Sabemos cómo se verá el extremo superior de la tabla de profundidad de los Green Bay Packers en la posición de esquinero, pero durante el campamento de entrenamiento, puede tener lugar una batalla en la parte trasera por uno o dos lugares de la lista que están en juego.
Lo que podemos decir con certeza en este momento es que Jaire Alexander, Rasul Douglas y Keisean Nixon estarán en la lista inicial de 53 hombres. Si Eric Stokes está saludable en la Semana 1, él, por supuesto, también lo estará. Sin embargo, si Stokes comienza la temporada en la lista PUP aún recuperándose de una lesión en el pie, tendrá que perderse los primeros cuatro juegos de la temporada.
En cierto contexto, durante la era de Matt LaFleur en Green Bay, los Packers incluyeron a siete esquineros en 2019, seis esquineros en 2020 y 2021, y cinco esquineros en 2022. Compitiendo por el puesto final o dos en la lista estarán Corey Ballentine, Carrington Valentine , Shemar Jean-Charles, Tyrell Ford, William Hooper y Kiondre Thomas.
Según lo que vi durante las OTA y el minicampamento, creo que una vez que Stokes esté saludable, los Packers tendrán seis esquineros en la lista, con Ballentine y Valentine ganando esos lugares finales en la lista, y ambos podrán labrarse roles.
Durante las prácticas voluntarias de la OTA, los Packers no contaron con Jaire Alexander ni Rasul Douglas. Esto significó que en la primera práctica abierta, los esquineros de límite «iniciales» fueron Ballentine y Jean-Charles, con Nixon en la ranura. Sin embargo, al final del minicampamento, Valentine estaba alineado frente a Ballentine. LaFleur mencionaría específicamente a Valentine después de una de las prácticas, diciendo que había hecho un «trabajo increíble». Mientras tanto, Ballentine tuvo dos intercepciones cercanas a Jordan Love.
Salvo que se produzcan lesiones, Ballentine, Valentine y Jean-Charles no verán jugadas defensivas esta temporada, lo que significa que las contribuciones de los equipos especiales jugarán un papel importante a la hora de decidir quién formará parte del equipo. Jean-Charles comenzó la temporada 2022 como miembro de la unidad de equipos especiales, pero después de estar fuera de juego por una lesión, no pudo recuperar ese tiempo de juego a su regreso. De hecho, durante varios juegos en la recta final, fue un rasguño saludable los domingos.
Ballentine no tomó sus primeras instantáneas de equipos especiales hasta la Semana 10 de la temporada pasada, pero se convirtió en un miembro central de esa unidad. A pesar de ocupar el puesto 18 en el equipo en el total de instantáneas de equipos especiales, terminó la temporada sexto en tacleadas en solitario. Valentine llega a la NFL con casi 300 instantáneas de equipos especiales de su tiempo en Kentucky, y posee atletismo de élite, buena longitud y se siente cómodo jugando en una isla. También es una selección de draft, lo cual es importante tener en cuenta porque los Packers a menudo han favorecido mantener sus propias selecciones de draft cuando se trata de esos puestos finales en la lista que pueden estar en juego.
Dependiendo de la disponibilidad de Stokes al comienzo de la temporada, los Packers pueden incluir solo cinco esquineros en la lista inicial de 53 hombres, pero espero que finalmente tengan seis cuando regrese. Ballentine tuvo un impacto en los equipos especiales en 2022 y fue la clara cuarta opción como esquinero, detrás de Alexander, Douglas y Nixon con Stokes fuera de juego, durante los programas de temporada baja. Valentine es una selección de draft, tiene experiencia en equipos especiales y terminó por delante de Jean-Charles en la tabla de profundidad defensiva durante las prácticas abiertas mientras llamaba la atención de LaFleur. Si así es como se desarrollan las cosas, entonces Jean-Charles, Ford, Hooper y Thomas quedarán fuera de la lista de 53 hombres.
