Durante sus dos décadas en las trincheras del indie-rock de Canadá, Steven Lambke a menudo ha prosperado en papeles secundarios. Como el segundo cantante y guitarrista de los agitadores soul-punk The Constantines, contribuyó con una canción o dos por disco para darle un descanso al aullido de Bry Webb. Y desde que esa banda entró en su estado de pausa semipermanente a fines de la década de 2000, Lambke ha dedicado gran parte de sus energías a administrar el excelente sello de Toronto. Has cambiado registros, que co-fundó con el cambiaformas de roots-rock Daniel Romano. Más allá de actuar como el grifo del flujo interminable de material de Romano, You’ve Changed ha presentado a artistas como Weather Station y Nap Eyes a audiencias más amplias, mientras usa su plataforma para hacer que el indie rock canadiense sea menos un club de chicos blancos heterosexuales. lanzando álbumes del dúo queer grunge-pop Partner, el espiritista country Fiver y artistas indígenas de avant-rock como Leanne Betasamosake Simpson y Status/Non-Status. (También aportó una experiencia curatorial igualmente concienzuda a su anterior papel como director creativo de Sackville, el festival independiente anual de New Brunswick, Fiesta de la savia.)
Pero en medio de todo su trabajo duro detrás de escena, Lambke nunca ha dejado de hacer música; desde mediados de la década de 2000, ha lanzado seis álbumes en solitario (entre otros proyectos), inicialmente bajo la bandera de Baby Eagle y más recientemente bajo su propio nombre. A medida que los Constantine crecían en su fase de Neil Young en sus discos posteriores, quedó claro que Lambke tenía un lado más tranquilo e introspectivo, y sus primeros esfuerzos en solitario funcionaron como reservas para un repertorio creciente de baladas suaves de fogata y música country relajada. A lo largo de los años, a medida que los Cons desaparecían cada vez más de su vista, se sintió más cómodo subiendo el volumen unos cuantos puntos, pero seguía estando en deuda con una tradición de rock irregular y rústica claramente arraigada en los días de la «Trilogía Ditch» de Neil. Pero las letras burlonas de Lambke y sus peculiaridades inherentes siempre le han impedido establecerse en un arquetipo familiar de cantautor. Como el miembro de Constantines responsable de la mayor parte de esa banda agitado, serenoy cósmico canciones, Lambke tiene una voz mercurial que se contorsiona de maneras sorprendentes, oscilando entre susurros reconfortantes y llanos; un aturdido acento dylanesco; y un chirrido exuberante y agudo que puede hacerlo sonar como un anciano de 10 años, infantil y marchito en igual medida.
donde esta el 2019 Azul oscuro derivó hacia el country rock directo, el séptimo álbum de Lambke, volcán volcán, da un giro en U desde la respetabilidad del festival folklórico y se retira a la alegre irreverencia de la chatarra. El álbum fue creado con la ayuda de Romano, su bajista David Nardi, el artista de Merge Records Carson McHone y el tecladista de Cons Will Kidman, pero es un esfuerzo grupal que tiene la sensación de un experimento hermético de grabación casera, probablemente porque Lambke tomó las pistas de la cama. y untado con el tipo de instrumentación suplementaria barata (cascabeles, maracas, panderetas) que se reparte en la hora del círculo de jardín de infantes. Escuchar el disco se siente como una visita a una vieja cabaña familiar abandonada: está cubierta de telarañas, los insectos muertos están pegados a las pantallas de las ventanas y las tablas del piso del porche delantero se están pudriendo, pero una vez que entras y enciendes la chimenea, se siente como en casa.