Mariupol, una ciudad costera que alberga a unas 400.000 personas, ha sido objeto de un brutal bombardeo desde que comenzó la invasión hace cuatro semanas, lo que ha dificultado los esfuerzos para rescatar a los atrapados por el asedio con poca comida, electricidad o agua.
Alrededor de 400 mujeres, niños y ancianos se refugiaron dentro de la Escuela de Arte No. 12 en el este de Mariupol, dijeron funcionarios locales. La guerra constante ha dificultado que los trabajadores humanitarios alcancen los escombros y evalúen las bajas. El alcalde de Mariupol, Vadym Boychenko, dijo en un comunicado que se teme que muchos hayan muerto, pero que algunos podrían haber huido del edificio antes del ataque.
“Todavía tenemos que resolverlo”, dijo Boychenko. “Esto es lo que estamos esperando”.
La acusación siguió a los informes de la semana pasada de que los bombardeos rusos tenían como objetivo el Teatro Dramático Mariupol, donde se decía que se habían refugiado aproximadamente 800 residentes. Imágenes satelitales compartidas con el poste de washington mostraba los restos destrozados y ennegrecidos del otrora majestuoso edificio. La mitad de su techo se había derrumbado y partes del interior parecían quemadas.
Diez días antes, se informó que un hospital de maternidad fue alcanzado por un ataque aéreo. Rusia ha negado su participación en ese ataque aéreo o en cualquier otro que tenga como objetivo refugios civiles conocidos.
Mariupol, un puerto del sur estratégicamente valioso, ha estado aislado del mundo exterior durante más de dos semanas, lo que dificulta la verificación independiente de los informes terrestres. El acceso a Internet dentro de la ciudad es limitado y muchos reporteros y fotógrafos que cubrían Mariupol se han visto obligados a huir desde entonces.
La guerra no provocada de Rusia contra Ucrania ha provocado una crisis humanitaria nunca vista en Europa desde la Segunda Guerra Mundial, con más de 2 millones de refugiados que buscan asilo en los países vecinos. La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos informó el domingo que 902 civiles han muerto y más de 1.400 han resultado heridos hasta ahora en el conflicto. Sin embargo, la ONU advirtió que la cifra real probablemente sea “considerablemente más alta”.
Las fuerzas rusas han rodeado la mayoría de las principales ciudades de Ucrania, y varias organizaciones mundiales de vigilancia han informado de bombardeos indiscriminados en áreas urbanas pobladas que no han perdonado edificios residenciales o monumentos culturales.
A fines de febrero, las tropas rusas bombardearon el Museo de Historia Local e Histórica de Ivankiv, ubicado a unas dos horas de Kiev, lo que resultó en la pérdida de aproximadamente 25 pinturas de la célebre artista popular ucraniana Maria Primachenko.
Emine Dzheppar, viceministra de Relaciones Exteriores de Ucrania, compartió imágenes en las redes sociales que parecían mostrar el museo en llamas. “Al no tener una cultura propia, destruyen todo el patrimonio de otras naciones”. Dzheppar escribió en Twitter, refiriéndose a los rusos que iniciaron el incendio.
A principios de este mes, un misil ruso cayó cerca del Centro Conmemorativo del Holocausto de Babyn Yar en Kiev, un sitio donde los nazis mataron a más de 30.000 judíos durante la Segunda Guerra Mundial. Cinco personas murieron durante el ataque y un edificio que el centro planeaba usar para un nuevo museo resultó dañado.