CARLSBAD, California – Después de que Virginia terminara sexto en su evento local, el Lewis Chitengwa Memorial, justo por delante de su equipo B, el entrenador en jefe de los Cavaliers, Bowen Sargent, pudo sentir que sus jugadores estaban agotados.
“Todos parecían cansados y lentos”, dijo Sargent, “así que les dije que dejaran los palos y se fueran a casa”.
Durante tres días, las instalaciones de práctica de Virginia estuvieron fuera del alcance del equipo de Sargent. Cuando regresaron al trabajo, los Cavaliers todavía tenían exactamente una semana para prepararse para el Campeonato ACC.
Aunque Virginia terminó quinto en la conferencia y se perdió el partido por tres golpes, había presionado el botón de reinicio. Un segundo puesto en el NCAA Baton Rouge Regional lo demostró, al igual que el buen comienzo de los Cavaliers en los 36 hoyos del Campeonato de la NCAA.
Con un 287, 1 bajo par, en la segunda ronda del sábado en Omni La Costa, Virginia se ubica en la cima de la clasificación de 30 equipos con 1 sobre, tres golpes mejor que el segundo lugar, Illinois, seis más que el tercer lugar, Vanderbilt, y 16 por delante del T-8. .
«Hemos manejado bien la pelota y, toco madera, no hemos logrado muchos puntajes importantes», dijo Sargent, cuyo equipo se ha combinado para registrar solo un puntaje de doble bogey o peor: el doble de Ben James en el puesto No. 13 el viernes después de realizar su golpe de salida fuera de límites.
Los Cavaliers jugaron el «Crucible», el nuevo apodo de los números 12-17, en un partido combinado de 8 sobre par en dos rondas. Y el par 4 14th El hoyo, el más difícil en lo que va de la semana, ha sido fácil para Virginia, que hizo cinco pares el viernes antes de irse 1 sobre el sábado.
“Eso fue como ganar la lotería”, dijo Sargent.
El estudiante de último año, George Duangmanee, hizo birdie en el hoyo para provocar una racha de tres birdies que destacó su segundo 71 consecutivo, 1 bajo par. Es tercero en la clasificación, mientras que James y su hermano, el estudiante de primer año Josh Duangmanee, están a tiro detrás de él. Sargent dice que los hermanos no podrían ser más diferentes. George es más serio y metódico, mientras que Josh es más despreocupado. Georgia logra un empate mientras Josh lo corta.
Uno de los únicos puntos en común entre la pareja Duangmanee es la longitud.
“Ambos lo arruinan”, dijo Sargent.
Y el hecho de que ambos han estado entrando y saliendo de la alineación de Virginia esta temporada; solo se jactaron de un top 10 entre los dos al ingresar esta semana.
Sargent también ve algunos paralelos entre el equipo de este año y el grupo del año pasado, que avanzó a los cuartos de final en Grayhawk y llevó al eventual campeón de la NCAA, Florida, hasta el final antes de perder. Fue a mediados de la primavera de hace un año cuando Virginia sufrió un revés, en el Linger Longer Invitational, donde los Cavaliers empataron en el octavo lugar, a 53 golpes del ganador Alabama. Virginia se recuperó después de eso con cuatro top 3 consecutivos para impulsar su carrera en los nacionales.
«Nunca se sabe, lo que crees que es malo puede ser bueno para ti», dijo Sargent, «y nos ha sucedido en ambas temporadas».
No le importaría repetir el juego por golpes de la NCAA del año pasado, sólo que con un resultado diferente en el match-play.
