Las tropas alemanas detectaron el lunes a varias docenas de presuntas fuerzas de seguridad rusas en el aeropuerto de Gao, en el norte de Malí, el día en que los últimos soldados franceses concluyeron sus operaciones y abandonaron la ciudad, según un documento militar alemán fechado el martes.
La participación de Berlín en la misión de mantenimiento de la paz de la ONU en Mali ha sido controvertida durante algún tiempo en Alemania, ya que el país de África Occidental profundiza sus lazos con Rusia de la era soviética.
Los combatientes del Grupo Wagner, una empresa militar privada vinculada al Kremlin, han estado apoyando al ejército de Malí en su lucha contra los insurgentes desde fines del año pasado.
Alemania suspendió su misión de reconocimiento militar en Malí, con unos 1.000 soldados desplegados principalmente en Gao, la semana pasada después de que las autoridades locales negaran nuevamente la autorización de vuelo.
El lunes, tropas alemanas y británicas de la ONU observaron dos aviones en el aeropuerto de Gao, un Embraer 314 Super Tucano y un L-39 Albatros, dijo el comando de operaciones militares conjuntas de Alemania en un documento visto por Reuters.
La carta, dirigida a los comités de defensa y asuntos exteriores del parlamento y sobre la que informó por primera vez la revista Spiegel, señalaba que Rusia había entregado aviones de ataque terrestre L-39 a las fuerzas malienses la semana pasada.
“Dos horas más tarde…, de 20 a 30 personas con uniformes militares que no pertenecen a las fuerzas de Malí fueron vistas descargando equipos de un avión de transporte de Malí”, dice el documento.
“Casi con seguridad eran miembros de las fuerzas de seguridad rusas. Se debe suponer que el L-39 debe ser operado por las fuerzas rusas ya que las fuerzas de seguridad de Malí no están a la altura”, decía la carta.
Según el documento, no quedó claro de inmediato qué papel se suponía que debían cumplir las fuerzas rusas en Gao.
Las operaciones alemanas no se han visto afectadas hasta el momento, decía la carta.
“Con el despliegue de las fuerzas rusas y Rusia proporcionando capacidades de alto valor (aviones de ataque a tierra) en el aeropuerto de Gao, las fuerzas malienses continúan expandiendo su área de operaciones con el apoyo de Rusia hacia el noreste”, dijo el ejército en el documento.
Mali está luchando para detener una insurgencia que se arraigó después de un levantamiento de 2012 y desde entonces se ha extendido a los países vecinos, matando a miles y desplazando a millones en la región del Sahel de África Occidental.
Francia anunció en febrero que retiraría sus tropas de Malí después de casi una década luchando contra los insurgentes allí.
