De cara al futuro, los fiscales y los tribunales han finalizado un nuevo proceso para asegurarse de que la información sobre condenas penales que debería desencadenar una suspensión de la licencia se comunique a la BMV, según un comunicado conjunto de la oficina del secretario de estado, el poder judicial y los fiscales estatales.
El cambio en el proceso fue provocado por un accidente reciente en el condado de Oxford que involucró a un hombre de Woodstock que fue condenado en 2021 por matar a otro automovilista durante una persecución policial en 2019, pero cuya licencia nunca fue suspendida correctamente porque el tribunal no envió un formulario de media página. que la BMV necesitaba suspender su licencia. La policía alega que chocó contra otro vehículo este mes, hiriendo gravemente a otra persona.
Es probable que los fiscales sepan en los próximos días o semanas si deben tomar medidas urgentes sobre las condenas que ocurrieron en el último año pero que nunca se enviaron a la BMV, dijo Maegan Maloney, fiscal de distrito en los condados de Kennebec y Somerset y presidenta de Maine. Asociación de Fiscales.
Pero la revisión de los fiscales podría arrojar más, y el número total de casos que requerirán una segunda revisión asciende a miles. Completar la auditoría manual probablemente llevará meses más, abarcando todas las condenas en todo el estado por homicidio involuntario, agresión agravada elevada, agresión agravada, agresión, amenazas criminales y conducta imprudente, dijo Maloney.
Todavía existe un desacuerdo entre los tribunales y el secretario de estado sobre si la ley estatal es lo suficientemente clara sobre dónde termina la responsabilidad del tribunal de enviar información y comienza el poder de la BMV para suspender una licencia, dijo Maloney. Pero dijo que los funcionarios estatales no querían esperar una solución legislativa, que aún puede ser necesaria en el futuro.
«La oficina del secretario de estado, el poder judicial y las oficinas del fiscal han acordado que no vamos a esperar una aclaración legal sobre quién es responsable de hacer qué», dijo Maloney el lunes por la noche. «En cambio, simplemente vamos a resolver el problema».
Hasta el momento, solo se han identificado cuatro casos en todo el estado que deberían haber resultado en una notificación a la BMV. El lunes, la BMV dijo que todos esos conductores ya tenían sus licencias suspendidas por otras infracciones, y el personal de la BMV estaba trabajando para rastrear la documentación necesaria para procesar las condenas que antes desconocían.
La acción correctiva apresurada sigue al arresto el 3 de marzo de Ethan Rioux-Poulios, de 26 años. La policía alega que Rioux-Poulios dirigió a los oficiales en una persecución que resultó en un accidente que hirió gravemente a Nicole Kumiega, de 28 años. En el momento del accidente, la licencia de Rioux-Poulios debería haber sido suspendida pero se mantuvo activa, lo que revela la falla sistémica de los tribunales y la BMV para comunicar adecuadamente sobre el caso.
En el futuro, los fiscales serán responsables de entregar a la corte un nuevo formulario que certifique que una condena penal involucró a un vehículo motorizado y debería resultar en una notificación a la BMV. El tribunal entonces será responsable de enviar esa información a la BMV. El proceso está diseñado para atrapar la pequeña cantidad de delitos que no están contenidos en la sección de la ley sobre la conducción, pero que se relacionan directamente con la conducta cometida detrás del volante.
“Esta es una situación horrible, y nuestros corazones y oraciones están con la Sra. Kumiega y sus seres queridos”, dijeron la presidenta del Tribunal Supremo, Valerie Stanfill, y la secretaria de Estado, Shenna Bellows, en un comunicado conjunto publicado en el Portland Press Herald el lunes por la noche. “La tragedia ha revelado un problema sistémico de comunicaciones que nos comprometemos a solucionar de inmediato”.
PROBLEMA DERIVA DE ESTATUTOS
El problema surge de cómo se clasifican y estructuran las leyes de Maine, y cómo los tribunales se han basado en esas divisiones estrictas para determinar cuándo el personal debe enviar la información de la condena a la BMV.
Una sección del estatuto, el Título 29-A, se refiere exclusivamente a la conducción, las reglas para vehículos y los negocios relacionados con vehículos, desde infracciones de tránsito hasta leyes que rigen los concesionarios de automóviles. Una sección diferente de la ley, el Título 17-A, define los delitos contra las personas y la propiedad, desde delitos menores como alteración del orden público hasta delitos más graves, como homicidio involuntario y asesinato.
Para los cargos penales definidos en el Título 29-A, como operar bajo la influencia o conducir sin licencia, los tribunales envían automáticamente notificaciones de condena a la BMV, que luego suspende la licencia de conducir.
Pero los fiscales acusan regularmente a las personas de delitos más graves definidos en el Título 17-A que se relacionan directamente con su conducta detrás del volante. Sin embargo, no todos esos casos parecen a primera vista estar relacionados con la conducción. Depende de cómo los fiscales decidan continuar con el caso y qué estatuto decidan que se aplica al presunto delito.
Por ejemplo, después de su arresto el 3 de marzo, Rioux-Poulios fue acusado de dos cargos de agresión con agravantes, entre otros cargos, alegando que el uso de un vehículo causó lesiones corporales graves a Kumiega y a otra persona, Ethan Wyman, de 29 años, quien fue tratado y dado de alta del hospital después del accidente. Pero solo uno de los cargos de asalto agravado menciona el uso de un vehículo por parte de Rioux-Poulios.