WASHINGTON (AP) — Una jueza de la Corte Suprema explicó su ausencia de un caso. Un juez no lo hizo.
La diferencia muestra lo difícil que puede ser forjar un consenso incluso sobre pasos pequeños en materia de ética. La Suprema Corteque enfrenta nuevos llamados a adoptar un código de ética tras las revelaciones sobre regalos no revelados de un megadonador republicano al juez Clarence Thomas.
La semana pasada, el Presidente del Tribunal Supremo John Roberts reconoció que la corte necesita hacer más para tranquilizar a un público escéptico de que los jueces se toman en serio sus obligaciones éticas.
Aunque los jueces se han resistido a un código vinculante de normas éticas, los nueve firmaron una “declaración sobre principios y prácticas éticos” emitido a fines de abril que prometía al menos una pequeña divulgación adicional cuando uno o más de ellos opta por no participar en un caso.
Un juez “puede proporcionar una explicación resumida de una decisión de recusación”, dice la declaración, un cambio de la práctica estándar de no decir nada en absoluto.
Hace una semana, la jueza Elena Kagan se convirtió en la primera miembro de la corte en explicarse, indicando que su empleo anterior en la administración del presidente Barack Obama la mantuvo fuera de una apelación, rechazada por la corte, de un condenado a muerte en Florida.
Pero el martes, cuando el tribunal rechazó una apelación de las empresas de energía, el juez Samuel Alito no dijo nada sobre por qué no estaba involucrado.
Alito no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Associated Press, enviada a través de la oficina de información pública de la corte.
La razón probable de la decisión de Alito no es difícil de encontrar en su último informe de divulgación financiera: posee entre $15,000 y $50,000 en acciones en Phillips 66, una de las empresas que apeló.
Las críticas a la corte provienen principalmente de una serie de informes de la organización de periodismo de investigación sin fines de lucro ProPublica sobre obsequios no revelados, incluido el pago de la matrícula escolar de un pariente y viajes de lujo proporcionado a Thomas por Harlan Crow, un multimillonario de Dallas.
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