Los pájaros lo hacen, la gente lo hace, incluso los perros lo hacen. Todos dormimos y soñamos mientras dormimos. ¿Pero las arañas también lo hacen? Es una pregunta que mantiene despiertos a algunos científicos en Alemania.
Pueden ser espeluznantes y repugnantes, pero los investigadores han concluido que las arañas pueden parecerse más a nosotros de lo que pensamos. Un nuevo estudio de un equipo de la Universidad de Konstanz en Alemania descubrió que los arácnidos, específicamente las arañas saltadoras, pueden dormitar en un estado de ensueño, completo con un movimiento ocular rápido. Conocido como sueño REM, es la etapa más profunda del sueño que nos ayuda a sentirnos descansados y mantenernos saludables.
Los científicos no pueden escanear el cerebro de una araña y, obviamente, no pueden interrogarla sobre sus sueños. Entonces, lo siguiente mejor es observarlos por la noche.
«De hecho, vemos movimientos de piernas espasmódicos e incontrolados, junto con movimientos reales de la retina», dijo la ecologista conductual y evolutiva Daniela Roessler.
Roessler instaló un laboratorio para monitorear a las arañas bebés mientras colgaban por la noche.
«Personalmente, creo que están experimentando sueños visuales», dijo Roessler, «pero será muy difícil demostrarlo científicamente».
Utilizando la visión nocturna, los investigadores observaron cómo las arañas saltadoras se unían a las anclas de seda antes de atrapar algunos zzzzz.
«Tienen pequeños estallidos de actividad a lo largo de la noche que se repiten con bastante regularidad, y las duraciones también son muy regulares», explicó Roessler.
Los investigadores dijeron que era la primera vez que los científicos observaban el sueño REM en animales que no tienen columna vertebral ni columna vertebral. Entonces, ya sea que tenga ocho patas o dos, parece que todos necesitan su sueño reparador.
El estudio fue publicado en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias diario.
Pero, ¿con qué podrían soñar las arañas? Pregúntele al cuidador del zoológico de Londres, Jamie Mitchell, y él le dirá: «Me imagino que probablemente van a estar soñando con moscas».