Una de las partes más emocionantes de la temporada regular de los Jacksonville Jaguars es la anticipación de ver cómo el nuevo entrenador Doug Pederson mejorará la ofensiva. Durante mucho tiempo ha sido respetado como una mente ofensiva brillante en la NFL y ahora tiene un jugador en Trevor Lawrence, a quien muchos consideran el mejor prospecto en ser reclutado desde Andrew Luck.
Pederson mostró cuán brillante era su mente ofensiva con los Kansas City Chiefs como coordinador, lo que lo llevó a conseguir un trabajo como entrenador en jefe en Filadelfia con los Eagles. Mientras estuvo allí, pudo llevar al equipo a ganar el Super Bowl durante la temporada 2017, y los fanáticos de los Jags esperan que él haga lo mismo por ellos.
Al mirar hacia atrás en su mandato como entrenador en jefe, un elemento clave de las ofensivas de Pederson fue la utilización de la posición de ala cerrada. Esa es un área en la que los Jags han tenido problemas en los últimos años, y la esperanza es que Pederson pueda mejorar la producción allí.
Esta primavera, el equipo abordó el puesto al agregar una ex selección de primera ronda en Evan Engram a través de la agencia libre en un contrato de un año. Si bien no pudo ponerlo todo junto con los New York Giants, había desarrollado una reputación como un jugador atlético en la posición, algo que Lawrence ya ha notado después de varias prácticas.
A principios de esta semana, Lawrence habló sobre Engram con los medios, así como con el resto del grupo de ala cerrada, que consta de varios jugadores que aportan cosas diferentes a la ofensiva.
Evan [Engram]Es genial”, dijo Lawrence cuando se le preguntó acerca de la incorporación de los Jags como agente libre. “Agrega mucha velocidad como ala cerrada. Mirando nuestra sala de ala cerrada, tienes algunos jugadores realmente buenos. Algunos chicos nuevos, obviamente, pero luego tienes a Dan. [Arnold] que puede hacerlo todo, Evan, que es muy rápido y que agregará un elemento explosivo a la ofensiva, Chris Manhertz, un tipo realmente grande que puede ayudar en el juego aéreo, un gran bloqueador, y luego Luke [Farrell] quien es una especie de híbrido que puede conectarse y jugar donde lo necesite, muy bueno en el juego de pase, muy técnico con sus manos en el juego de bloqueo, juego de carrera. Tenemos una habitación realmente buena, completa y creo que eso nos ayudará mucho este año”.
Si bien las almohadillas aún tienen que continuar, es alentador escuchar sobre Engram, quien podría ser el mejor ala cerrada de los Jags en una ofensiva que apunta a la posición con frecuencia. Si continúa progresando en el nuevo sistema durante el verano y especialmente en el campo de entrenamiento, es posible que esté en línea para otra temporada de Pro Bowl como la que tuvo como novato.
En cuanto a Arnold, está entrando en su segunda temporada con Lawrence cuando los Jags lo cambiaron en septiembre pasado y lo adquirieron de los Carolina Panthers. Con casi una temporada completa con Lawrence, ambos deberían tener mucha química esta temporada, y los fanáticos deberían esperar que Pederson aproveche eso.
Manhertz, quien es el ala cerrada de mayor edad de los Jags, también comenzará su segunda temporada con Lawrence. Y si bien no demostró ser el receptor que era Arnold, es el jugador que el personal podría considerar como un TE3 donde tendrá que contener al novato de 2021 Luke Farrell, quien es un buen ala cerrada en desarrollo.
Los Jags también tienen un grupo de alas cerradas atléticas no reclutadas que podrían impresionar a medida que continúan las actividades organizadas del equipo y llega el campamento de entrenamiento. Esos jugadores son Gerrit Prince (una opción de recepción rápida), Naz Bohannon (un ex jugador de baloncesto universitario) y Grayson Gunter. La pretemporada sería el momento para que ganen terreno a Manhertz o Farrell, pero solo el tiempo dirá si pueden cerrar la brecha con los dos veteranos que obtuvieron una gran experiencia en 2021.
