Un nuevo estudio revela una brecha cada vez mayor en la mortalidad relacionada con la diabetes entre las áreas urbanas y rurales en los EE. UU.

Un nuevo estudio publicado en Diabetología encuentra que existe una brecha cada vez mayor en la mortalidad relacionada con la diabetes entre las áreas urbanas y rurales en los EE. UU., y que las reducciones en las tasas de mortalidad observadas predominantemente en las áreas urbanas se han limitado principalmente a las mujeres y los pacientes mayores, mientras que los resultados en los hombres y las personas más jóvenes empeoraron. La investigación fue dirigida por el Dr. Mamas A. Mamas, de la Universidad de Keele, Reino Unido, y sus colegas.

La diabetes es una de las enfermedades crónicas más extendidas y una de las principales causas de mortalidad mundial, estimada por la Organización Mundial de la Salud en más de 1,5 millones de muertes al año. Si bien la tasa de mortalidad relacionada con la diabetes ha disminuido en países de altos ingresos como los EE. UU., es posible que esta tendencia no se aplique por igual a todos los grupos o en todas las regiones.

Las poblaciones rurales pueden tener un mayor riesgo de desarrollar DM y, a menudo, tienen menos acceso a la atención médica y reciben una prestación de servicios de menor calidad que sus contrapartes en áreas urbanas. La edad y el origen étnico también afectan tanto el riesgo de desarrollar DM como la probabilidad de morir a causa de la enfermedad.

Los autores analizaron 20 años de datos de la base de datos de múltiples causas de muerte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. periodo 1999-2019. Cada certificado de defunción registró una sola causa subyacente con hasta 20 factores adicionales, así como datos demográficos como edad, sexo y etnia, y las muertes se agruparon por condado para calcular las tasas de mortalidad ajustadas por edad (AAMR, por sus siglas en inglés) por cada 100 000 habitantes para zonas urbanas y urbanas. zonas rurales.

Entre 1999 y 2019 hubo 1 572 536 muertes (80 % en condados urbanos) en las que la diabetes fue la causa subyacente y 5 025 745 muertes (nuevamente 80 % en condados urbanos) en las que la diabetes fue un factor contribuyente.

El equipo descubrió que la AAMR de los pacientes con diabetes era más alta en las áreas rurales en todos los grupos de edad, sexo y etnia y durante el período de 20 años del estudio no hubo cambios estadísticamente significativos en la AAMR de la diabetes como causa subyacente o contribuyente de muerte en las zonas rurales.

Por el contrario, las áreas urbanas experimentaron una disminución significativa en la AAMR de la diabetes como causa subyacente (−17 %) y contribuyente (−14 %) de muerte durante el mismo período de tiempo. Como resultado, la brecha de mortalidad urbana-rural relacionada con la diabetes se ha triplicado en los EE. UU., pasando de 2,0 a 6,8 muertes por 100 000 habitantes por diabetes como causa subyacente, y de 6,8 a 24,3 muertes por 100 000 habitantes por la enfermedad como factor contribuyente. factor, siendo el principal impacto los pacientes masculinos y los menores de 55 años.

Tanto en áreas urbanas como rurales, las AAMR fueron más altas en los hombres y experimentaron una disminución significativamente menor que en las mujeres, lo que llevó a una ampliación de la brecha de mortalidad por diabetes entre hombres y mujeres. Entre los menores de 55 años hubo un aumento en las AAMR asociadas con la diabetes durante el período de tiempo, que fue mayor en las poblaciones rurales (+59 % subyacente, +65 % contribuyente) que en las urbanas (+15 % subyacente, +14 % contribuyente). Esto contrastó con los mayores de 55 años que experimentaron una disminución en las AAMR en los residentes urbanos (-21 % subyacente, -16 % contribuyente) y ningún cambio estadísticamente significativo (-5 % subyacente, +4 % contribuyente) en las áreas rurales.

El origen étnico también se vinculó con la mortalidad, ya que los indios americanos y los negros tenían AAMR relacionados con la diabetes sustancialmente más altos que los pacientes asiáticos y blancos, y dentro de cada grupo étnico, la vida rural se asoció con una mayor mortalidad. Por ejemplo, en las zonas rurales, la mortalidad entre los pacientes negros se mantuvo similar entre 1999 y 2019, mientras que disminuyó un 28 % en las zonas urbanas. Las AAMR relacionadas con la diabetes en 2019 fueron dos veces más altas en pacientes negros en comparación con pacientes blancos, tanto en entornos rurales como urbanos.

La nota del equipo: «Nuestro hallazgo de una brecha cada vez mayor en los resultados de la diabetes está de acuerdo con estudios previos que informaron mayores mejoras en la presión arterial y el control del colesterol para adultos urbanos con diabetes que para aquellos en áreas rurales durante las últimas dos décadas». Agregan: «Estas diferencias siguieron siendo significativas incluso después de múltiples ajustes por etnicidad, educación, niveles de pobreza y características clínicas».

Los aumentos observados en la mortalidad entre los menores de 55 años pueden estar relacionados con la creciente prevalencia de diabetes tipo 2, particularmente en adolescentes y adultos jóvenes. El inicio temprano de la afección suele ser más agresivo y tiene una tasa más alta de complicaciones prematuras, e investigaciones anteriores han encontrado que el control de la glucosa es peor en personas más jóvenes con la enfermedad. Dado que es más probable que los pacientes masculinos sean diagnosticados a una edad temprana, esto puede explicar la creciente brecha de mortalidad entre hombres y mujeres que se observa tanto en las poblaciones urbanas como en las rurales.

Los autores destacan que el control exitoso de la diabetes y el control o la prevención de las complicaciones asociadas requiere conocimientos médicos que pueden no estar disponibles o ser de difícil acceso para las poblaciones rurales. Los pacientes de estas comunidades también tienen menos probabilidades de que los médicos les brinden atención primaria, y se han visto aún más afectados por el cierre desproporcionado de los hospitales rurales.

La división urbano-rural está inextricablemente vinculada a los determinantes sociales de la salud, incluida la educación, los recursos económicos, el estrés psicológico y el acceso a la atención médica preventiva. Los autores dicen: «La equidad en la atención de la salud, la expansión de Medicaid y las iniciativas de telemedicina que amplían el acceso a la atención especializada pueden mitigar algunas de las disparidades entre zonas rurales y urbanas en la mortalidad. Sin embargo, las soluciones finales pueden residir en intervenciones económicas y políticas que amplíen nuestro enfoque de tratar la enfermedad hasta prevenirla».

Concluyen: «Se requiere un esfuerzo sincronizado para mejorar los índices de salud cardiovascular y el acceso a la atención médica en las áreas rurales y para disminuir la mortalidad relacionada con la diabetes».