Imágenes de Peerapon Boonyakiat /SOPA | Cohete de luz | Getty Images
Según las empresas, la instalación está configurada para «tener una capacidad potencial de producción de celdas anual de hasta 50 gigavatios hora». Esto equivaldría a suministrar suficientes baterías para alrededor de 500.000 automóviles cada año, dijeron.
Las baterías producidas por la planta serán «específicamente desarrolladas» para que puedan usarse en autos totalmente eléctricos de Volvo y Polestar, que es propiedad conjunta de Volvo Cars y Geely Holding Group de China.
La llamada gigafábrica en Gotemburgo encajará con un centro de investigación y desarrollo planificado que se anunció en diciembre de 2021 como parte de una inversión de aproximadamente 30 000 millones de coronas suecas, o $3290 millones.
Las gigafábricas son instalaciones que producen baterías para vehículos eléctricos a gran escala. El CEO de Tesla, Elon Musk, ha sido ampliamente reconocido por haber acuñado el término.
«La empresa conjunta de producción de celdas de batería entre Northvolt y Volvo Cars será un actor importante en la producción europea de celdas de batería y representará una de las unidades de producción de celdas más grandes de Europa», dijeron las compañías en declaraciones publicadas en sus sitios web el viernes.
“Volvo Cars y Northvolt han designado al exejecutivo de Tesla, Adrian Clarke, para dirigir la compañía de producción”, agregaron.
Los planes para desarrollar una planta de baterías se anunciaron en diciembre, pero en ese momento no se confirmó una ubicación específica. El centro de I + D debe comenzar a operar este año, y la instalación de producción de baterías está programada para estar en funcionamiento en 2025.
Durante una sesión de preguntas y respuestas el viernes, se preguntó al CEO de Northvolt, Peter Carlsson, y a Javier Varela, jefe de ingeniería y operaciones de Volvo Cars, si habría una expansión de la empresa conjunta a partes del mundo como Asia y América.
Varela enfatizó que fue un proceso paso a paso. «Hoy está claro que nos estamos centrando en nuestras necesidades europeas y [it’s] se discutirá en el futuro cómo aseguraremos la capacidad en otras áreas», dijo.
Por su parte, Carlsson dijo: «Obviamente, desde el primer día hemos tenido un gran enfoque europeo y nuestra infraestructura está aquí. Pero… también está bastante claro que las plataformas de electrificación realmente se están volviendo globales y el despliegue de carteras de productos… [is] globalizarse».
«Sin embargo, las baterías son pesadas para enviar y también son, hasta cierto punto, un poco complicadas en términos de logística ya que hay… [are] ciertos requisitos de mercancías peligrosas cuando envía baterías».
Esto significaba que habría una regionalización de la cadena de suministro, dijo. «Esa es la realidad, también para nosotros, que debemos seguir explorando».
El anuncio del viernes se produce al final de una semana en la que la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles dijo que el año pasado se registraron 878.432 nuevos automóviles eléctricos de batería en la UE, en comparación con 538.734 en 2020.
En el caso de los turismos nuevos, la cuota de mercado de los vehículos eléctricos a batería se situó en el 9,1 % en 2021. A pesar de la caída de las matriculaciones de vehículos nuevos de gasolina y diésel, la ACEA dijo que «los tipos de combustible convencionales siguen dominando las ventas de automóviles de la UE en términos de cuota de mercado en 2021, lo que representa para el 59,6% de todas las nuevas matriculaciones».