El chef Gary LeBlanc y su equipo en Mercy Chefs han dedicado sus vidas a alimentar a los sobrevivientes, voluntarios y socorristas después de que ocurre un desastre natural.
Durante 20 años, LeBlanc pasó incontables días trabajando en resorts de alta gama en todo el país. Pero cuando Katrina azotó su ciudad natal de Nueva Orleans en 2005, todo cambió.
Mercy Chefs ayuda a alimentar a los sobrevivientes, socorristas y voluntarios después de que ocurre un desastre natural.
(Misericordia Chefs)
Sintió que era necesario ayudar después de ver a personas que conocía varadas en puentes esperando ser rescatadas. Sin embargo, durante su voluntariado, LeBlanc se sorprendió por la comida que se servía a las personas necesitadas.
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«Había personas que trabajaban muy duro y hacían lo mejor, pero no vi saneamiento ni seguridad alimentaria», dijo LeBlanc a Fox Ne.ws. «No vi profesionalismo, no vi pasión. No vi amor».
Trató de conectar a sus amigos en la industria alimentaria con organizaciones sin fines de lucro para que las personas en zonas de desastre pudieran tener acceso a mejores alimentos. Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que muchas de las organizaciones no querían involucrarse.
«Dijeron que era demasiado difícil. Se necesitaría demasiado dinero”, recordó LeBlanc. “Un par de ellos incluso dijeron: ‘Recaudamos mucho dinero haciendo mala comida. ¿Por qué querríamos hacer buena comida?'»
Mercy Chefs se desarrolló después del huracán Katrina en 2005.
(Misericordia Chefs)
Le dijeron que estaba «en una misión tonta». Sin embargo, LeBlanc no lo vio así. En cambio, desarrolló su propia organización sin fines de lucro basada en la fe, Misericordiosos chefspara asumir la tarea.
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Durante los últimos 16 años, LeBlanc y su equipo de Mercy Chefs han viajado a más de 150 zonas de desastre en 25 estados y nueve países. En ese tiempo, la organización, con sede en Portsmouth, Virginia, ha servido más de 20 millones de comidas a través de cocinas móviles y comunitarias.
Los remolques refrigerados están ubicados en todo el país, por lo que los equipos de chefs profesionales pueden «responder muy rápidamente a una llamada de asistencia», dijo.
Hay remolques móviles en Oklahoma, Texas, Alabama, California, Georgia y Virginia que tienen la capacidad de servir entre 2500 y 15 000 comidas recién cocinadas todos los días.
Durante los últimos 16 años, el chef Gary LeBlanc y su equipo de Mercy Chefs han viajado a más de 150 zonas de desastre en 25 estados y nueve países.
(Misericordia Chefs)
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Aunque todas las comidas son preparadas por un chef, la organización también cuenta con unos 80 voluntarios locales todos los días para ayudar al equipo.
Mercy Chefs también tiene cocinas comunitarias en Portsmouth y Nashville que se utilizan para ayudar a «organizaciones de ideas afines a promover su misión al brindar servicio de alimentos en comunidades desatendidas en todo el país».
Mercy Chefs tiene remolques refrigerados ubicados en todo el país, por lo que los equipos de chefs profesionales pueden «responder muy rápidamente a una llamada de asistencia».
(Misericordia Chefs)
Más recientemente, la organización se instaló en una escuela secundaria en Kentucky como parte de sus esfuerzos de recuperación a largo plazo para apoyar a los residentes después de que los tornados azotaran el estado en diciembre. Desde entonces, el equipo ha servido más de 43,000 comidas en refugios en condados que albergan a víctimas.
Hasta el día de hoy, LeBlanc dice que su equipo continúa haciendo lo que mejor sabe hacer: «preparar comida deliciosa y cantidades muy altas».
Mercy Chefs, con sede en Portsmouth, Virginia, ha servido más de 20 millones de comidas a través de cocinas móviles y comunitarias.
(Misericordia Chefs)
A pesar del rotundo éxito de la organización, LeBlanc no se lleva nada del mérito.
«Esto es más grande que yo y esto es mejor que yo», dijo. «Y no podría haberlo imaginado hace 15 años. Esto es realmente algo increíble… realmente está cobrando vida propia».
