Si Harold Varner III creía que ser honesto acerca de por qué dejaba el PGA Tour por LIV Golf lo ayudaría ante la opinión pública, rápidamente descubrió que estaba equivocado.
Varner es uno de los cinco miembros del PGA Tour que debutarán en el próximo evento LIV Golf, que comienza el viernes en el International en las afueras de Boston.
En una conferencia de prensa el miércoles, Varner dijo a los periodistas que estaba sorprendido por la reacción violenta que recibió después de publicar una declaración en Instagram, en el que explicó por qué dejaba el PGA Tour. Más que nada, Varner dijo que la decisión fue por dinero.
Varner dijo que leyó todas las respuestas en su publicación y que algunas de ellas no fueron muy amables.
«Apestó», dijo Varner a los periodistas el miércoles en Boston. «¿A quién le gusta ser odiado? Es terrible. Odio ser odiado. Prefiero no ser conocido que ser odiado».
Varner, de 32 años, es uno de los pocos jugadores negros que compiten en el golf profesional.
«Simplemente odio que me odien porque estás haciendo lo que es mejor para ti, y cada vez que alguien más está haciendo algo que es mejor para ellos, pienso: ‘¿Cómo puedo ayudar? ¿Cómo puedo ayudarte a tomar una mejor decisión? ¿Por qué estás tomando esta decisión?'», dijo Varner. «Eso debería ser más del lenguaje en lugar de, como, ‘Bueno, no hiciste lo que quiero que hagas, así que te odio. Ya terminé. Voy a dejar de seguir’. No puedes ganar eso».
Varner ganó alrededor de $10,4 millones durante sus días en el PGA Tour, incluidos alrededor de $2,3 millones esta temporada. Nunca ganó un evento del PGA Tour, pero ganó dos torneos en todo el mundo, incluido el PIF Saudi International en febrero.
Esa victoria lo ayudó a subir al top 50 en el Ranking Mundial Oficial de Golf, lo que le valió una invitación a cada uno de los cuatro majors. Empató en el puesto 23 en el Masters, empató en el puesto 48 en el PGA Championship, no pasó el corte en el US Open y empató en el puesto 28 en The Open.
A los jugadores de LIV Golf se les permitió jugar en las mayores la temporada pasada. Los órganos rectores del golf aún no han revelado si los requisitos para las exenciones e invitaciones cambiarán para hacérselo más difícil en el futuro.
El comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, ha suspendido a miembros por competir en torneos de LIV Golf sin comunicados de eventos en conflicto.
«Para mí, eso pesó mucho», dijo Varner. «Este es mi primer año jugando en todos los grandes, así que fue genial. Pero creo que es mucho mejor asegurarse de que mi hijo no tenga que preocuparse por nada. Eso es todo».
Varner dijo que su esposa, Amanda, fue mucho más directa sobre lo que debería hacer.
«Creo que es muy fácil meterse en una situación en la que haces lo que todos dicen que debes hacer», dijo Varner. «No sé, solo me senté allí. Creo que es bastante malo cuando mi esposa dice: ‘Que se jodan todos. Hagan lo que quieran hacer'».
