Una inscripción paleoárabe en una roca cerca de una mezquita abandonada en Arabia Saudita puede haber sido tallada por Ḥanẓalah bin Abī ʿĀmir, un compañero del profeta islámico Mahoma, según un nuevo estudio.
Aunque se conocen muchas inscripciones de los primeros tiempos del Islam, su autoría sigue sin confirmarse, a excepción de una en la región de al-Bahah, en Arabia Saudita, que puede atribuirse con seguridad al compañero de Mahoma, que más tarde se convirtió en gobernador de La Meca. La inscripción, que los investigadores analizaron en un nuevo estudio publicado en la edición de abril de la revista Revista de estudios del Cercano Orientees la segunda inscripción confirmada cuya atribución se relaciona con Mahoma. A diferencia del texto anterior, este fue tallado a principios del siglo VII, antes de que el Islam llegara a dominar Arabia, lo que lo convierte en un importante testimonio del Hiyaz preislámico (la región donde se encuentra La Meca) y del trasfondo religioso de los oyentes del Corán.
Sin embargo, no todos están completamente convencidos de la identidad de los autores.
El hallazgo arroja luz sobre los primeros días del Islam, dijeron los investigadores.
«Contrariamente a la creencia popular de que el Islam nació a la luz de la historia, no sabemos mucho sobre el surgimiento del Islam a partir de fuentes contemporáneas». Ahmad Al-Jalladprofesor de estudios árabes en la Universidad Estatal de Ohio y coautor del estudio, a Live Science. «Ese período de tiempo está envuelto en misterio. Estas inscripciones proporcionan una base verificable para la escritura de una historia basada en evidencia de este período».
Yusef Bilin, un calígrafo turco que visitó una antigua mezquita en la ciudad de Taif que se cree que fue construida por Alī b. Abī Ṭālib, el cuarto califa del Islam, notó dos inscripciones en una roca prominente a aproximadamente 330 pies (100 metros) de distancia. En 2021, llamó la atención de los autores del estudio sobre el tema. Las inscripciones estaban escritas en escritura paleoárabe, que describe la fase preislámica tardía del alfabeto árabe. Los autores de las inscripciones superior e inferior se identificaron como Ḥanẓalah, hijo de ʿAbd-ʿAmr-w y Abd al-ʿUzzē, hijo de Sufyān.
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El texto se traduce como «En tu nombre, nuestro Señor, yo soy Ḥanẓalah». [son of] «ʿAbd-ʿAmr-w, te insto a ser piadoso hacia Dios» y «En tu nombre, nuestro Señor, soy ʿAbd al-ʿUzzē hijo de Sufyān, te insto a ser piadoso hacia Dios».
Los autores estudiaron las biografías musulmanas tradicionales de Mahoma y los registros genealógicos de los árabes y descubrieron que la combinación de estos nombres era extremadamente rara. Una persona con el nombre Ḥanẓalah, cuyo padre era ʿAbd-ʿAmr, encajaba en el perfil. Esta persona pertenecía a la tribu Aws, con sede en Yathrib (hoy conocida como Medina), y aparece de forma destacada como compañero de Mahoma en la literatura islámica temprana.
El uso del paleoárabe sitúa fácilmente estas inscripciones a finales del siglo VI o principios del VII y coincide estrechamente con la cronología de Hanzalah, el compañero, que murió en la batalla de Uhud en el año 625 d. C. El nombre de la segunda persona, ʿAbd al-ʿUzzē, se refiere a la diosa pagana árabe al-Uzza, lo que apoya aún más la idea de que las inscripciones fueron hechas por personas que no eran seguidores de Mahoma, o al menos no todavía.
Estas observaciones llevaron a los investigadores a concluir que es muy probable que Ḥanẓalah sea el mismo asociado con Mahoma y que grabó estas palabras mientras viajaba por Taif, posiblemente con alguien llamado ʿAbd al-ʿUzzē, antes de aceptar el Islam.
«Es básicamente inconcebible que esta inscripción se hiciera después de que Mahoma comenzara su ministerio, porque la gente de Taif era extremadamente hostil hacia él, y es poco probable que uno de sus seguidores fuera allí y dejara esta inscripción», dijo el coautor del estudio. Himno Sidkydirector ejecutivo de la Asociación Internacional de Estudios Coránicos en Washington, DC, dijo a Live Science.
Al-Jallad añadió que la pátina de la inscripción y los patrones de erosión indican que había estado allí durante mucho tiempo, descartando la posibilidad de una falsificación moderna.
«El artículo es una pieza de investigación muy impresionante». James Montgomeryprofesor de Estudios Árabes y de Oriente Medio en la Universidad de Cambridge que no participó en el estudio, dijo a Live Science en un correo electrónico: «Es cuidadoso, meticuloso y circunspecto en su uso de la evidencia, y cada afirmación está debidamente fundamentada con referencia a toda la evidencia relevante y disponible».
Aunque Montgomery cree que la identificación es probablemente precisa, se mantuvo agnóstico sobre la afirmación de que el Ḥanẓalah mencionado en la inscripción es el mismo de la tradición islámica. «Me gustaría reservar mi opinión hasta que tengamos dos inscripciones más que también satisfagan los estrictos criterios de datación que emplean los autores», dijo.
