El antiguo propietario del Chelsea, Roman Abramovich, confirmó que venderá el club el miércoles. La medida se produce en medio de crecientes llamados en el Reino Unido para que enfrente sanciones a raíz de la invasión de Ucrania por parte de Rusia.
El diálogo con las partes interesadas había comenzado a principios de esta semana después de que los intentos de Abramovich de distanciarse del club al entregar su administración a la fundación benéfica del Chelsea se encontraran con obstáculos. El multimillonario suizo Hansjörg Wyss ya expresó públicamente su interés en un acuerdo y afirmó que hay otros tres contendientes. Wyss es parte de un consorcio que se entiende que incluye a Todd Boehly, copropietario de Los Angeles Dodgers y Los Angeles Sparks.
En particular, Abramovich ha confirmado que «no pedirá que se pague ningún préstamo». Las cuentas más recientes de Chelsea mostraron que le debían alrededor de $2 mil millones a su propietario, quien ha financiado un nivel notable de gasto durante los 19 años desde que compró el club por poco más de $230 millones. Abramovich dice que las «ganancias netas» de la venta se distribuirán a las víctimas de la guerra en Ucrania a través de una fundación que establecerá.
«La fundación será en beneficio de todas las víctimas de la guerra en Ucrania», dijo Abramovich. «Esto incluye proporcionar fondos críticos para las necesidades urgentes e inmediatas de las víctimas, así como apoyar el trabajo de recuperación a largo plazo».
Las declaraciones anteriores tanto de Abramovich como del club no reconocieron la invasión rusa, sino que hablaron de la «situación en Ucrania». Aunque el hombre de 55 años no fue tan lejos como para abordar las acciones rusas, describirlo como una guerra difiere notablemente del Kremlin, que lo calificó como una «operación militar especial».
Abramovich había estado bajo presión para negarse públicamente a Putin o enfrentar sanciones del gobierno del Reino Unido. Hablando bajo privilegio parlamentario, Chris Bryant, presidente del grupo parlamentario de todos los partidos sobre Rusia, advirtió que el propietario del Chelsea estaba buscando vender activos antes de que se tomaran medidas contra él. «El peligro es que el Sr. Abramovich habrá vendido todo para cuando lleguemos a sancionarlo», dijo Bryant el martes.
En su comunicado, Abramovich describió la decisión de vender como «una decisión increíblemente difícil de tomar, y me duele separarme del club de esta manera». Expresó su deseo de volver a Stamford Bridge en el futuro «para despedirme de todos ustedes». [supporters] en persona.» Abramovich fue visto por última vez con el Chelsea en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA del mes pasado, donde el equipo de Thomas Tuchel levantó el único trofeo que no había ganado previamente en el mandato de su propietario.
El comunicado del Chelsea de Roman Abramovich al completo
«Me gustaría abordar la especulación en los medios en los últimos días en relación con mi propiedad del Chelsea FC. Como he dicho antes, siempre he tomado decisiones pensando en el mejor interés del club. En la situación actual, tengo por lo tanto, tomé la decisión de vender el club, ya que creo que es lo mejor para el club, los fanáticos, los empleados, así como los patrocinadores y socios del club.
«La venta del club no será acelerada, sino que seguirá el debido proceso. No pediré que se pague ningún préstamo. Esto nunca ha sido una cuestión de negocios ni de dinero para mí, sino pura pasión por el juego y el club». «Además, he dado instrucciones a mi equipo para que establezca una fundación benéfica a la que se donarán todas las ganancias netas de la venta. La fundación será en beneficio de todas las víctimas de la guerra en Ucrania. Esto incluye proporcionar fondos críticos para la atención urgente y necesidades inmediatas de las víctimas, así como apoyar el trabajo de recuperación a largo plazo.
«Sepan que esta ha sido una decisión increíblemente difícil de tomar, y me duele separarme del club de esta manera. Sin embargo, creo que esto es lo mejor para el club».
«Espero poder visitar Stamford Bridge por última vez para despedirme de todos ustedes en persona. Ha sido un privilegio único en la vida ser parte del Chelsea FC y estoy orgulloso de todos nuestros logros conjuntos. Chelsea El Football Club y su afición siempre estarán en mi corazón».
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