Sock, que había aplastado 28 tiros ganadores de derecha para estar en la cúspide de su primera victoria Top 10 desde 2017, tenía el partido en su raqueta sirviendo a 5/4 en el desempate del tercer set. Pero como sucedió en el tie-break del primer set, su falta de experiencia reciente en grandes partidos se notó cuando las fichas estaban bajas, y cometió dos errores no forzados para dejar entrar a Tsitsipas, el griego cerró el partido 7-6 ( 5), 3-6, 7-6(5).
”Fue una batalla loca; ambos dejamos todo ahí”, dijo Tsitsipas. “Jack jugó increíblemente bien a veces, pero al final pude sacar lo mejor de mi juego. Demostré que podía jugar tenis agresivo y mantener la calma al mismo tiempo”.
Tsitsipas se medirá a continuación con otro estadounidense, Jenson Brooksby, que está en rápido ascenso y que logró una contundente victoria por 6-0, 6-3 sobre el medallista de plata olímpico Karen Khachanov. El ex No. 1 del mundo y comentarista de Tennis Channel, Jim Courier, dice que tal es la forma de Brooksby, que el jugador de 21 años comenzará como favorito contra el No. 5 del mundo griego.
El quinto sembrado ingresó al Estadio 1 en el Indian Wells Tennis Garden más de 140 lugares más arriba que el estadounidense en el Ranking ATP. Pero el golpe de derecha de Sock, en su mejor momento, es insuperable. El griego tenía una sola misión: mantener el balón alejado del golpe de derecha del estadounidense a toda costa. Es más fácil decirlo que hacerlo.
Sock aplastó su golpe de derecha durante todo el partido y tuvo sus oportunidades de tomar el desempate del primer set antes de que los errores no forzados lo deshicieran. Superó el segundo set y luego salió de un hoyo de 0/40 en 5-6 en el tercer set para pelear tres puntos de partido y forzar un desempate. Pero con una ventaja de 5/4 en el contraataque, dos errores no forzados nuevamente le costaron caro al jugador de 29 años.
En otros resultados del sábado, el décimo sembrado italiano Jannik Sinner quebró el servicio cuatro veces en una victoria por 6-3, 6-3 sobre el serbio Laslo Djere, pero el ex campeón de las Finales ATP Next Gen de Intesa Sanpaolo buscará mejorar su servicio antes de su tercer -Reunión redonda con Benjamín Bonzi. El jugador de 20 años puso en juego solo el 45 por ciento de los primeros servicios y mejoró a 12-2 en la temporada. Bonzi derrotó al italiano Lorenzo Sonego por 6-3, 6-4.
A pesar de cometer nueve dobles faltas, el No. 13 del mundo Denis Shapovalov se recuperó de un set en contra para derrotar al español Alejandro Davidovich Fokina 4-6, 6-4, 6-2 para mejorar a 12-6 en la temporada. El canadiense salvó 11 de los 14 puntos de quiebre que enfrentó y luego se encuentra con el estadounidense Reilly Opelka, quien no enfrentó un punto de quiebre en su victoria por 6-1, 6-4 sobre el italiano Lorenzo Musetti.
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El campeón defensor Cameron Norrie se recuperó de un quiebre temprano en el primer set para reclamar una cómoda victoria por 6-3, 6-3 sobre Pedro Martínez. El británico juega a continuación con el georgiano Nikoloz Basilashvili, quien recibió un walkover del italiano Fabio Fognini (enfermedad).
Gael Monfils preparó una reunión de tercera ronda con el No. 1 del mundo Daniil Medvedev luego de disparar 13 aces en una victoria por 6-3, 6-4 sobre el serbio Filip Krajinovic. El francés perdió solo tres puntos en su primer servicio y obtuvo su primera victoria desde el Abierto de Australia.
El octavo sembrado Casper Ruud no enfrentó un punto de quiebre en su victoria por 7-6(5), 6-2 sobre el clasificado estadounidense Christopher Eubanks. El jugador de 23 años juega Indian Wells por segunda vez en su carrera, después de haber caído ante Diego Schwartzman en la cuarta ronda en octubre pasado.