El 1 de febrero, un cometa llamado C/2022 E3 (ZTF) pasará por la Tierra por primera vez en 50 000 años, lo que significa que será la última vez que pase por nuestro planeta. Homo sapiens seguían compartiendo el planeta con neandertales. Y según los cálculos de los astrónomos, el cometa nunca volverá.
Pero no hace falta esperar hasta febrero para ver el cometa; hay algunas formas de detectarlo antes de que se acerque más, a partir de hoy.
El jueves (12 de enero), el cometa estará en periheliosu punto más cercano a el sol. Cuando los cometas pasan cerca del sol, su hielo se sublima, lo que significa que se convierte en gas, saltándose la fase líquida. Esta sublimación crea una atmósfera temporal, llamada coma, que brilla desde nuestro punto de vista.
A partir de las horas previas al amanecer del 12 de enero, el cometa podría ser visible cerca de la constelación del cielo del norte, Corona Borealis, y luego se moverá hacia el oeste a medida que pase el tiempo, según el sitio hermano de Live Science. espacio.com. Si las condiciones de visualización no son ideales en su área, puede sintonizar una transmisión en vivo proporcionada por el Proyecto Telescopio Virtualque comenzará el 12 de enero a las 11 pm ET.
En las noches del 26 y 27 de enero, el cometa puede ser visible justo al este del cuenco de Little Dipper. Los expertos esperan que el cometa sea visible a simple vista para la tercera semana de enero. Para el 1 de febrero, cuando el cometa se acerque más a la Tierra, a 45 millones de kilómetros (28 millones de millas), estará cerca de la constelación Camelopardalis. Unos días después, el 5 y 6 de febrero, el cometa pasará al oeste de la estrella Capella y luego entrará en la constelación Auriga.
Desafortunadamente, no hay garantía de que puedas ver el cometa. Si vive en un área con alta contaminación lumínica, el cometa será demasiado débil para verlo a simple vista. Incluso en áreas con menos contaminación lumínica, cuanto más se acerque el cometa a la Tierra, más parecerá que su luz se difunde sobre un área más grande. Su mejor apuesta puede ser buscar un área con cielos oscuros y despejados y evitar el uso de telescopios y binoculares, según Space.com; tus ojos deberían estar bien.
El cometa C/2022 E3 fue descubierto por Frank Masci y Bryce Bolin en marzo de 2022. Los astrónomos detectaron el cometa utilizando la instalación transitoria Zwicky en el Observatorio Palomar en el sur de California. En el momento de su descubrimiento, el cometa estaba dentro de la órbita de Júpiter, a casi 400 millones de millas (643 millones de kilómetros) del sol.