Una súper pelea entre Islam Makhachev y Alexander Volkanovski podría tener como destino Australia. Inmediatamente después de derrotar a Charles Oliveira para reclamar el campeonato de peso ligero de UFC en UFC 280, Makhachev lanzó un desafío al campeón de peso pluma de UFC.
Muchas veces, el campeón defensor es el que recibe llamadas, pero no esta vez. Makhachev y su entrenador, el miembro del Salón de la Fama de UFC Khabib Nurmagoemdov, desafiaron a Volkanovski a una pelea por el título de peso ligero en Australia después del evento principal de UFC 280. Volkanovski es actualmente el peleador de UFC libra por libra número 1 y se desempeñó como suplente para Oliveira contra Makhachev. Volkanovski fue invitado al octágono y aceptó el desafío de Makhachev.
Nurmagomedov argumentó que Makhachev es el mejor boxeador libra por libra en el deporte y debería usurpar el puesto número 2 de Oliveira después de derrotarlo. Volkanovski ha expresado repetidamente su deseo de competir por la corona de peso ligero mientras espera un claro contendiente en la división de peso pluma.
Makhachev abrumó a Oliveira en UFC 280. Su habilidad para derribar a Oliveira y evitar amenazas de sumisión en el primer asalto lo preparó para un final de pelea en el segundo asalto. Makhachev derribó a Oliveira e inmediatamente le arrebató un estrangulamiento triangular del brazo que obligó a Oliveira a hacer tapping.
«No esperaba un final de segunda ronda. Incluso derribó a Charles, lo cual fue bastante bueno», dijo Volkanovski al equipo de redes sociales de UFC. «Sus manos se veían bien, pero digámoslo de esta manera: todavía he visto que tenía problemas incluso para sujetar a Charles. Confía en mí, no soy fácil de sujetar. Voy a volver a ponerme de pie. Es va a ser una guerra de pie y vamos a ver qué pasa».
Makhachev (23-1) ahora tiene 11 victorias consecutivas. Volkanovski (25-1) está invicto dentro de la jaula de UFC y cuenta con una racha ganadora de 22 peleas que se remonta a 2013.
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