	4-9 (1º)
Calificación de transeúnte de OPP	93.9 (19)	74,7 (5º)
Porcentaje TD zona roja Opp	57,5% (20º)	42,9% (5º)

El cambio ocurrió cuando Barry se inclinó más hacia los conceptos de zona y bombardeó a un ritmo más bajo. Eso probablemente contribuyó a un juego más disciplinado al detener la carrera, además de tener más jugadores de vuelta en la cobertura de pase, lo que condujo a más robos de balón. Green Bay bombardeó a la segunda tasa más alta de la NFL en las primeras 12 semanas, luego disminuyó su uso a una tasa de los cinco últimos mientras se convertía en el equipo con más zonas de la liga entre las semanas 13 y 18.

Tendencias defensivas de los Packers esta temporada

Porcentaje relámpago	40,1% (2º)	18,4% (28)
Porcentaje de zona	69% (17)	85,5% (1º)

Solidificar esa identidad permitió a los Packers casi llegar a los playoffs luego de un comienzo desastroso. Entrar en 2023 con una confianza similar en el esquema podría permitir que los jugadores en los que la gerencia ha invertido mucho, como Alexander (cuatro años, $84 millones), Campbell (cuatro años, $50 millones), Douglas (tres años, $21 millones) ), el tackle defensivo Kenny Clark (cuatro años, $70 millones) y el apoyador Preston Smith (cuatro años, $52 millones), además de selecciones de primera ronda como Gary, el apoyador Quay Walker, el tackle defensivo Devonte Wyatt y el profundo Darnell Savage, para maximizar su potencial.

Más ayuda para el mariscal de campo

Los Packers anotaron un touchdown en el 50% de sus unidades de gol para el final, la peor tasa en toda la NFL esta temporada. En las dos temporadas anteriores, las últimas dos campañas de MVP de Rodgers, Green Bay anotó un touchdown en el 83.1% de sus unidades de gol para el final, la tercera tasa más alta en la liga. La misma historia en la zona roja, donde los Packers anotaron un touchdown en el 51,9% de esas series esta temporada (24° en la NFL) en comparación con el 68,5% de 2020-21 (tercero).

Ya sea que tenga que ver con el enorme vacío que supuso la partida del receptor abierto All-Pro Davante Adams a Los Vegas Raiders, el diseño del juego o tratar de incorporar a dos receptores novatos (Watson y Romeo Doubs), LaFleur sabe que eso no puede suceder. otra vez.

“Hay mucho que tenemos que estudiar esta temporada baja, ya sea un diseño de juego deficiente o falta de ejecución o todo lo anterior”, dijo LaFleur cuando se le preguntó sobre el retraso en el ataque de gol para el final de Green Bay en 2022. “Fue ‘ “No es lo suficientemente bueno. Hicimos un mal trabajo en la zona roja. Lo he dicho antes: ‘A veces, si pateas suficientes goles de campo, te van a ganar’, y eso es lo que sucedió porque sentí como un montón de [Week 18 vs. the Lions], pudimos mover el balón y luego, en algunas situaciones críticas, no pudimos convertir y perdimos el balón. No puedes hacer eso en este tipo de juegos”.

Además de los ajustes esquemáticos, el otro elefante en la habitación es adquirir mejores talentos. Rodgers salió del campo en Lambeau el domingo por la noche del brazo del receptor Randall Cobb, el jugador al que ha lanzado 45 touchdowns (la tercera mayor cantidad de pases de Rodgers en su carrera) así como uno de sus mejores amigos. Si 2022 no fue la última temporada de Rodgers, parecía que ese podría ser el caso de Cobb. Otra de las mantas de seguridad más recientes de Rodgers, el receptor Allen Lazard, se dirige hacia la agencia libre y podría estar en un equipo diferente, ya que los Packers están operando con el séptimo espacio salarial más pequeño en 2023 al comenzar la temporada baja ($ -5.4 millones), según Over The Cap.

Con la selección número 15 en general en el próximo draft, tendría mucho sentido reclutar a un receptor de pases de primera ronda por primera vez desde que seleccionaron al receptor abierto Javon Walker de Florida State en 2002. Los Packers podrían optar por uno de los los mejores receptores del draft (Quentin Johnston de TCU, Jordan Addison de USC, Jaxon Smith-Njigba de Ohio State) o el ala cerrada (Micahel Mayer de Notre Dame). Emparejando a uno de ellos con el novato de cuarta ronda Doubs, quien mostró cierto potencial en una victoria de principios de temporada en los Tampa Bay Buccaneers, así como con Watson, la selección novata de segunda ronda cuyos ocho touchdowns de scrimmage se ubicaron empatados en el cuarto lugar. en la NFL de las semanas 10 a 18, solo detrás de Austin Ekeler de los Chargers, Ezekiel Elliott de los Cowboys y Christian McCaffrey de los 49ers de San Francisco, podría darle a la ofensiva de los Packers la versatilidad que tanto necesita.

“[Watson] nos dio una amenaza legítima de jonrón, y creo que eso estuvo a la vista [Week 18 against the Lions]”, dijo LaFleur. “Podemos ser extremadamente creativos en términos de cómo podemos hacerle llegar el balón. Creo que viste un poco de eso. … Sigo pensando que hay mucho margen de mejora en su propio juego. Es un jugador extremadamente inteligente. Ya he dicho esto antes, pero puedes moverlo a cualquier parte de la formación y saber que va a ejecutar lo mejor que pueda. Hay algunas cosas en sus lanzamientos y el refinamiento de la ruta que aún podemos, como la mayoría de los jugadores jóvenes, mejorar. Me emociona bastante. No creo que haya nada que este tipo no pueda hacer, realmente lo creo. Si aborda la temporada baja de la forma en que creo que lo hará, creo que veremos una versión aún mejor de él el próximo año”.

Si los Packers pueden mantener una lista más saludable, adaptar su esquema para acentuar mejor las fortalezas de su defensa rica en talento y agregar uno o dos creadores de juego para los viejos Rodgers o el ex primera ronda Jordan Love, no hay razón para que Green Bay no pueda. encontrar su camino de regreso a la postemporada en 2023.

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