Un informe encuentra un gran aumento en las muertes por monóxido de carbono en EE. UU.

Un nuevo informe de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. (CPSC, por sus siglas en inglés) revela que las muertes por envenenamiento con monóxido de carbono están aumentando en los Estados Unidos.

El informe analizó las muertes por monóxido de carbono (CO) de 2009 a 2019 y encontró 250 muertes por CO relacionadas con productos de consumo en 2019, más que cualquier otro año.

Los generadores y otras herramientas impulsadas por motores representaron el mayor porcentaje de muertes.

Desde 2009, solo los generadores portátiles se han asociado con 765 muertes por envenenamiento por CO no relacionadas con incendios. Eso es el 40 % de todas las muertes por CO relacionadas con productos de consumo, señaló un comunicado de prensa de la CPSC.

Los sistemas de calefacción se asociaron con el segundo mayor porcentaje de muertes por envenenamiento por CO que no involucran incendios para 2019, con 69 muertes, o el 28 % del total asociado con productos en esta categoría.

Más de la mitad de todas las muertes por CO ocurren en los meses más fríos de noviembre, diciembre, enero y febrero.

El CO es un asesino invisible porque es incoloro e inodoro. Puede matar en minutos. Alguien expuesto a él puede perder el conocimiento antes de reconocer los síntomas de náuseas, mareos o debilidad.

La CPSC advierte que los generadores portátiles solo deben usarse en el exterior. Deben estar al menos a 20 pies de la casa con el escape apuntando lejos de cualquier edificio cercano.

La comisión también ofrece estas otras precauciones de seguridad:

• Nunca opere un generador portátil dentro de una casa, garaje, sótano, sótano o cobertizo, aconseja la comisión. Abrir puertas o ventanas en estos espacios no proporcionará suficiente ventilación para evitar la acumulación de niveles letales de CO.
• Asegúrese de que los generadores portátiles se hayan mantenido correctamente. Lea y siga las etiquetas, instrucciones y advertencias en el generador y en el manual del propietario.
• Busque generadores portátiles que tengan una función de seguridad de apagado de CO. Está diseñado para apagar el generador automáticamente cuando hay altos niveles de CO. Los certificados según los últimos estándares de seguridad para generadores portátiles están etiquetados como PGMA G300-2018 y UL 2201. La CPSC estima que estos reducen las muertes por envenenamiento por CO en un 87 % y un 100 %, respectivamente. Los modelos con certificación UL 2201 tienen emisiones de CO reducidas además de la función de apagado de CO.
• Antes de usar productos de calefacción que queman combustible, realice una inspección profesional todos los años. Esto incluye hornos, calderas, chimeneas, estufas de leña, calentadores de agua, chimeneas, tiros y respiraderos. Estos y otros productos de calefacción pueden causar envenenamiento por CO si no se instalan correctamente, si no se les da el mantenimiento adecuado, si tienen sistemas de ventilación defectuosos o bloqueados, o si se usan incorrectamente.
• Retire la nieve de las rejillas de ventilación exteriores de los aparatos que queman combustible, como los hornos. De lo contrario, pueden acumularse niveles peligrosos de CO en la casa.
• Asegúrese de que su hogar tenga alarmas de monóxido de carbono que funcionen en todos los niveles y afuera de las áreas para dormir. Las alarmas que no funcionan con baterías deben tener una batería de respaldo en caso de un corte de energía. Las alarmas interconectadas son mejores porque, cuando suena una, suenan todas.
• Pruebe sus alarmas todos los meses para asegurarse de que funcionan. Reemplace las baterías al menos una vez al año o instale alarmas de CO con baterías selladas de 10 años.

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