El príncipe Carlos, quien muy probablemente se convertirá en el rey de Canadá, a pesar de que muchas encuestas indican que a pocos canadienses les gusta la idea de que él sea jefe de Estado, realizó esta semana una rápida gira por gran parte del país con Camilla, su esposa. Llegaron a St. John’s, Terranova y Labrador, pasaron por Ottawa y finalmente se mudaron a Yellowknife en los Territorios del Noroeste, así como a la comunidad de la Primera Nación Cree de Yellowknives en Dettah, antes de volar a casa.
Cuando llegaron, escribí sobre la antipatía de los canadienses hacia la sucesión de Carlos en el trono a la reina Isabel, su madre, así como sobre las dificultades constitucionales y políticas que rodean cualquier esfuerzo por cambiar el jefe de estado del país.
Entre las personas con las que hablé estaba Philippe Lagassé, profesor asociado de la Universidad de Carleton y experto en el papel de la monarquía en Canadá. Tiene algunas propuestas interesantes sobre cómo el país podría reconciliar los desacuerdos entre los monárquicos y aquellos que apoyan tener un jefe de estado canadiense sin revisar la constitución.
La primera vez que informé sobre una gira real fue en julio de 1981, cuando era estudiante de reportero en The Globe and Mail. La Reina Madre y la Princesa Margarita viajaron a varios lugares de Ontario por razones que he olvidado hace mucho tiempo.
La mayor parte del tiempo, los recorridos reales consisten principalmente en fotografías y videos de los visitantes dándose la mano y luego estrechándose más manos. A menudo, los reporteros tienen relativamente poco sobre lo que escribir: los miembros de la familia real rara vez dan discursos durante sus visitas, generalmente uno como máximo. Charles, de hecho, habló ante una multitud entusiasta en Yellowknife poco antes de partir el jueves, sobre la necesidad de combatir el cambio climático y lograr la reconciliación con los pueblos indígenas.
Los reporteros generalmente se mantienen a distancia en estos eventos, lo que hace imposible escuchar a escondidas las conversaciones de los visitantes reales con los canadienses. Las conversaciones de seguimiento con las personas con las que se encuentran a menudo sugieren que los visitantes aristocráticos en su mayoría hacen preguntas generales, asienten con la cabeza y escuchan.
Las entrevistas con la realeza, por supuesto, están fuera de discusión. Durante el viaje de 1981 de Margaret y la Reina Madre, hubo un cóctel extraoficial con ellos y los reporteros que cubrían la gira. Warren Barton, el editor metropolitano de The Globe en ese momento, creía con razón que, como suplentes de los lectores, los reporteros no deberían codearse con aristócratas si no pueden contarles a sus lectores al respecto. Entonces, me ordenaron que me parara afuera de la sala de recepción del hotel en protesta silenciosa.
Pero nadie se opuso cuando me pidieron que alquilara un esmoquin para asistir a una gala de arte que abrió Margaret.
Para este viaje más reciente, no traje traje, y mucho menos un esmoquin. Pero el viaje planteó algunos de los mismos desafíos logísticos de mi primera gira, cuando una confusión de horarios me dejó varado durante la noche en Timmins, Ontario. Debido a mis finanzas estudiantiles en ese momento, no tenía ni tarjeta de crédito ni dinero en efectivo para una habitación de hotel. Esta semana, solo los medios de comunicación británicos que cubren a Charles y Camilla y algunos fotógrafos de agencias de noticias pudieron reservar asientos en un Airbus de la Real Fuerza Aérea Canadiense que acompañaba al avión que transportaba a la pareja real. Igualar los movimientos de los aviones en vuelos comerciales era imposible, así que simplemente viajé directamente a Yellowknife.
Esta fue la segunda vez desde 2009 que he seguido a Charles para The Times. También informé sobre el Príncipe William, el hijo de Carlos, y Kate, la duquesa de Cambridge, en su primera visita internacional, en 2011. Y Dan Bilefsky y yo escribimos extensamente sobre el Príncipe Harry y Meghan, su esposa, durante su mudanza temporal a la Columbia Británica. . En 2016, la primera edición de este boletín mencionó otra visita de William y Kate a Canadá.
Pero nunca me asignaron para cubrir al primer visitante real que vi. Y dado que la salud de la reina Isabel a los 96 años se está convirtiendo cada vez más en un motivo de preocupación, es poco probable que tenga otra oportunidad de hacerlo.
La sección Trans Canada de esta semana fue compilada por Vjosa Isai, asistente de noticias de Canadá en The New York Times.
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Nativo de Windsor, Ontario, Ian Austen se educó en Toronto, vive en Ottawa y ha informado sobre Canadá para The New York Times durante los últimos 16 años. Sígalo en Twitter en @ianrausten.
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