El equipo nacional femenino de EE. UU. inició el miércoles una campaña con la organización benéfica Common Goal que desestigmatiza la salud mental, que se desarrollará durante y después de la Copa Mundial Femenina. La campaña está dedicada a la portera de Stanford, Katie Meyer, amiga y compañera de equipo de las estrellas de la USWNT Naomi Girma y Sophia Smith, que se suicidó el año pasado.
Girma anunció el esfuerzo en un ensayo para The Players’ Tribune, que incluye un video publicado en las redes sociales y el compromiso de Fox Sports de dedicar el 1% de su cobertura de la Copa del Mundo al tema. Varias jugadoras de la USWNT aparecen en el video para alentar a las personas a buscar recursos de salud mental y afirman que «la vulnerabilidad es un signo de fortaleza, no de debilidad».
Aquí está el vídeo:
Después de la Copa del Mundo, el USWNT enviará profesionales de la salud mental a las organizaciones deportivas juveniles de los Estados Unidos para garantizar que tengan las herramientas necesarias para ayudar a cualquier persona que lo necesite.
Girma también usó el ensayo para rendir homenaje a Meyer, alguien a quien describió como «el amigo más fiel que he tenido» y le aseguró que algún día jugaría en una Copa del Mundo. Meyer era «la persona más positiva, cariñosa y sin disculpas del mundo», continuó. «La primera persona en ser abierta y hablar sobre sus sentimientos. La primera persona a la que recurrirías cuando necesitabas hablar sobre los tuyos. Y la última persona que pensarías que se quitaría la vida».
La muerte de Meyer en marzo de 2022 puso de relieve los problemas de salud mental y las presiones que enfrentan los estudiantes y los jóvenes. Desde entonces, sus padres han demandado a Stanford por homicidio culposo y afirman que la universidad envió una queja formal por escrito a Meyer la noche en que murió, notificándole la acción disciplinaria. La demanda dice que Meyer derramó café sobre un miembro del equipo de fútbol de la escuela después de que supuestamente agredió sexualmente a uno de sus compañeros de equipo y que el castigo de Stanford la habría retrasado en recibir su diploma solo unos meses antes de la graduación.
Smith habló sobre Meyer después de la caída de la campaña y dijo que la iniciativa significaba mucho para ella.
«Siento que estoy en un lugar donde puedo hablar de eso y hablar de Katie de una manera realmente positiva y me da más felicidad», dijo.
La defensora Emily Fox dijo que el equipo habló sobre cómo manejar su propia salud mental durante la Copa del Mundo y que los jugadores experimentados son un recurso para los jugadores más jóvenes.
«Fue genial escuchar a los veteranos y cómo podemos apoyarnos en ellos», dijo Fox. «Tengo un deporte [psychologist] con quien hablo también que me ayuda».
Smith dijo que eliminó Twitter, que dijo que era «lo mejor que he hecho», especialmente cuando las empresas abandonan sus campañas publicitarias de la Copa del Mundo.
«Hicimos todos estos rodajes y asociaciones hace meses y todo está saliendo a la luz ahora. Es mucho, y es algo nuevo todos los días, así que tratamos de dejar eso de lado y concentrarnos en lo que estamos aquí para hacer, y eso es jugar fútbol y ganar una Copa del Mundo».
Meyer finalmente sirve como inspiración para el equipo y asegura que el impacto de la USWNT en esta Copa del Mundo perdurará independientemente de quién levante el trofeo dentro de un mes.
«Nos aseguraremos de continuar con su legado», escribió Girma sobre Meyer. «Vamos a asegurarnos de que su luz nunca se apague».
