Topekan Timothy Harris recibió la orden de pagar los gastos incurridos por Chris Janes, el oficial de policía de Topeka al que demandó sin éxito en un tribunal federal alegando uso excesivo de la fuerza.
El juez federal de distrito, Dan Crabtree, emitió una orden el jueves por la tarde que exige que Harris cubra los costos de Janes, incluidos los honorarios de los abogados, después de que un jurado falló en contra de Harris. Harris había demandado a Janes por $1 millón más sus propios gastos.
«La corte ordena que el demandante no recupere nada, la acción se desestima en cuanto al fondo y el acusado Christopher Janes recupera los costos del demandante», dice la orden.
No estaba claro de inmediato cuánto implicarían esos costos.
El documento judicial más reciente disponible, presentado a mediados de enero, establece los gastos de Janes en $37,688.05. Los gastos de Harris se enumeraron entonces como $ 197,120.55.
Los jurados deliberaron alrededor de dos horas y media
Un jurado de un tribunal federal dictaminó el jueves por la tarde que Janes no violó los derechos constitucionales de Harris, de 38 años, quien sufrió una fractura de mandíbula cuando lo arrestó en enero de 2018 en East Topeka.
El jurado deliberó alrededor de dos horas y media antes de llegar a un veredicto unánime en la demanda por uso de la fuerza que Harris, quien es negra, había estado presentando contra Janes, quien es blanca y ha sido oficial de policía de Topeka desde 2016.
«La ciudad está satisfecha con el veredicto del jurado», dijo la abogada de la ciudad de Topeka, Amanda Stanley, a los periodistas después de que se rindiera en el tribunal federal de Topeka.
Ella dijo que los miembros del jurado se dieron cuenta de “lo que la ciudad siempre ha sabido”, que la cantidad de fuerza que usó Janes no fue excesiva dadas las circunstancias involucradas.
“El demandante tiene la oportunidad de apelar y, como tal, la Ciudad no hará más comentarios sobre el asunto”, dijo Stanley.
Harris alegó que Janes violó sus derechos constitucionales al golpearlo y romperle la mandíbula mientras sus manos estaban esposadas a la espalda en enero de 2018 en East Topeka.
La ciudad dijo que Timothy Harris agarró el cinturón de servicio del oficial
Los procedimientos de esta semana incluyeron múltiples proyecciones de video del incidente de una cámara corporal que Janes estaba usando en ese momento.
La policía de Topeka dijo que Harris y Janes tuvieron un altercado cerca de SE 10th y Golden Avenue cuando Janes buscaba investigar una denuncia que había recibido ese mismo día de que Harris había robado propiedad de la ex novia de Harris.
Después de recibir esa denuncia, Janes se enteró de que se buscaba a Harris por una orden de arresto pendiente que lo acusaba de violar las condiciones de la libertad condicional, que se impuso después de que fue declarado culpable de poseer parafernalia de drogas e interferir con la aplicación de la ley.
En consecuencia, lo más probable es que Harris fuera a la cárcel una vez que la policía lo encontrara, testificó Janes el miércoles en el juicio por la demanda.
Dijo que estaba patrullando el área a la que fue asignado poco después de las 7:00 p. m. del día en que tomó la denuncia cuando vio a Harris en el asiento del conductor de un automóvil estacionado ilegalmente en dirección contraria en la calle cerca de la casa de Harris.
Janes dijo que encendió las luces de emergencia del patrullero y Harris salió del auto en el que estaba, luego volvió a entrar después de que Janes le ordenara hacerlo dos veces.
El video de la cámara corporal de Janes muestra a Harris sentado en el asiento del conductor del automóvil detenido mientras Janes se acerca.
El video muestra a Janes, Harris y una mujer en el asiento del pasajero intercambiando palabras sobre el presunto robo y el problema del estacionamiento.
Después de que Janes le dice a Harris que está siendo detenido, Harris se quita la chaqueta mientras está sentado en el asiento delantero del auto, tira el cigarrillo que ha estado fumando y sale del auto.
Janes pone sus manos sobre el pecho de Harris, intenta sin éxito guiarlo de regreso al auto y le dice a Harris que no le había dado permiso para salir. Janes luego esposa las manos de Harris detrás de su espalda.
Uno de los abogados de Harris, Carlton Odin, de Action Injury Law Group, LLC, con sede en Chicago, dijo que Janes provocó que el encuentro se intensificara al perder los estribos después de que Harris le preguntara: «¿Estás feliz ahora?».
Pero uno de los abogados de Janes, Allen Glendenning, de Watkins Calcara, Chartered, con sede en Great Bend, dijo que Harris ya había provocado que el incidente se intensificara en ese momento al resistirse físicamente después de que salió del automóvil y Janes intentó sin éxito guiarlo de regreso. en ello.
Janes estaba tratando de llevar a Harris a su patrulla cuando Harris luchó y agarró el cinturón de servicio de Janes, quien luego lo tiró al suelo, y Harris cayó más fuerte de lo que Janes pretendía, dijo Glendenning.
«Luego, el oficial colocó a Harris en el suelo para un mejor control hasta que llegaran más oficiales», dijo el gobierno de la ciudad de Topeka en un comunicado emitido en septiembre de 2018. «Mientras estaba en el suelo, Harris agarró nuevamente el cinturón de seguridad del oficial. En respuesta, el oficial usó dos golpes de puño en el torso de Harris y le aplicaron gas pimienta en la cara».
El juez superior de distrito de EE. UU. Sam Crow gobernó en agosto de 2019 que un jurado razonable podría concluir que Janes violó los derechos de la Cuarta Enmienda de Harris debido a la cantidad de fuerza que usó sobre Harris cuando tenía las manos esposadas a la espalda y no se resistía.
Escribió que Janes debería haber sabido que “era inconstitucional derribar al arrestado de cara, aplicarle presión con la rodilla en la espalda, golpearlo en la cara y rociarlo con gas pimienta cuando el arrestado está esposado, está coopera caminando hacia la patrulla y no se resiste».
Pero Glendenning dijo a los jurados en su declaración de apertura el martes que esta semana escucharían, como lo llamó el difunto comentarista de radio Paul Harvey, «el resto de la historia».
El oficial dice que Harris mostró ‘indicadores previos al ataque’
Janes testificó que Harris mostró al menos ocho «indicadores previos al ataque» que activaron las alarmas para Janes, sugiriendo que Harris estaba a punto de atacar a Janes o intentar escapar.
Dijo que esas incluían quitarse la chaqueta en una noche de 30 grados, aparentemente para tener más libertad de movimiento; bajarse del auto en el que se encontraba sin permiso; y tensándose mientras lo esposaban a la espalda para probar su fuerza contra la de Janes.
Glendenning pidió a los miembros del jurado durante los argumentos finales del jueves que prestaran especial atención al testimonio dado el miércoles por el sargento. Rubén Salamanca, subdirector de la Academia de Policía de Topeka.
Señaló que Salamanca había testificado que las acciones que tomó Janes eran consistentes con las que tomaría un oficial de policía razonable.
Glendenning enfatizó que los abogados de Harris no habían proporcionado ninguna versión alternativa de lo que se consideraría una conducta policial razonable en la situación en cuestión.
Las instrucciones del jurado permitieron que los oficiales cometieran un «error honesto»
Las instrucciones dadas a los jurados el jueves por la mañana les pedían que tuvieran en cuenta «si un oficial razonable en la escena sin el beneficio de la retrospectiva habría usado tanta fuerza en circunstancias similares», enfatizó Glendenning al jurado.
Esas instrucciones les dan a los oficiales la libertad de cometer un «error honesto» con respecto a la cantidad de fuerza necesaria, dijo.
“Un oficial puede actuar razonablemente sin usar la menor cantidad de fuerza necesaria, siempre que la cantidad de fuerza utilizada no sea excesiva”, decían esas instrucciones. «Y, si un oficial creyera razonable pero erróneamente que un sospechoso probablemente se defendería, el oficial estaría justificado para usar más fuerza de la que en realidad era necesaria».
Timothy Harris dijo que temía que iba a morir
Harris testificó el miércoles que después de que Janes lo golpeara y lo rociara con gas pimienta, una mezcla de sangre y gas pimienta dentro de su boca lo dejó incapaz de respirar.
Dijo que temía que iba a morir y estaba rogando por su vida.
Harris dijo que posteriormente soportó un dolor insoportable cuando le cerraron la mandíbula con alambre y tuvo que subsistir con caldo de pollo y carne de res durante dos meses. Harris ahora tiene una placa de metal en la cara, se le dijo al jurado.
El entumecimiento por la lesión aún le hace babear y afecta su forma de comer, dijo Harris.
Harris inicialmente demandó tanto a Janes como al gobierno de la ciudad de Topeka, alegando que sus políticas de supervisión y capacitación policial eran la fuerza impulsora detrás de las supuestas violaciones de sus derechos constitucionales.
Posteriormente, se desestimó el cargo contra la ciudad, aunque la ciudad continuó ayudando con la defensa de Janes, quien ahora es un oficial K-9 de la policía de Topeka.
El jurado de tres hombres y cinco mujeres que escuchó el caso parecía ser todo blanco. Sus miembros dijeron que no había oído nada antes sobre el caso.
Los miembros del jurado terminaron de escuchar el testimonio el miércoles por la tarde.después de que los abogados de Harris presentaran dos testigos y los abogados de Janes presentaran tres.
Harris y Janes pasaron aproximadamente dos horas cada uno en el estrado de los testigos.
Debate nacional sobre reforma policial discutido en discurso de clausura
Ambos abogados durante los argumentos finales hicieron referencia al debate nacional en curso sobre la reforma policial.
Odin dijo que si el comportamiento de Janes fuera un ejemplo de lo que está sucediendo en el escenario nacional, «debería llamarse así».
Glendenning no estuvo de acuerdo y dijo que el juicio de esta semana no era un foro apropiado para tomar en cuenta el debate sobre la reforma policial a nivel nacional.
«No es justo volcarlo sobre la cabeza de la oficial Janes», dijo.
Tim Hrenchir puede ser contactado en [email protected] o 785-213-5934.
Este artículo apareció originalmente en Topeka Capital-Journal: Timothy Harris deberá pagar los gastos de Chris Janes, el policía al que demandó
