Imágenes policiales recientemente publicadas capturan el momento en que la policía de California mató a tiros a una niña desarmada de 15 años que era una víctima de secuestro.
El 27 de septiembre de 2022, los agentes del sheriff del condado de San Bernardino estaban buscando a Savannah Graziano, quien se temía que hubiera sido secuestrada por su padre Anthony Graziano después de que éste le hubiera disparado fatalmente a su madre el día anterior.
Los agentes acorralaron el vehículo de Anthony Graziano al costado de una autopista en Hesperia, 80 millas al este de Los Ángeles. Cuando Savannah salió del vehículo, abrieron fuego y la mataron. El tiroteo provocó preocupación nacional, y los críticos cuestionaron cómo los agentes terminaron matando a la adolescente que tenían la tarea de rescatar.
funcionarios del sheriff reclamado Después del tiroteo, no estaba claro si los agentes o su padre le dispararon a Savannah, y dijeron que los agentes no se dieron cuenta de que era ella cuando salió del auto. Durante casi dos años, se negaron a publicar imágenes del tiroteo.
Pero el viernes, el departamento reveló casi una docena de archivos de video al periodista independiente Joey Scott, quien presentó solicitudes de registros 18 meses antes. Los clips, que fueron compartidos con The Guardian e incluyen imágenes de helicópteros, muestran a los agentes disparando a Savannah mientras ella seguía sus instrucciones de avanzar hacia ellos. Los videos también sugieren que los agentes le dispararon después de que dos agentes comentaran que fue la niña la que salió. Las imágenes y la narración del vídeo por parte del sheriff dejan en claro que ella fue asesinada por los agentes, no por su padre.
El departamento del sheriff se negó a hacer comentarios.
Las imágenes aumentarán el escrutinio sobre el departamento del sheriff, que ya está bajo fuego después de que los agentes mataron el mes pasado a Ryan Gainer, un niño autista de 15 años. Ryan estaba teniendo un episodio de salud mental cuando dos agentes lo mataron a tiros segundos después de encontrarlo. El asesinato generó preocupaciones sobre el uso de fuerza letal contra niños y la falta de medidas para reducir la intensidad de las crisis.
La búsqueda de Savannah comenzó el 26 de septiembre de 2022, cuando su padre, según las autoridades, disparó y mató a su madre (su esposa distante) y disparó contra un padre y su hijo frente a una escuela en la cercana Fontana. Ese día, las autoridades emitieron una alerta ámbar para Savannah, diciendo que se sospechaba que su padre la había “secuestrado/tomado”.
A la mañana siguiente, una persona que llamó al 911 informó haber visto la camioneta de Graziano y a Savannah comprando artículos en una gasolinera. La policía pronto localizó a Graziano conduciendo a exceso de velocidad en una autopista cercana, lo que provocó el inicio de una persecución caótica.
Cuando los agentes alcanzaron el vehículo, se hicieron disparos desde el interior hacia la policía, según el departamento, que compartió fotografías que mostraban sus autos dañados.
Las imágenes publicadas el viernes son las primeras que arrojan luz sobre lo que sucedió después. Filmado por un helicóptero de la Patrulla de Caminos de California (CHP), captura a Anthony Graziano acelerando a través del tráfico y a los agentes alcanzándolo después de que intentó subir un terraplén, pero perdió tracción.
Cuando el auto se detuvo cerca de los agentes, según muestran las imágenes, Savannah salió del vehículo y se puede escuchar a un funcionario de CHP en la radio diciendo: “La chica está fuera, la chica está fuera, muchachos. Está del lado del pasajero.
El video muestra que ella se agacha en el suelo durante unos 10 segundos y luego camina hacia un grupo de unos siete agentes, seguido de un estallido que parece ser al menos un agente disparándole, aunque el departamento borró a Savannah en ese momento. Se puede escuchar al despachador de CHP decir: “Oh, no”.
Los diputados no llevaban cámaras corporales, pero el departamento también compartió el audio del cinturón del oficial que estaba más cerca de la niña. Ese audio captura al oficial gritando: “¡Pasajero, bájese!” mientras se escuchan disparos de fondo. Entonces el diputado grita: “¡Ven a mí! Ven, ven, ven… camina, camina, camina”.
Luego dice: “¡Oye! ¡Detener! ¡Deja de dispararle! ¡Está en el coche! Al fondo se escuchan al menos cuatro disparos después de que dijo que pararan. La declaración del sheriff que describe ese audio decía: «Puedes escuchar [a deputy] llamándola y diciéndoles a otros agentes que la persona que salió del camión era el pasajero y que dejaran de disparar, pero ya era demasiado tarde”.
Savannah fue declarada muerta en un hospital. Graziano también recibió un disparo de los agentes y murió en el lugar, aunque los clips no dejan claro cuándo sucedió. Tampoco está claro cuántos agentes dispararon a Savannah y cuántas balas la alcanzaron. El departamento dijo que Savannah llevaba «equipo táctico y casco» cuando salió, pero las imágenes no capturan claramente su vestimenta.
Las pruebas publicadas la semana pasada tampoco aclaran quién disparó contra la policía desde el interior del vehículo de Graziano. El departamento del sheriff tiene sugirió que Graziano estaba disparando a los oficiales, y que es posible que Savannah también hizo. El departamento dijo que «este aspecto» del incidente sigue bajo investigación.
CJ Wyatt, tío de Savannah, dijo que entendía que era una situación confusa y caótica que los oficiales debían manejar, pero que no deberían haber disparado a su sobrina: “Es necesario que haya un mejor entrenamiento para que no maten a personas desarmadas. Esperemos que este vídeo se pueda utilizar para la formación; hay que hacer algo diferente. Ella no tenía por qué morir”.
En el video, la respuesta de la policía parecía desorganizada, dijo, y sonaba como si al menos un oficial que estaba llamando a Savannah estuviera tratando de protegerla: “Se puede decir que realmente estaba tratando de salvarla, así que es desafortunado que haya Hubo algún tipo de falta de comunicación. Él sabía claramente que era Savannah, entonces, ¿cuál es la diferencia entre él y los demás?
Wyatt dijo que, en última instancia, la culpa recayó en el padre de Savannah, a quien describió como «abusivo y manipulador». Mientras sus padres se separaban en las semanas anteriores, Savannah había estado viviendo en la camioneta de su padre, y agregó: «Era una niña muy dulce en el fondo y no se merecía esto». También rindió homenaje a su hermana, Tracy Martínezasesinada por Graziano: “Era una madre dedicada, una gran trabajadora [as a pharmacy technician] y una persona solidaria”. Dijo que esperaba que más personas que luchaban contra el abuso buscaran ayuda.
Sharon Brunner, abogada de derechos civiles en el condado de San Bernardino, revisó las imágenes para The Guardian y dijo que parecía que nadie estaba a cargo de coordinar la estrategia de los agentes. Dijo que era posible que hubiera habido un fuego «contagioso», y que los propios disparos de los agentes animaran a otros a disparar. “El condado de San Bernardino no capacita a las autoridades para manejar adecuadamente estas situaciones de alto estrés. Tienen un enfoque muy brutal de disparar primero y hacer preguntas después”, dijo.
Dijo que se podrían haber hecho mejores esfuerzos para controlar la escena y llevar a Savannah a un lugar seguro: “Parece como si estuviera en el salvaje oeste y una niña inocente perdiera la vida a causa de ello”.
Jim Terrell, otro abogado local de derechos civiles, dijo que el caso siguió un patrón en el que el departamento utilizó “poder de fuego indisciplinado”.
“La cobertura y la evaluación son reemplazadas por miedo, ansiedad y muchos disparos”, dijo.
El departamento de justicia de California es investigando el caso en virtud de una ley que exige investigaciones sobre los asesinatos policiales de personas desarmadas. Los funcionarios no llamado los oficiales involucrados.
Las imágenes ejercen más presión sobre un departamento que ya está en problemas. Además del asesinato de Ryan Gainer, el departamento ha enfrentado críticas después de que un video capturara la semana pasada a un oficial. puñetazos y rodillazos un hombre esposado en Hesperia. En diciembre, un ayudante del sheriff fue detenido bajo sospecha de estar bajo los efectos de cocaína y renunciar. El año pasado, el departamento del sheriff también enfrentó muerte injusta y arresto injusto demandas.
