Redacción
Los Guardianes de Cleveland llegaron el martes un juego por delante de los Mellizos de Minnesota en la cima de la División Central de la Liga Americana. No se suponía que fuera así. En la primavera, un tercer puesto era una proyección común para los Guardianes, que son tan propensos a la hibernación invernal como los osos. Sin embargo, los Guardianes han tenido al menos una parte del primer lugar desde el 9 de agosto, y parece razonable esperar que continúen compitiendo hasta que termine la temporada.
Hasta cierto punto, estos Guardianes siguen una fórmula comprobada para el béisbol de Cleveland. El antesalista superestrella José Ramírez está teniendo otra temporada sobresaliente, una que debería ganarle la consideración del Jugador Más Valioso por sexta vez en siete temporadas. Los Guardianes son reconocidos por su capacidad para identificar y desarrollar lanzadores, especialmente abridores, y he aquí que ingresaron al fin de semana como uno de los tres equipos de la Liga Americana que tenían tres lanzadores con más de 20 aperturas y 110 o más de efectividad gracias al trabajo. de Shane Bieber, Cal Quantrill y Triston McKenzie.
Sin embargo, estos Guardianes no solo están tocando los éxitos. A continuación, destacamos otros tres factores que tienen a Cleveland pensando en el béisbol de postemporada.
1. El ascenso de Giménez y otras sorpresas
Por muy bueno que haya sido Ramírez esta temporada, se puede argumentar que no ha sido el jugador de cuadro con mejor desempeño de los Guardianes. Esa distinción puede pertenecer en cambio al segunda base Andrés Giménez, quien ha contribuido con una media victoria estimada más esta temporada, según los cálculos de Baseball Reference.
Los Guardianes contrataron a Giménez como parte del canje de Francisco Lindor, un trato que criticamos en ese momento debido a cómo el propietario de Cleveland socavó la influencia de la oficina principal. Escribimos en su momento que Giménez tenía un buen guante, pero manifestamos nuestro escepticismo de que su bate le permitiera alcanzar niveles de estrella. Bueno, tanto por eso.
Giménez se ha recuperado de una temporada pútrida en el plato en 2021 para batear .299/.367/.480 (143 OPS+) en sus primeros 119 partidos este año. Está golpeando la pelota con más fuerza y en un ángulo optimizado con más frecuencia esta temporada que la anterior, aunque se mantiene por debajo del promedio en ambos aspectos. Ha impulsado su línea en parte al anotar un combinado de 16 hits dentro del cuadro y toques, según FanGraphs, incluido este regalo de arriba:
Giménez no es el único joven a destacar en la alineación de los Guardianes. Han recibido una producción por encima del promedio de dos jardineros novatos en gran parte desconocidos, en Steven Kwan (nuestra selección de pretemporada para los Guardianes) y Óscar González. Kwan casi nunca batea y falla, mientras que González batea consistentemente y se ha acostumbrado a lanzar lanzamientos desde la esquina exterior hacia el jardín izquierdo.
Giménez y Kwan, en particular, también han contribuido en otra área que ayuda a explicar el éxito de Cleveland esta temporada.
2. Defensa de primer nivel
Como se mencionó anteriormente, Giménez era conocido por su defensa. Ha estado a la altura de las expectativas en ese sentido, acumulando 14 outs por encima del promedio en lo que va de la temporada. Eso lo empata por ser el decimotercer defensor individual más valioso en las mayores, según Statcast.
Giménez no es el único buen guante en la alineación de Cleveland. Los Guardianes tienen a otros tres (Kwan, Myles Straw y Owen Miller) en el top 40 de OAA. Como un equipoocupan el cuarto lugar en las mayores y el segundo en la Liga Americana, solo detrás de los Astros de Houston.
Las métricas defensivas de cara al público son notoriamente poco confiables, por lo que es más inteligente cuestionar su precisión. Aún así, hay evidencia tangible que respalda la noción de que los Guardianes son buenos con el cuero: están empatados en el cuarto promedio de bateo más bajo en pelotas en juego en contra.
Por supuesto, parte del crédito de esa estadística se debe a los lanzadores de los Guardianes: los tres grandes mencionados en la introducción y su bullpen en gran parte anónimo.
3. Alivio de calidad
Cerraremos de la misma manera que lo hacen los Guardianes la mayoría de las noches: dirigiéndonos a su bullpen, que ocupa el octavo lugar en efectividad. También están empatados en el quinto lugar con menor número de colapsos, una medida de FanGraphs que mide la frecuencia con la que un bullpen arruina un juego utilizando la probabilidad de ganar. En otras palabras, sus relevistas rara vez les cuestan mucho.
El cerrador Emmanuel Clase es la cara de la unidad. Tiene un cortador eléctrico y ha ponchado a 52 bateadores más de los que ha caminado en 56 entradas. Clase para su carrera ahora tiene una efectividad de 1.38 (311 ERA +) en 149 entradas de Grandes Ligas. Puede entender por qué, a pesar de una suspensión de 80 juegos relacionada con PED en 2020, los Guardianes se apresuraron a encerrarlo en una extensión a largo plazo que podría mantenerlo en la ciudad hasta la temporada 2028.
Así es como Clase se alinea con los ocho relevistas más utilizados por los Guardianes esta temporada:
El dominio de Clase no es un desarrollo nuevo o sorprendente, pero los Guardianes han recibido un amplio millaje de fuentes inesperadas. Los abridores reconvertidos Eli Morgan y Sam Hentges se han establecido como relevistas que valen la pena (aunque Morgan, un artista del cambio, tiene una efectividad inflada debido a su propensión a los jonrones). La ex selección del draft de Rule 5, Trevor Stephan, y el fichaje de agente libre de ligas menores, Enyel De Los Santos, han ofrecido un retorno sustancial de las escasas inversiones de los Guardianes en ellos. Incluso Nick Sandlin ha superado una relación irregular entre ponches y bases por bolas para registrar una efectividad brillante.
Luego está James Karinchak, quien continúa siendo autor de un arco de carrera inusual. Fue dominante en 2020 y durante la primera mitad de 2021, pero se vino abajo en la segunda mitad del año pasado. lo que llevó a algunos analistas a preguntarse cuánto afectó su juego la represión de las cosas pegajosas. Las tasas de giro de Karinchak se han recuperado esta temporada, y en sus primeras 25 entradas esta temporada ha vuelto a ponchar al 41 por ciento de los bateadores a los que se ha enfrentado.
Súmelo todo, y los Guardianes han tenido un bullpen profundo y productivo esta temporada. Puede que no sea lo que nadie anticipó en la primavera, pero esa es la norma en Cleveland.
