Yazeed Al-Rajhi de Overdrive Racing reavivó su asociación con el copiloto alemán Timo Gottschalk y la pareja fue recompensada con una primera victoria en el Abu Dhabi Desert Challenge de seis días, la segunda ronda del Campeonato Mundial de Rally-Raid de la FIA (W2RC).
Al-Rajhi heredó el liderato antes del inicio de la penúltima etapa acortada a través de los desiertos remotos y las imponentes dunas de arena del Barrio Vacío de los Emiratos Árabes Unidos y el piloto de Overdrive Racing Toyota Hilux se mantuvo firme para sellar la victoria por un margen de 12 minutos y 31 segundos sobre el experimentado checo. el piloto Martin Prokop y su copiloto Viktor Chytka en su Ford Raptor RS Cross-Country.
Al Rajhi dicho: «lo hicimos bien Nos mantuvimos inteligentes. Esta carrera no fue fácil. Tuvimos un pequeño problema técnico en los últimos 100 km. Muchos buenos conductores tienen un accidente. Ha sido difícil para mí aquí antes y sabía que tenía que ser inteligente. Timo, el equipo y yo teníamos un gran plan y ganamos la carrera. Eso fue lo más importante. La primera vez que gano aquí en el Barrio Vacío, dunas y dunas y más dunas. Estamos muy felices. Soy el primer saudí en ganar esta carrera”.
Con el qatarí Nasser Saleh Al-Attiyah retirándose del liderazgo absoluto después de los daños sufridos por un accidente en la tercera etapa y el francés Sébastien Loeb incurriendo en penalizaciones de tiempo masivas por un cambio de motor al principio de la carrera, la victoria de Al-Rajhi ha arrojado la carrera por el FIA World Rally. -Raid Championship’s (W2RC) Drivers’ Championship abierto de par en par. Loeb (101 puntos) ahora lidera la serie por 16 puntos de Al-Attiyah (85 puntos) con Prokop (64 puntos) y Al-Rajhi (63 puntos) también firmemente en la pelea.
Detrás de Seth Quintero y Dennis Zenz, ganadores de la FIA T3, quienes terminaron en un excelente tercer lugar en la general (ver la sección T3), Juan Cruz Yacopini y Daniel Oliveras de Overdrive Racing llegaron a casa en cuarto lugar en el segundo de los Toyota y los argentinos Sebastien Halpern y Bernando Graue completaron un fin de semana fuerte para el X-raid JCW Rally Team con el quinto lugar en la general en el primero de los prototipos Mini JCW Rally Plus.
El presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, estuvo en los Emiratos Árabes Unidos y visitó el Abu Dhabi Desert Challenge, un evento que había concebido en 1991 y que se convirtió en una ronda de la Copa del Mundo FIA de Rallies Cross-Country por primera vez en 1993.
Hablando desde el campamento de Qasr Al-Sarab el día tres, Ben Sulayem dicho: “Es parte de mi vida. Ser el fundador del Abu Dhabi Desert Challenge cuando los desafíos estaban allí. Significa mucho para mí ver algo en lo que invertí 30 años de mi vida. No se trata solo del evento en sí, también se trata del campeonato (W2RC) que estoy impulsando con los equipos para asegurarme de que crezca. ¡Tenemos que cuidar al bebé recién nacido!”
Nasser Saleh Al-Attiyah y Mathieu Baumel, de Toyota Gazoo Racing, dominaron el evento durante cuatro días, ganando cómodamente el prólogo y las tres primeras secciones selectivas para hacerse con una ventaja de 27 min 03 s, pero el qatarí se había estrellado fuertemente en las dunas a 10 km del final. de la tercera etapa y dañó gravemente su Toyota.
El automóvil aterrizó sobre sus ruedas con los paneles dañados y sin el parabrisas, pero el Toyota también sufrió daños en la jaula antivuelco en la medida en que no fue posible que el cinco veces ganador del Dakar continuara por motivos de seguridad. Su fallecimiento fue un golpe amargo para Toyota Gazoo Racing en la búsqueda por retener el Campeonato de Fabricantes W2RC.
Al-Attiyah dicho: «La última parte antes de la meta, creo que 10 km, fue una sección muy rápida, sin peligro, nada. De repente, encontramos un pequeño escupitajo en la arena por el viento y estaba en sexta y chocamos sobre tres o cuatro». veces. Aterrizamos sobre las ruedas y no quedó nada en el auto, todo estaba destruido pero terminamos la etapa. La FIA decidió que no podíamos continuar porque algo estaba dañado en la jaula antivuelco «.
La operación Bahrain Raid Xtreme sufrió un gran golpe en sus posibilidades de ganar los títulos de Pilotos y Fabricantes ya en la primera etapa del desierto. El Prodrive Hunter de Sébastien Loeb y su copiloto belga Fabian Lurquin sufrió problemas con la manguera de refrigeración después de solo 39 km del tramo entre Al-Dhannah City y Qasr Al-Sarab y el francés se vio obligado a esperar a su equipo de asistencia.
Para coronar un día miserable para el equipo, Guerlain Chicherit había estado sufriendo los graves efectos del mareo por movimiento en las dunas de arena y se vio obligado a detenerse varias veces. Como resultado, decidió retirar al segundo Hunter de la carrera al final del día.
Para empeorar las cosas, el equipo se vio obligado a cambiar el motor de Loeb durante la noche y él, al igual que el piloto chino Po Tian del Hanwei Motorsport Team, incurrió en 50 horas de penalización como resultado, además de una de 15 minutos por perder un punto de referencia. . Loeb se recuperó bien para ganar la cuarta etapa y los puntos de etapa adicionales obtenidos en el último día lo superaron por delante de Al-Attiyah en la carrera por el título. El francés se clasificó cerca de la retaguardia en 34el.
Loeb dicho: “Finalmente lo terminamos. Algunos buenos puntos para el campeonato. Eso es lo mejor que podíamos esperar cuando tuvimos mala suerte (SS1). Solo esperábamos poder seguir liderando el campeonato y hemos aumentado nuestra ventaja, así que estamos felices”.
Dennis Krotov y Konstantin Zhiltsov se perdieron un posible tercer lugar en la general cuando retiraron su X-raid Mini JCW Rally Plus después de un accidente en la etapa final.
Seth Quintero navega hacia el éxito en T3
El piloto del Red Bull Off-Road Junior Team USA, Seth Quintero, y el copiloto alemán Dennis Zenz lideraron la categoría T3 de prototipos de vehículos ligeros de principio a fin, marcando los tiempos más rápidos en el Prólogo y las etapas uno y cuatro en su camino hacia la victoria. margen de 27 minutos y 45 segundos sobre sus compañeros de equipo ganadores del Rally Dakar, Austin Jones y Gustavo Gugelmin.
La actuación también le valió al estadounidense un podio y un tercer lugar en la clasificación general y significa que ahora lidera a su rival por seis puntos en el Campeonato de Pilotos W2RC T3.
El equipo Buggyra ZM Racing de Emirati Alliyah Koloc y el francés Stéphane Duple obtuvieron puntos por el tercer lugar en la general, mientras que Jean-Luc Ceccaldi/Cédric Duple (PH Sport Zephyr) y Claude Fournier/Szymon Gospodarczyk (Can-Am) completaron los cinco primeros.
Mitch Guthrie y Kellon Walch ganaron las etapas tres y cinco en su T3M MCE-5 respaldado por Red Bull, pero problemas técnicos iniciales arruinaron un buen resultado para el dúo estadounidense.
Dania Akeel de Arabia Saudita ocupaba el cuarto lugar con el copiloto alemán Taye Perry antes de ser descalificado por no cumplir con el restrictor del turbocompresor de Can-Am.
Cristina Gutiérrez y Pablo Moreno Huete se quedaron sin combustible al comienzo de la carrera en su Red Bull Can-Am Factory Racing Maverick y los españoles luego recibieron penalizaciones de tiempo por un problema técnico. Un problema con el turbo cargador hizo que no comenzaran la etapa final.
El piloto oficial del equipo Audi Sport, Mattias Ekström, se asoció con South Racing para ganar más experiencia en las dunas con el copiloto Emil Bergkvist en un Can-Am. Después de ganar el Prólogo y quedarse sin combustible en la primera etapa, el sueco fue el más rápido en la T3 en la etapa dos y luego sufrió problemas de motor en la etapa siguiente. Fue el más rápido en general en la SS4, solo para recibir una penalización de 50 horas por cambiar el bloque del motor la noche anterior. El sueco finalmente terminó 35el después de terminar segundo en la etapa final.
El campeón mundial defensor Baciuška gana la T4
El piloto del Red Bull Can-Am Factory Team Rokas Baciuška y su navegante español Oriol Vidal llegaron a lo más alto de la clasificación W2RC T4 después de liderar la categoría FIA T4 de principio a fin. El lituano ganó el prólogo y el primer y tercer tramo selectivo para sellar la victoria por 12min 03seg. También anotó puntos por el séptimo lugar en la clasificación general del W2RC y lidera la categoría por 48 puntos.
La competencia principal en el evento provino del equipo local de Mansour Al-Helai y Mohammed Al-Hamri. Los emiratíes ganaron las etapas dos, cuatro y cinco en su camino hacia el segundo lugar. Pero no están registrados para el W2RC y los puntos por el segundo lugar fueron para el piloto español Pau Navarro y el francés François Cazalet en un FN Speed Team Can-Am.
El dúo italiano de Michele Cinotto y Maurizio Dominella incurrió en 20 horas de penalización en la segunda etapa y luego retiró su Polaris después de la cuarta etapa, mientras que el japonés Shinsuke Umeda se asoció con el argentino Facundo Jaton para terminar tercero en su Polaris RZR Pro R, a pesar de perder tiempo en la última etapa.
El Campeonato Mundial de Rally-Raid de la FIA continúa con el Sonora Rally en México el 22 de abrilDakota del Norte-28el.
Abu Dhabi Desert Challenge – posiciones finales:
| 1. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Timo Gottschalk (DEU) Toyota Hilux sobremarcha | 16h 28min 06seg |
| 2. Martin Prokop (CZE)/Viktor Chytka (CZE) Ford Raptor RS Todoterreno | 16h 40min 37seg |
| 3. Seth Quintero (EE. UU.)/Dennis Zenz (DEU) Can-Am Maverick X3 (T3) | 16h 58min 31seg |
| 4. Juan Cruz Yacopini (ARG)/Daniel Oliveras (ESP) Toyota Hilux Sobremarcha | 17h 01min 03seg |
| 5. Sebastien Halpern (ARG)/Bernardo Graue (ARG) Mini John Cooper Works Rally Plus | 17h 02min 35seg |
| 6. Sheikh Khalid Al-Qassimi (ARE)/Ole Floene (NOR) Mini John Cooper Works Rally Plus | 17h 17min 30seg* |
| 7. Rokas Baciuška (LTU)/Oriol Vidal (ESP) Can-Am Maverick XRS Turbo (T4) | 17h 25min 47seg |
| 8. Austin Jones (EE. UU.)/Gustavo Gugelmin (BRA) Can-Am Maverick X3 (T3) | 17h 26min 16seg |
| 9. Mansour Al-Helai (ARE)/Mohammed Al-Hamri (ARE) Can-Am Maverick XRS Turbo (T4) | 17h 37min 50seg* |
| 10. Pau Navarro (ESP)/François Cazalet (FRA) Can-Am Maverick XRS Turbo (T4) | 17h 51min 47seg |
| 11. Hernán Garcés (CHL)/Juan Pablo Latrach (CHL) Can-Am Maverick X3 (T3) | 17h 54min 59seg* |
| 12. Buggy SMG HW 2021 de Wei Han (CHN)/Ma Li (CHN) | 18h 09min 34seg |
| * Indica no registrado para W2RC | |
| Líderes de rally | |
| Prólogo-SS3 | Nasser Saleh Al-Attiyah (Toyota) |
| SS4-SS5 | Yazeed Al-Rajhi (Toyota) |
| Ganadores de etapa | |
| Prólogo | Nasser Saleh Al-Attiyah (Toyota) |
| SS1 | Nasser Saleh Al-Attiyah (Toyota) |
| SS2 | Nasser Saleh Al-Attiyah (Toyota) |
| SS3 | Nasser Saleh Al-Attiyah (Toyota) |
| SS4 | Sébastien Loeb (Prodrive Hunter) |
| SS5 | Henk Lategan (Toyota) |
| Resultado FIA T3 | |
| 1. Seth Quintero (EE. UU.)/Dennis Zenz (DEU) Red Bull Off-Road Junior Can-Am Maverick X3 | 16h 58min 31seg |
| 2. Austin Jones (EE. UU.)/Gustavo Gugelmin (BRA) Red Bull Off-Road Junior Can-Am Maverick X3 | 17h 26min 16seg |
| 3. Hernán Garcés (CHL)/Juan Pablo Latrach (CHL) South Racing Can-Am Maverick X3 | 17h 54min 59seg* |
| 4. Lionel Baud (FRA)/Lucie Baud (FRA) G Rally Team OT3 | 18h 26min 29seg* |
| 5. Aliyyah Koloc (ARE)/Stéphane Duple (FRA) Buggyra Can-Am DV21 | 19h 20min 09seg |
| * Indica no registrado para W2RC | |
| Resultado FIA T4 | |
| 1. Rokas Baciuška (LTU)/Oriol Vidal (ESP) Red Bull Can-Am Maverick XRS Turbo | 17h 25min 47seg |
| 2. Mansour Al-Helai (ARE)/Mohammed Al-Hamri (ARE) Can-Am Maverick XRS Turbo | 17h 37min 50seg* |
| 3. Pau Navarro (ESP)/François Cazalet (FRA) Can-Am Maverick XRS Turbo | 17h 51min 47seg |
| 4. Abdullah Al-Rawahi (OMN)/Nasser Al-Kuwari (QAT) Can-Am Maverick XRS Turbo | 21h 39min 07seg* |
| 5. Enrico Gaspari (ITA)/Loic Minaudier (FRA) Polaris RZR Pro R | 23h 09min 46seg* |
| * Indica no registrado para W2RC | |
| Resultados finales y más información disponible en fia.com y el sitio web de W2RC. |