Redacción
El cavalier King Charles spaniel es la raza de perro que porta la mayoría de las mutaciones genéticas que causan enfermedades, revela un nuevo estudio.
La pequeña pero adorable raza se ha visto afectada negativamente por años de endogamia, lo que la pone en mayor riesgo de enfermedad cardíaca, advierte el estudio.
Específicamente, tiene variantes genéticas relacionadas con la enfermedad de la válvula mitral mixomatosa (MMVD), una afección cardíaca común y mortal.
Los últimos 300 años de cría de perros han creado una increíble diversidad de razas con varios tamaños, formas y habilidades, dicen los autores.
Pero desafortunadamente, esto también ha provocado que muchas razas se vuelvan más endogámicas y más propensas a heredar enfermedades genéticas.
Tanto el rey Carlos I como su hijo, Carlos II eran devotos de la raza. La cantidad especialmente grande de genes potencialmente dañinos en los genomas de los perros de aguas cavalier King Charles, en comparación con otros perros, probablemente se debió a su historial de reproducción.
Erik Axelsson de la Universidad de Uppsala en Suecia y sus colegas publicaron los nuevos hallazgos hoy en la revista. PLOS Genetics.
« Encontramos que los individuos que pertenecen a la raza afectada por la cría más intensa, el cavalier King Charles spaniel (cKC), tienen variantes más dañinas que otras razas », dicen en su artículo.
[This indicates] que las prácticas de cría pasadas pueden haber aumentado los niveles generales de variación genética dañina en los perros ”.
Los investigadores del estudio querían saber si las prácticas de reproducción recientes habían aumentado el número de variantes que causan enfermedades en los perros.
Secuenciaron genomas completos de 20 perros de ocho razas comunes, incluidos el beagle, el pastor alemán, el golden retriever y el caniche estándar.
Descubrieron que el cavalier King Charles spaniel, que experimentó la cría más intensa, portaba variantes genéticas más dañinas que los demás.
También se encontró que los caniches estándar portaban mutaciones más dañinas que varias de las otras razas, pero no tantas como el cavalier King Charles spaniel.
« No vemos diferencias significativas entre los pares que involucran a estas seis razas: beagle, pastor alemán, golden retriever, labrador retriever, rottweiler y west highland white terrier », dijo Axelsson a MailOnline.
«Parecen tener niveles aproximadamente similares y no se pueden pedir».
A continuación, se utilizaron comparaciones de perros salchicha con y sin signos de enfermedad cardíaca para ayudar a identificar mutaciones que potencialmente predisponen a los perros de aguas de King Charles a desarrollar MMVD.
Axelsson y sus colegas optaron por comparar los perros salchicha con los perros de aguas de King Charles, porque los perros salchicha no desarrollan MMVD con mucha frecuencia.
La MMVD se produce cuando la válvula mitral del corazón se degenera, dejando que la sangre se filtre desde el ventrículo izquierdo hacia la aurícula izquierda.
Los investigadores identificaron dos variantes genéticas relacionadas con la enfermedad, que parecen regular un gen que codifica una proteína común en el músculo cardíaco, llamada NEBL.
«Descubrimos que la reproducción reciente puede haber conducido a una acumulación acelerada de mutaciones dañinas en ciertas razas de perros», dijo Axelsson.
Se utilizaron comparaciones de perros salchicha (derecha) con y sin signos de enfermedad cardíaca para ayudar a identificar mutaciones que potencialmente predisponen a los cavalier King Charles spaniels a desarrollar MMVD
«En el cavalier King Charles spaniel específicamente, una o varias de estas mutaciones afectan la proteína NEBL del músculo cardíaco y pueden predisponer a esta raza a una enfermedad cardíaca devastadora».
Aunque ya se conoce la predisposición de la raza a la enfermedad en comparación con otros perros, los nuevos hallazgos ofrecen una posible explicación de por qué es así.
Retrato del rey Carlos II, devoto de la raza
Axelsson le dijo a MailOnline que debido a la baja cantidad de razas analizadas, solo ocho, es probable que haya varias otras razas que porten cantidades similares de mutaciones potencialmente dañinas a las de los caballeros.
«La investigación futura probablemente responderá a esta pregunta y potencialmente proporcionará una respuesta más precisa sobre por qué vemos estas diferencias», dijo.
El número especialmente grande de genes potencialmente dañinos en los genomas de los perros de aguas de King Charles cavalier, en comparación con otros perros, probablemente se debió a su historial de reproducción.
Los registros sugieren que los perros pequeños tipo spaniel han existido durante al menos 1.000 años y fueron populares en las cortes reales durante varios cientos de años en toda Asia y Europa, incluso en la corte del rey Carlos II (1630-1685).
Estos perros de aguas experimentaron varios ‘cuellos de botella’ en los que solo un pequeño porcentaje de la población transmitió sus genes a la siguiente generación.
Estos cuellos de botella pueden haber hecho que los genes dañinos fueran más comunes en el genoma del perro de aguas de King Charles antes de que el perro lograra el reconocimiento como raza en 1945.
Tanto el rey Carlos I como su hijo Carlos II eran devotos de la raza, como explica el American Kennel Club (AKC).
«Carlos II estaba tan apegado a sus perros de aguas que iban con él a todas partes», dice AKC en su sitio web.
« Emitió un decreto real por el que los perros deberían estar permitidos en todos los espacios públicos, incluido el Parlamento. La raza incluso recibió el nombre de la monarca.
