Un estudio encuentra que las pruebas raciales neutrales podrían haber brindado acceso a trasplantes de pulmón que salvan vidas para más pacientes negros

La interpretación de la función pulmonar de raza neutral podría aumentar el acceso a trasplantes de pulmón para pacientes negros con enfermedades respiratorias, según una nueva investigación publicada en el Anales de la Sociedad Torácica Americana en línea antes de la impresión.

En «Interpretación específica de la raza de la espirometría: impacto en la puntuación de asignación de los pulmones», el investigador principal J. Henry Brems, MD, MBE, de la Escuela de Medicina Johns Hopkins, y sus colegas investigaron cómo las ecuaciones específicas de la raza frente a las neutrales alteran la puntuación de asignación de pulmón (LAS) y la prioridad para el trasplante de pulmón en todas las razas. La puntuación de asignación de pulmones determina qué pacientes tienen prioridad en la lista de trasplantes de pulmón.

Se seleccionó un grupo de 8982 pacientes de la base de datos de United Network for Organ Sharing y se calculó el LAS para cada paciente desde un enfoque específico de raza y neutral. El Dr. Brems anotó «que un enfoque específico de la raza para la interpretación de la función pulmonar tiene el potencial de sesgar sistemáticamente la atención en detrimento de los pacientes negros con enfermedades respiratorias».

Añadió: «Nuestros resultados respaldan el cambio reciente en las recomendaciones de la ATS de usar ecuaciones neutrales para la raza como una forma de avanzar en la atención equitativa de las enfermedades respiratorias». En un artículo que anunciaba la declaración oficial de la American Thoracic Society sobre la raza, el origen étnico y la interpretación de las pruebas de función pulmonar, el autor principal de la declaración señaló: «Las revisiones de los algoritmos clínicos en toda la medicina en la última década han generado preocupaciones sobre el sesgo y el daño cuando se usa la raza como una variable y ha llevado a revisiones de estos algoritmos».

Es fundamental examinar el grado de daño que puede resultar del sesgo, ya que las vidas literalmente penden de un hilo. El trasplante de pulmón es una opción que salva vidas para las personas con enfermedad pulmonar en etapa terminal. A los candidatos para un trasplante se les asigna una puntuación LAS, que se basa, entre otras cosas, en la edad, el requerimiento de oxígeno y los resultados de las pruebas de función pulmonar. Una puntuación LAS alta le dará al paciente una mayor prioridad en la lista de trasplantes.

En este último estudio, los investigadores anotaron: «En comparación con un enfoque racialmente neutral, un enfoque específico de la raza dio como resultado un LAS más bajo para los pacientes negros y un LAS más alto para los pacientes blancos, lo que puede haber contribuido a la asignación racialmente sesgada de los trasplantes de pulmón. »

A medida que la medicina cambie a un enfoque racialmente neutral en la evaluación y el manejo de enfermedades, se necesitarán más estudios para comprender el impacto en la atención del paciente. «Es posible que necesitemos desarrollar enfoques alternativos o más holísticos para reemplazar las decisiones actuales basadas en umbrales, que se utilizan para algunos criterios de diagnóstico, tratamientos, referencias, beneficios por discapacidad e incluso elegibilidad laboral para algunas ocupaciones», dijo el Dr. Brems.