El No. 5 del mundo se sometió a una cirugía de codo en noviembre, lo que puso fin prematuramente a su temporada 2021, pero una rápida recuperación hizo que el griego volviera a su mejor nivel en la gira australiana de enero. Protagonizó para el equipo de Grecia en la Copa ATP antes de llegar a una tercera semifinal del Abierto de Australia.
“Eso no era normal, nada normal”, dijo el griego mientras se prepara para el BNP Paribas Open en Indian Wells esta semana. “Mi médico había planeado que empezara a jugar la primera semana de la temporada de tierra batida. Lo descolocó, no se lo esperaba”.
Hablando en su conferencia de prensa previa al torneo ATP Masters 1000, Tsitsipas reflexionó sobre cómo su cuerpo reaccionó tan bien a la cirugía que le había dado un impulso para la temporada 2022.
“Fue una especie de milagro en cierto modo”, dijo Tsitsipas. “El hecho de que pude profundizar en el Abierto de Australia fue lo mejor que me ha pasado en mi carrera hasta ahora. [in terms of] un regreso, después de una lesión tan difícil que sufrí durante muchos años”.
Tsitsipas busca aprovechar su carrera de cuartos de final en Indian Wells en 2021, la primera vez que superó la segunda ronda en el desierto de California. El quinto sembrado se enfrenta a Juan Manuel Cerundolo o al comodín Jack Sock en la segunda ronda, con el No. 1 del mundo Daniil Medvedev como un potencial oponente de cuartos de final.
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El campeón del Rolex Monte-Carlo Masters 2021 siente que su cuerpo está listo para ayudarlo a tener más éxito, tanto esta semana como el resto de la temporada. “[I want] para mantenerme saludable y motivado, algo con lo que luché el año pasado debido a mi lesión”, dijo. “No pude estar donde quería estar, mi cuerpo me estaba sosteniendo [back] de ir allí.
“Fue muy triste sentirme impotente de alguna manera. Me sentí débil e incapaz de alcanzar nuevas alturas, así que quiero ser constante y sentirme bien conmigo mismo este año”.
Otro jugador que regresa de una lesión que Tsitsipas desea emular es el potencial oponente de semifinales Rafael Nadal. El español está invicto desde que regresó en enero después de seis meses de baja por una lesión en el pie. Tsitsipas no está seguro de los secretos específicos detrás del éxito de Nadal este año, pero ve al español como un gran ejemplo a seguir.
“Ha tenido un gran comienzo de temporada”, dijo Tsitsipas. “Ganar muchos partidos y obtener excelentes resultados en canchas duras, semana tras semana. No sé cuál fue su preparación, pero leí algunas de las declaraciones y comentarios que hizo y es bastante inspirador en cierto modo”.
Es posible que Tsitsipas todavía esté buscando su primera corona de singles ATP Tour de 2022, pero el griego consiguió un trofeo en el Abierto Mexicano Telcel presentado por HSBC en Acapulco en febrero, logrando el título de dobles con Feliciano López. Él cree que la experiencia puede tener un impacto en su desempeño en la cancha de individuales.
“Realmente no puedo jugar dobles mucho y creo que es una forma muy relajante de introducir algo nuevo en [my] juego”, dijo Tsitsipas. “Fue bastante refrescante compartir algunos momentos con Feli en la cancha de dobles. Simplemente disfruté cada momento con él, se trataba de pasar el mejor momento posible. Jugamos grandes rallies, [I] tenía algunos puntos increíbles con él y eso fue realmente genial”.
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