Cuando tenía cuarenta años, la Dra. Beresford-Kroeger se dedicó a escribir, aunque le tomó una década encontrar un editor para su primer manuscrito. Desde entonces, ha publicado ocho libros, al menos un par de ellos bestsellers canadienses. Uno era sobre jardinería holística, otro sobre vivir una vida reducida. Pero su enfoque principal fue la importancia de los árboles.
Escribió sobre la insustituibilidad del bosque boreal, que se extiende principalmente por ocho países y “oxigena la atmósfera en las condiciones más duras imaginables para cualquier planta”. Ella presentó su «bioplan»: si todos en la tierra plantaran seis árboles nativos durante seis años, dice que podría ayudar a mitigar el cambio climático. Escribió sobre cómo un viaje al bosque puede reforzar el sistema inmunológico, prevenir infecciones y enfermedades virales, incluso el cáncer, y reducir la presión arterial.
Ha habido escépticos. Un editor la reprendió por ser una científica que describía los paisajes como sagrados, dijo. El director de una fundación, mientras la presentaba tras la proyección de “llamada del bosque”, un documental sobre su vida, dejó escapar que no creía ni una palabra de lo que ella decía.
Bill Libby, profesor emérito de genética forestal en la Universidad de California, Berkeley, dijo que inicialmente tenía reservas cuando el Dr. Beresford-Kroeger ofreció una explicación biológica de por qué se sentía tan bien después de caminar entre bosques de secuoyas. Ella atribuyó su sensación de bienestar a las partículas finas, o aerosoles, que despedían los árboles.
“Dijo que los aerosoles me suben por la nariz y eso es lo que me hace sentir bien”, dijo la Dra. Libby.
La investigación externa ha respaldado algunas de esas afirmaciones. Los estudios dirigidos por el Dr. Qi Ling, un médico que coeditó un libro en el que colaboró la Dra. Beresford-Kroeger, descubrió que las visitas a los bosques o los baños en el bosque reducían el estrés y activaban las células que combaten el cáncer. A 2021 estudio de Italia sugirió que las tasas más bajas de muertes por covid-19 en las áreas boscosas del país estaban relacionadas en parte con los aerosoles que aumentan la inmunidad de los árboles y plantas de la región.
“Se rieron de mí hasta hace poco”, dijo la Dra. Beresford-Kroeger, su acento irlandés aún fuerte. “La gente de repente parece estar despertando”.
Hoy en día, la Dra. Beresford-Kroeger tiene una gran demanda, un cambio que ella atribuye a los crecientes temores sobre el medio ambiente y al hambre de soluciones.