Barbara Walters, la periodista y presentadora de televisión pionera a la que se le atribuye haber roto el techo de cristal en el negocio dominado por hombres, murió a los 93 años.
Su muerte fue anunciada por Bob Iger, CEO de Walt Disney Company a última hora del sábado 31 de diciembre y dijo que también será recordada como alguien que rompió barreras.
Él dijo: “Bárbara fue una verdadera leyenda, una pionera no solo para las mujeres en el periodismo sino para el periodismo mismo. Fue una reportera única en su tipo que consiguió muchas de las entrevistas más importantes de nuestro tiempo, desde jefes de estado hasta las celebridades más importantes e íconos deportivos.
“Tuve el placer de llamar a Bárbara una colega durante más de tres décadas, pero lo que es más importante, pude llamarla una querida amiga. Todos nosotros en The Walt Disney Company la extrañaremos y le enviamos nuestro más sentido pésame a su hija, Jacqueline”.
Walters disfrutó de una carrera de cinco décadas, de las cuales las últimas 11 fueron con ABC News, donde se convirtió en la primera presentadora de un programa de noticias transmitido por la televisión nacional en los EE. UU. Luego pasó a ser copresentadora del programa de periodismo de investigación 20/20 y más tarde lanzó The View, un panel exclusivamente femenino que discutía eventos actuales.
Su talento fue bien recompensado con Walters ganando 12 premios Emmy, 11 de los cuales fueron durante su tiempo con ABC News. Una entrevistadora consumada, fue capaz de ir al grano y tenía fama de hacer preguntas difíciles. A pesar de eso, pudo llegar a entrevistar a muchos líderes mundiales.
Entre los del líder cubano Fidel Castro con quien cruzó Bahía de Cochinos y realizó la primera entrevista conjunta con el presidente egipcio Sadat y el primer ministro israelí Menachem Begin. También desarrolló una reputación de hacer preguntas difíciles. Por ejemplo, le preguntó al presidente ruso, Vladimir Putin, si alguna vez había ordenado que mataran a alguien (él lo negó).
También entrevistó a Monica Lewinsky en una de las más vistas en los EE. UU. con más de 74 millones de personas sintonizadas para escucharla interrogar al ex asistente de la Casa Blanca que acortó la carrera del entonces presidente Bill Clinton.
Pero no a todos les gustó su estilo de entrevista con Ricky Martin quejándose de que la obligó a salir, y a Brooke Shields, de 15 años, le dijeron que se pusiera de pie para que todos pudieran ver su cuerpo. Shields dice que su estilo de entrevista «no era periodismo y era casi criminal».
Tal fue su impacto que parte de la sede de ABC News pasó a llamarse «Edificio Barbara Walters» en mayo de 2014. Durante la ceremonia de nombramiento, dijo: «Si tengo un legado (…), entonces espero haber jugado un pequeño papel». allanando el camino para muchas mujeres maravillosas”.
Ámala o ódiala, Walters fue una periodista y presentadora de televisión pionera que dejó una huella indeleble en el negocio.
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