Sam Bennett parecía que iba a pasar a la final del 122º US Amateur.
El estudiante de quinto año de Texas A&M, de 22 años, estaba 2 arriba con cinco por jugar en su partido de semifinales contra Dylan Menante en The Ridgewood Country Club en Paramus, Nueva Jersey. Sin embargo, en el hoyo 17, el partido estaba empatado. Menante, un estudiante de último año en Carolina del Norte, se sentó en medio de la calle mientras Bennett observaba cómo su drive se filtraba directamente hacia los árboles.
La pelota de Bennett se detuvo casi contra el tronco de un árbol enorme. Él y su caddie hablaron largo y tendido sobre sus opciones, y optó por hacer un proyecto alto que de alguna manera evitó más problemas con los árboles y se instaló en un búnker de calle. El segundo tiro de 3 maderas de Menante se instaló justo antes del green.
Sin embargo, Bennett no dejó que estar detrás de la bola 8 lo molestara. Sacó su tiro del búnker y estaba dentro de Menante una vez que ambos jugadores estaban en el green, y hundió el putt para birdie, que terminó siendo la diferencia en una victoria de 1 arriba para avanzar a la final de aficionados de EE. UU. el domingo.
Bennett se enfrentará a Ben Carr, estudiante de quinto año en Georgia Southern, en la final de 36 hoyos el domingo. Carr superó a Derek Hitchner, 3 y 2, prendiendo fuego en los últimos nueve para avanzar al partido por el campeonato.
Tanto Bennett como Carr aseguraron lugares en el Masters 2023 y el US Open 2023 en Los Angeles Country Club al avanzar a la final.
Menante, No. 8 en el Ranking Mundial de Golf Amateur, no desafió a Bennett en el último hoyo. El golpe de salida de Menante fue acertado y su segundo golpe corto en el rough. Bennett, mientras tanto, encontró la calle y golpeó un hierro 7 a unos 15 pies para birdie, dando un giro de palo después de golpear el golpe.
Para Bennett, continúa su carrera estelar. Ninguno de sus oponentes ha sido clasificado por debajo del No. 27 en el WAGR.
Carr, de 22 años, de Columbus, Georgia, aprovechó una sólida defensa de nueve. Ganó tres hoyos en un tramo de cuatro hoyos, incluyendo birdies en el par 5 13 y par 4 14, para subir 3. Falló por poco un corto putt para birdie en el par 3 del hoyo 15 para hacerse con la victoria, pero terminó ganando con un par en el siguiente hoyo.
No. 70 en el WARG, Carr busca convertirse en el primer jugador actual o anterior de Georgia Southern en ganar el US Amateur desde que el alumno Stewart «Buddy» Alexander capturó el título de 1986 en Shoal Creek.
También hubo un momento emotivo para Carr en su entrevista posterior a la ronda. Utiliza un marcador de bola especial para conmemorar a su padre, quien murió en 2019. Pero desapareció.
“En el primer tee, no pude encontrarlo”, le dijo Carr a Smiley Kaufman, quien trabaja como reportero para Golf Channel, después del partido. “Vacié mis bolsillos, no había nada. Vacié mi bolso. No pude encontrarlo en mi bolso.
Pero luego lo encontró justo antes de asegurar su partido.
“Ya superé mi putt en el 16 y lo tengo en el bolsillo izquierdo”, dijo Carr. “No sé cómo. Sudo por Dios, lo comprobé. Reviso mi bolsillo, lo juro por Dios”.
Aficionado estadounidense: Puntuación | galería de fotos
Resultados de la semifinal amateur de EE. UU.
-
No. 36 Sam Bennett (Madisonville, Texas) der. Nº 16 Dylan Menante (Carlsbad, California), 1 arriba
-
No. 34 Ben Carr (Columbus, Georgia) der. No. 59 Derek Hitchner (Minneapolis), 3 y 2
Calendario final de aficionados de EE. UU.
como mirar
domingo, 21 de agosto
Partido de campeonato de 36 hoyos, Golf Channel: 2 a 5 p. m. ET