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El ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevlut Cavusoglu, dijo a CNBC el sábado que daría la bienvenida a los oligarcas rusos sancionados en el país como turistas e inversores, siempre que sus negocios se adhieran al derecho internacional.
Se produjo un día después de que el presidente Recep Tayyip Erdogan dijera que «ciertos grupos de capital» podrían «estacionar sus instalaciones con nosotros», en lo que se consideró una referencia directa a la reciente llegada de varios activos de lujo de propiedad rusa a Turquía, incluidos dos lujosos yates y un jet privado perteneciente al multimillonario Roman Abramovich.
Los comentarios han provocado especulaciones de que Turquía, un país no perteneciente a la UE pero miembro de la OTAN, puede estar alentando activamente la inversión de los multimillonarios incluidos en la lista negra mientras busca apuntalar su economía asediada. Los rusos adinerados ya están buscando activamente inversiones allí, según informa Reuters.
Pero cualquier ganancia potencial podría ser miope para un país que orquesta un delicado acto de equilibrio entre Rusia y Occidente.
“Atraer dinero ruso podría perjudicar a Turquía a largo plazo”, dijo a CNBC Defne Arslan, directora sénior del Consejo Atlántico en Turquía y ex economista de la Embajada de Estados Unidos en Ankara.
Logrando un buen equilibrio
Si bien criticó fuertemente la invasión no provocada de Moscú, no llegó a implementar sanciones como las impuestas por EE. UU., la UE, el Reino Unido y otros, diciendo que se opone a ellas por principio.
En cambio, ha adoptado el papel de mediador neutral, facilitando las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania. Las negociaciones en Estambul el martes parecieron aumentar las esperanzas de un gran avance después de que Moscú acordó interrumpir su ataque militar a Kiev y Chernihiv, mientras que los negociadores ucranianos propusieron adoptar un estatus neutral a cambio de garantías de seguridad.
Si están estacionando su yate, está bien. Pero Ankara será muy consciente de que Turquía se convertirá en motivo de sanciones.
emre peker
director y especialista en Turquía en Eurasia Group
La postura de neutralidad nominal de Turquía se entiende en gran medida debido a sus estrechos lazos económicos y diplomáticos con Rusia, particularmente en lo que respecta a energía, defensa, comercio y turismo. Como tal, los aliados occidentales no han presionado a Turquía para que se sume a las sanciones, ni es probable que la castiguen por no hacerlo.
Eso lo convierte en un puesto de avanzada legítimo para los activos que pertenecen a los rusos sancionados. De hecho, una afluencia de inversiones extranjeras y activos de lujo podría proporcionar una bendición para la asediada economía turca, que entró en crisis en septiembre pasado cuando los recortes poco ortodoxos de las tasas de interés impulsaron una inflación que ya estaba en espiral.
Sin embargo, es probable que la tolerancia occidental disminuya si Turquía comienza a solicitar activamente riqueza sancionada, según Emre Peker, director y especialista en Turquía de la consultora de riesgo político Eurasia Group.
«Si están estacionando su yate, está bien», dijo Peker. «Pero Ankara será muy consciente de que Turquía se convertirá en motivo de sanciones y tendrá cuidado de evitarlo».
La Embajada de Turquía en Londres no respondió a la solicitud de comentarios de CNBC.
Una economía tambaleante
Turquía difícilmente puede permitirse el lujo de ser golpeada con sanciones secundarias dada la presión que la guerra y las sanciones rusas resultantes ya han infligido en su economía.
El mes pasado, la inflación se disparó a un máximo de 20 años de 54,4% en medio de una caída de la lira y el aumento de los precios de las materias primas. Los datos que reflejan completamente el impacto de la guerra aún no se han publicado.
“El ataque de Rusia a Ucrania está haciendo que la situación económica de Turquía sea más precaria”, dijo Peker.
«Las ramificaciones son claras», continuó. «Las presiones inflacionarias son mayores y desestabilizan la economía turca. Las consecuencias de las sanciones reducirán o detendrán el turismo de Rusia y Ucrania, que representaron alrededor de un tercio del turismo entrante. Y afectará la inversión turca en Ucrania y Rusia».
Mientras tanto, Erdogan desea mantener la reputación de Turquía como mediador independiente en el conflicto en curso, buscando ganarse el favor tanto en el país como en el extranjero antes de las elecciones de 2023.
“Erdogan está desesperado por llegar a las elecciones del próximo año”, dijo a CNBC Timothy Ash, estratega soberano senior de mercados emergentes de BlueBay Asset Management.
Un anuncio de Starbucks visto en la autopista cerca de Estambul el martes 17 de octubre de 2017.
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Aún así, hay oportunidades para que Turquía refuerce su economía y se beneficie del movimiento de riqueza de Rusia sin provocar la ira política y económica.
Eso incluye atraer inversiones de algunos de los 450 marcas occidentales que hasta ahora se han retirado de Rusia, según Arslan del Atlantic Council.
«Si funciona bien, creo que puede ser una gran oportunidad para Turquía, no solo manteniéndose en línea con los aliados occidentales, sino también atrayendo potencialmente inversiones de empresas extranjeras», dijo, destacando las similitudes entre la geografía rusa y turca y las líneas de producción entre otros factores.
De hecho, Erdogan dijo la semana pasada que la «puerta está abierta» de Turquía para las empresas que buscan trasladar sus negocios fuera de Rusia.
“No solo las empresas estadounidenses, sino también muchas marcas y grupos de todo el mundo se están yendo de Rusia. Por supuesto, nuestra puerta está abierta para quienes vengan a nuestro país”, dijo.
