Desde que estalló la guerra civil en Sudán el año pasado, docenas de aviones de carga de los Emiratos Árabes Unidos han aterrizado en una pequeña pista de aterrizaje en Chad que algunos expertos y diplomáticos de la ONU sospechan que se está utilizando para canalizar armas a través de la frontera hacia el conflicto, datos de vuelo y satélites. las imágenes muestran.
Al menos 86 vuelos desde los Emiratos Árabes Unidos se han dirigido a una pista de aterrizaje en Amdjarass, en el este de Chad, desde que comenzó la guerra en abril de 2023, tres cuartas partes de ellos operados por transportistas acusados por la ONU de transportar armas emiratíes a un señor de la guerra en Libia, según el datos de vuelos y documentos corporativos revisados por Reuters.
Los Emiratos Árabes Unidos, un aliado occidental clave en Medio Oriente, dicen que han estado enviando ayuda a Sudán a través de Chad, no armas.
El país rechazó un informe de un panel de expertos de la ONU en enero que citaba acusaciones «creíbles» de que los Emiratos Árabes Unidos estaban proporcionando suministros militares a través de la pista de aterrizaje de Chad a las Fuerzas de Apoyo Rápido de Sudán (RSF), un grupo paramilitar que lucha contra el ejército sudanés en un conflicto que ha Mató a decenas de miles de personas y expulsó a millones de sus hogares.
Imágenes de video no reportadas anteriormente revisado por Reuters de Amdjarass filmado este año, mostrando dos paletas en el pista apilados con cajas de color caqui, algunas de ellas etiquetadas con la bandera de los Emiratos Árabes Unidos.
Reuters oculta la fecha exacta y el origen del metraje. por el riesgo de represalias.
Tres expertos en armas, dos de los cuales han trabajado como investigadores de la ONU, dijeron que parecía poco probable que las cajas transportaran ayuda humanitaria, que a menudo se empaqueta en cajas de cartón envueltas en plástico y apiladas en plataformas altas debido a su peso ligero. Las cajas en el video parecen ser de metal y están apiladas en la parte baja de las paletas.
El contenido era «muy probablemente municiones o armas, según el diseño y el color de las cajas», según uno de los expertos, que trabajó como inspector de armas de la ONU y pidió no ser identificado debido a la sensibilidad de la información. Las proporciones largas y delgadas de las cajas en la plataforma de la derecha indican que probablemente contengan armas, añadió.
Reuters no pudo verificar de forma independiente el contenido de las cajas. Oculta la fecha exacta de rodaje para proteger la fuente.
En un comunicado enviado a Reuters, el gobierno de los Emiratos Árabes Unidos dijo que había enviado 159 vuelos de socorro con más de 10.000 toneladas de alimentos y ayuda médica, en parte para abastecer un hospital de campaña que había establecido en Amdjarass.
«Rechazamos firmemente las afirmaciones infundadas e infundadas sobre el suministro de armas y equipo militar a cualquier parte en conflicto desde el comienzo del conflicto», dice el comunicado.
Desde los levantamientos de la Primavera Árabe de 2011, el Estado del Golfo rico en petróleo ha intervenido en conflictos desde Yemen hasta Libia, en parte en un esfuerzo por hacer retroceder a los grupos militantes. Los Emiratos Árabes Unidos ven a esos grupos, incluida la Hermandad Musulmana, como una amenaza a la estabilidad interna.
Los militantes asociados con el gobierno del derrocado presidente sudanés Omar al-Bashir han tenido durante mucho tiempo influencia dentro del ejército de Sudán.
El general de brigada Omar Hamdan, un alto funcionario de RSF, negó que el grupo recibiera apoyo externo. Usó armas y municiones producidas en fábricas en Sudán, dijo a los periodistas en Nairobi el 18 de noviembre, sin identificar las fábricas. RSF no respondió a las solicitudes de más comentarios para esta historia.
El general de brigada Nabil Abdullah, portavoz del ejército sudanés, dijo que el suministro de armas emiratíes a las RSF era un «hecho tangible»: «El flujo de armas y equipos de los Emiratos Árabes Unidos de esta manera a la Milicia de Apoyo Rápido rebelde no se ha detenido». desde el estallido de esta guerra”.
“LA LOGÍSTICA GANA GUERRAS”
Los combates entre el ejército de Sudán y las RSF comenzaron a mediados de abril de 2023 cuando las dos facciones, que habían tomado conjuntamente el poder total mediante un golpe de estado dos años antes, competían por proteger sus intereses antes de una transición planificada hacia un gobierno civil.
Las RSF, que tienen sus raíces en las milicias Janjaweed utilizadas por el gobierno en su brutal represión de una insurgencia en Darfur hace dos décadas, irrumpieron en la mayor parte de la capital, Jartum, antes de consolidar su control sobre la mayor parte de la región occidental de Darfur. que limita con Chad, y avanza por el sur.
«La logística gana las guerras, y los Emiratos Árabes Unidos han utilizado esta red de aviones para facilitar constantemente armas a las RSF», dijo Justin Lynch, analista principal de la plataforma de monitoreo del Observatorio de Conflictos de Sudán, quien revisó el análisis de vuelos de Reuters.
«Las armas suministradas por los Emiratos Árabes Unidos a las RSF han alterado el equilibrio de poder en el conflicto de Sudán, prolongado la guerra y aumentado las víctimas civiles».
Los Emiratos Árabes Unidos han dicho que su trabajo en Amdjarass es puramente humanitario, incluida la creación de un hospital de campaña allí donde la Media Luna Roja de los Emiratos ha tratado a más de 18.000 refugiados sudaneses.
Tommaso Della Longa, portavoz de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR), dijo a Reuters que la FICR no había estado involucrada en las operaciones en Amdjarass y no estaba al tanto del hospital hasta que los funcionarios emiratíes lo publicaron. Dijo que dos misiones de investigación de la Federación Internacional a Chad para comprender mejor la situación no pudieron acceder al hospital de campaña debido a la situación de seguridad.
William Spindler, portavoz del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), dijo que la agencia de la ONU para los refugiados no ha remitido a ningún refugiados al hospital.
Un miembro de las fuerzas de seguridad chadianas que había sido desplegado en Amdjarass este año describió haber presenciado la llegada de aviones con cajas que se parecían a las que sus unidades usaban para transportar armas. La fuente, que pidió no ser identificada por temor a represalias, dijo que su unidad participó en la escolta de las cajas hasta la frontera con Sudán, donde fueron entregadas a los combatientes de RSF.
Las autoridades chadianas no respondieron a una solicitud de comentarios sobre los vuelos y operaciones en Amdjarass. El ejército sudanés no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Tres trabajadores humanitarios con conocimiento directo de la situación en el este de Chad, que solicitaron el anonimato debido a lo delicado del tema, dijeron que las entregas de ayuda no se acercaban al volumen que los Emiratos Árabes Unidos dicen haber enviado.
En reuniones con altos funcionarios estadounidenses en Washington este otoño, los delegados de los EAU abandonaron sus negaciones de brindar respaldo a las RSF después de que se les mostró información de inteligencia que Washington había recopilado, dijo una fuente con conocimiento directo de las reuniones.
Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo: «Estamos comprometidos en un diálogo de alto nivel con socios de la región para subrayar los peligros asociados con el apoyo a los beligerantes, lo que prolongará el conflicto». Se negó a hacer más comentarios sobre las reuniones.
El New York Times informó anteriormente que los Emiratos Árabes Unidos han utilizado la ayuda humanitaria como tapadera para enviar armas, municiones y drones a las RSF a través de la pista de aterrizaje de Amdjarass, citando imágenes de satélite y funcionarios actuales y anteriores de Estados Unidos, Europa y países africanos.
ARMAS A LIBIA
En total, Reuters identificó 170 vuelos, utilizando imágenes de satélite de Planet, Maxar y BlackSky, de aviones con base en los Emiratos Árabes Unidos que se dirigían a Amdjarass desde el comienzo de la guerra.
De ellos, Reuters pudo verificar que al menos 86 procedían de aeropuertos de los Emiratos Árabes Unidos, incluidos Al Ain, Abu Dhabi y Ras Al Khaimah. Reuters no pudo confirmar el punto de origen de los otros vuelos debido a lagunas en el seguimiento de los vuelos.
La revisión de Reuters de los 170 vuelos con destino al este de Chad encontró que alrededor de la mitad eran operados por cuatro aerolíneas que un panel de expertos de la ONU acusó de canalizar el apoyo militar de los Emiratos Árabes Unidos al general libio Khalifa Haftar en 2019-2020, según los datos de seguimiento de vuelos.
Se trata de ZetAvia y FlySky Airlines LLC, ambas con sede en Ucrania, y FlySky Kyrgyz y Sapsan Airlines, con sede en Kirguistán.
La participación de estas cuatro aerolíneas no se había informado previamente. Reuters no pudo establecer qué llevaban los aviones.
Otra aerolínea involucrada en el puente aéreo de Chad, New Way Cargo, con sede en Kirguistán, fue identificada como proveedora de las RSF a través de Chad con el respaldo de los Emiratos Árabes Unidos, según un informe de octubre del Observatorio de Conflictos de Sudán, financiado por el Estado de EE.UU. Departamento.
Las aerolíneas y un portavoz de Haftar, que controla el este de Libia, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Después de las conclusiones del panel de la ONU en 2021, las autoridades ucranianas y kazajas cancelaron el registro de muchos de los aviones y los registraron en Kirguistán.
ZetAvia y Sapsan no hicieron comentarios sobre las conclusiones del panel. FlySky Airlines dijo al panel que la carga que transportaba “no constituye carga militar sujeta a sanciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas”.
Según un análisis de Reuters de datos de FlightRadar24, muchos de los 170 vuelos hicieron escala breve en Kenia en aeropuertos de Nairobi y Mombasa, pero también hicieron escala en el aeropuerto de Entebbe en Uganda, Kigali en Ruanda y Bosaso en la región semiautónoma de Puntlandia en Somalia.
En Somalilandia, una provincia separatista de Somalia, un alto funcionario dijo a Reuters que los vuelos procedentes de los Emiratos Árabes Unidos con escala en Berbera llevaban equipo militar, según información que incluía las solicitudes de aterrizaje enviadas a las autoridades aeroportuarias. El funcionario pidió no ser identificado debido a la sensibilidad de la información y Reuters no pudo revisar las solicitudes de aterrizaje ni confirmar la información de forma independiente.
Los Emiratos Árabes Unidos han cultivado vínculos con Somalilandia, iniciando en 2017 la construcción de una base militar en Berbera que luego se convirtió en un aeropuerto militar, según seis funcionarios y diplomáticos locales.
La Autoridad Aeroportuaria de Kenia y el Ministerio de Asuntos Exteriores, así como las autoridades aeroportuarias de Ruanda, Uganda, Puntlandia y Somalilandia, no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Nueve funcionarios de Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Africana dijeron a Reuters que estaban monitoreando de cerca el apoyo militar que fluye a las RSF desde los Emiratos Árabes Unidos a través de Chad, aunque no han hecho ninguna acusación pública.
La Unión Africana no respondió a una solicitud de comentarios. Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido dijo que continúa buscando todas las vías diplomáticas para poner fin a la violencia.
