Un nuevo análisis de la atención médica de los reclusos destaca los riesgos para la seguridad del paciente

Se necesitan cambios sustantivos para mejorar la seguridad de los pacientes en las cárceles, según un nuevo estudio publicado por la Revista de la Royal Society of Medicine. Los cambios prácticos, como el acceso oportuno a los servicios de atención médica y mejores procesos para mitigar los daños relacionados con los medicamentos, deben priorizarse, según los investigadores.

En el primer análisis nacional de incidentes de seguridad del paciente en las prisiones de Inglaterra, los investigadores encontraron que la seguridad, las limitaciones de personal y la alta rotación de reclusos se encuentran entre las principales barreras para la prestación segura de atención médica en las prisiones. Hicieron varias recomendaciones sobre cómo los líderes penitenciarios y de atención médica pueden trabajar juntos en aras de una atención mejor coordinada y más segura.

Los autores, de la Universidad de Cardiff, la Universidad de Manchester y la Universidad de Nottingham, revisaron más de 4.000 informes durante todo un año de las prisiones donde un paciente podría haber sufrido o sufrió daños.

Un tercio de los casos estaban relacionados con la medicación, por ejemplo, pacientes que no tomaban dosis de la medicación prescrita o que recibían un tratamiento inadecuado. Los errores del personal, como mezclar nombres de pacientes similares, fueron las razones más comunes citadas, y más del 20% de los informes relacionados con medicamentos fueron descubiertos y mitigados por el personal, evitando cualquier daño a los pacientes.

En tres de los 20 informes, los reclusos tardaron en acceder o no pudieron acceder a la atención médica, incluidas las citas en hospitales externos. Las barreras de seguridad, como cuando las alas de la prisión están cerradas, y la falta de personal fueron las principales causas identificadas por los investigadores, y se requieren cambios en las políticas de escalada para evitar esto y se necesita más apoyo para que las prisiones mantengan niveles seguros de personal.

Señalaron que los reclusos utilizan los servicios de atención médica con una frecuencia tres veces mayor que la población general, con peores resultados de salud. «Las prioridades de atención médica a menudo se ven eclipsadas por el objetivo principal de una prisión de proteger a las personas detenidas», escribieron los autores. El riesgo de esto es que los sistemas de atención médica y de justicia penal no están sincronizados para «considerar adecuadamente las necesidades de los presos y la responsabilidad del cuidado».

Los investigadores sugirieron que revisar las rotaciones del personal, mejorar la capacitación y repensar los diseños de las prisiones podría ayudar a mejorar el acceso a la atención interna. Para las citas en hospitales externos, recomendaron políticas y planes de escalamiento revisados ​​para garantizar que se implementen escoltas de personal y un mayor uso de citas remotas y clínicas «al alcance». Las prácticas estándar de transferencia, las políticas para garantizar la transferencia segura de medicamentos e información de recetas y la planificación adecuada del alta podrían ayudar a garantizar la continuidad de la atención cuando las personas ingresan o salen de una prisión.