Un nuevo estudio nacional encuentra que los vapeadores adolescentes son mucho más propensos a consumir cannabis y beber en exceso

Un nuevo estudio de más de 50,000 adolescentes estadounidenses en todo el país indica que vapear nicotina está fuertemente relacionado con una mayor probabilidad de altos niveles de consumo de alcohol y consumo de cannabis.

Los hallazgos, publicados hoy en Uso y abuso de sustanciasse sumará a las crecientes preocupaciones de salud pública sobre la creciente popularidad del uso de cigarrillos electrónicos (o «vapeo») entre los jóvenes.

«Si bien los riesgos generales para la salud del vapeo son más bajos que los de fumar, los cigarrillos electrónicos siguen siendo dañinos para los adolescentes y justifican una vigilancia continua, especialmente porque los impactos a largo plazo aún se desconocen», dice el autor principal Noah Kreski de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia. .

«Nuestros resultados indican que vapear no es un comportamiento aislado, sino que está fuertemente relacionado con el uso de otras sustancias que pueden dañar a los adolescentes y dificultar el abandono de la nicotina. Reconociendo la fuerte superposición entre varias formas de uso de sustancias, los esfuerzos de intervención efectivos deben trabajar para abordar simultáneamente vapear, beber y consumir cannabis para fomentar la salud y el bienestar de los jóvenes».

Los investigadores utilizaron la encuesta Monitoreo del futuro, realizada por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), para rastrear las tendencias en el uso de cigarrillos, alcohol, cannabis, vapeo de nicotina y cannabis y otras sustancias para niños en grados escolares 8 (13-14 años), 10 (15-16 años) y 12 (17-18 años).

El equipo examinó los datos de 51 872 adolescentes que participaron en la encuesta entre 2017 y 2019. Evaluaron los vínculos entre el uso de nicotina en los últimos 30 días (no fumar, solo fumar, solo vapear y fumar más vapear) con los últimos 30 días. -consumo diario de cannabis—haciendo ajustes para tener en cuenta ciertos factores demográficos, como la edad, el sexo, la raza, la educación de los padres y la urbanidad de los participantes.

Al observar el uso de nicotina y cannabis (en cualquier forma, incluido el vapeo), encontraron que, en comparación con aquellos que no usaban nicotina en absoluto, los adolescentes que:

• fumaban eran 8,03 veces más propensos a consumir cannabis.
• vapeados tenían 20,31 veces más probabilidades de consumir cannabis.
• tanto los fumados como los vapeados tenían 40,1 veces más probabilidades de consumir cannabis.

Los investigadores también encontraron una relación entre el uso de nicotina en los últimos 30 días y el consumo excesivo de alcohol durante dos semanas, incluso después del ajuste. La asociación entre fumar y vapear y el consumo excesivo de alcohol aumentó en magnitud a mayores niveles de consumo excesivo de alcohol. Por ejemplo, en comparación con los que no usaban nicotina en absoluto, los adolescentes que fumaban y vapeaban eran:

• 5,6 veces más probabilidades de haber participado en borracheras en una ocasión.
• 21,60 veces más probabilidades de participar en borracheras de tres a cinco ocasiones.
• 36,53 veces más probabilidades de haber participado en borracheras en diez ocasiones o más.

«Los vínculos entre vapear solo, o tanto fumar como vapear, y el uso de cannabis y los resultados del consumo excesivo de alcohol en adolescentes son particularmente sorprendentes, especialmente en los niveles más altos de consumo excesivo de alcohol. Si bien la dirección causal de estas asociaciones no está clara, el tamaño de la el efecto es preocupante dados los daños que estas sustancias representan para los adolescentes», agrega Kreski, quien es analista de datos en Columbia.

«Dados los fuertes vínculos entre el consumo de nicotina y el consumo de cannabis y el consumo excesivo de alcohol, se necesitan intervenciones sostenidas, restricciones de publicidad y promoción, y esfuerzos nacionales de educación pública para reducir el vapeo en los adolescentes, esfuerzos que reconozcan el uso concomitante de sustancias». Notas de Kreski.

Los autores destacan ciertas limitaciones de este estudio en relación con la encuesta. Estos incluyen que los datos se recopilaron de los estudiantes durante el día escolar y excluyeron a los que estaban ausentes. Los participantes también informaron sobre el vapeo de nicotina y el tabaquismo, lo que puede ser vulnerable al sesgo de medición y recuerdo.