Pensar en Campeonato Mundial CONCACAF como un juego de sillas musicales. Comenzó la semana pasada con ocho equipos alrededor de cuatro asientos, cada uno representando un lugar en la Copa del Mundo del próximo verano.
Todo eso ha sido reclamado.
Ahora la música sube un poco y el ritmo se vuelve un poco más rápido, porque con las victorias en las semifinales del jueves, EE. UU. y Canadá son los únicos equipos que aún están en el juego. Y la silla a la que dan vueltas representa el único puesto automático de la región en el Juegos Olímpicos de París 2024.
Quién obtiene ese asiento se decidirá en la final del torneo del lunes.
los Estados Unidos mejor clasificado, que, al igual que Canadá, ya aseguró un lugar en la Copa del Mundo, avanzó con una victoria por 3-0 sobre Costa Rica ante una pequeña multitud en el enorme Estadio Universitario. Canadá, clasificado sexto en el mundo, siguió con una victoria de 3-0 sobre Jamaica.
La última vez que los equipos se enfrentaron fue en las semifinales olímpicas del verano pasado, un juego que Canadá ganó en su camino hacia la medalla de oro.
pero para adelante alex morganLa revancha del lunes no se trata tanto de ajustar cuentas de los últimos Juegos Olímpicos como de clasificarse para los próximos.
“La rivalidad definitivamente se ha calentado en los últimos años. Pero en realidad no se trata de mirar hacia atrás, se trata de mirar hacia adelante”, dijo. “Mira este escuadrón. Hay muchas chicas que ni siquiera estaban allí el año pasado.
“Esta será una oportunidad para que logremos nuestro boleto a los Juegos Olímpicos. [and] probarnos a nosotros mismos y al mundo por qué tenemos ese ranking No. 1”.
Han pasado más de cuatro años desde que los campeones reinantes de la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos se enfrentaron, con Estados Unidos venciendo a Alemania en la Copa SheBelieves 2018. Hace más de siete años que los dos campeones no disputaron un partido oficial; eso fue en la final de la Copa del Mundo de 2015, donde Estados Unidos venció a Japón.
Esos fueron juegos que muchas mujeres en el equipo actual de EE. UU. vieron en la televisión, ya que 10 jugadoras en la lista tienen 25 años o menos y 12 ingresaron al torneo de este mes con 15 apariciones internacionales o menos.
Entonces, si los primeros cuatro juegos del campeonato de CONCACAF sirvieron para llevar a EE. UU. a la final, también brindaron una experiencia valiosa para un equipo en transición.
“Queríamos ponerlos en una situación difícil en partidos en los que hay que ganar”, dijo el entrenador Vlatko Andonovski después de la victoria del jueves. “Me alegro de que pudiéramos exponerlos a un juego como este”.
Morgan dijo que los veteranos también han tenido que involucrarse en el proceso de aprendizaje.
“Lo único que he mejorado en este torneo es verbalmente, en el campo, ayudando a las jugadoras con el posicionamiento, las jugadas a balón parado, las cosas de las que este equipo se enorgullece”, dijo. “La mentalidad, como que empuja a los jugadores un poco”.
El primer gol de la carrera de Emily Sonnett, en el minuto 34, resultó ser el único que necesitaría Estados Unidos.
La secuencia comenzó con Mallory Pugh doblando un tiro de esquina al centro del área donde golpeó a un defensor de Costa Rica y lo desvió al segundo palo hacia Sonnett, quien metió el rebote entre las piernas de Gabriela Guillén de Costa Rica mientras iba al suelo en el cajón de seis yardas.
Pugh hizo el 2-0 en el tiempo de descuento de la primera mitad y Ashley Sanchez cerró las cosas en el tiempo de descuento de la segunda mitad, lo que probablemente debería contar como subir el marcador ya que EE. permitió un gol en uno — en 12 años.
Incluyendo el resultado del jueves, EE. UU. tiene marca de 30-0 y ha superado a sus oponentes 148-0 desde la derrota de 2010 ante México.
Sin embargo, la última incorporación a esa lista fue más descuidada que dominante, con EE. UU. sosteniendo el balón durante casi una hora y superando a Costa Rica 15-2, pero desperdiciando más oportunidades de las que convirtió. Y eso no servirá contra Canadá.
“Cometimos demasiados errores técnicos, demasiados para los jugadores en el campo”, dijo Andonovski. “Sabemos que pueden preparar el balón, pasar y ejecutar. Y eso es algo que vamos a investigar, para ver qué es. ¿Es la preparación mental o la preparación física? Sea lo que sea, vamos a tener que arreglarlo”.
Tienen tres días para hacerlo. Porque cuando la música se detenga el lunes, solo un equipo tendrá un asiento en los próximos Juegos Olímpicos, mientras que el otro tendrá que mirar hacia los playoffs para entrar.
“Estoy súper emocionado por el juego”, dijo el entrenador canadiense Bev Priestman. “Siempre quieres ponerte a prueba. Estados Unidos es un equipo increíble. Sé que definitivamente entrarán en este juego con Tokio en el fondo de su mente. Quieren arreglar eso.
“Hay mucho en juego. Son los Juegos Olímpicos y queremos asegurarnos de no quedarnos afuera”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.