Después de 17 años de pagos constantes, hasta la fecha Warren Buffett ha realizado donaciones anuales por un total de $ 50.7 mil millones para sus históricas promesas multimillonarias a la Fundación Bill y Melinda Gates y a cuatro fundaciones conectadas con su familia, según un recuento de Chronicle. Él Anunciado sus últimos pagos anuales para sus promesas el miércoles.
Buffett se convirtió en el mayor donante de la historia en junio de 2006, cuando comprometió 10 millones de acciones de su clase B de Berkshire Hathaway, entonces valoradas en alrededor de $36,100 millones, a la Fundación Gates, más 1 millón de acciones de Berkshire, entonces valoradas en $3,600 millones, para la fundación nombrada en honor a su difunta primera esposa, Susan Thompson Buffett, y 350.000 acciones, entonces valoradas en alrededor de $ 1.3 mil millones cada una, a fundaciones creadas por sus tres hijos, Susan, Howard y Peter Buffett.
Combinadas, esas cinco promesas ascendieron a más de $43.5 mil millones en ese momento. En 2010, Buffett y los otros accionistas de Berkshire aprobaron una división de acciones, lo que aumentó significativamente la cantidad de acciones que Buffet ha dado a las cinco fundaciones en los años posteriores.
Con estos últimos pagos, le ha dado a la Fundación Gates casi $ 39.3 mil millones, a la Fundación Susan Thompson Buffett casi $ 4.2 mil millones y más de $ 2.4 mil millones cada una a las fundaciones Sherwood, Howard G. Buffett y Novo.
Aunque ha excedido sus promesas originales, una portavoz de Buffett le dijo al Chronicle que continuará haciendo pagos a las cinco fundaciones a lo largo de su vida como prometió hacer en el declaraciones hizo al anunciar las promesas en 2006.
Cuando Buffett anunció su enorme compromiso con la Fundación Gates, dijo que lo hacía porque confiaba en que podría aprovechar al máximo el dinero.
“No creo que esté tan bien hecho para ser un filántropo como Bill y Melinda”, dijo Buffett a la revista Fortune en 2006. “Qué puede ser más lógico, en cualquier cosa que quieras hacer, que encontrar a alguien mejor equipado que ¿Tú lo vas a hacer?
Ese pensamiento fue recibido con aprobación entusiasta por parte de expertos en filantropía en 2006 y sigue siendo admirado en la actualidad. El historiador de la filantropía Benjamin Soskis dice que la decisión de Buffett de dar el dinero a una organización que pensó que podría manejarlo mejor que él fue “innovadora”, y desea que otros hayan seguido el ejemplo de Buffett.
“Si los donantes más ricos hubieran aceptado eso, realmente podría haber tenido un gran impacto en el sector porque habría concentrado la financiación en feudos cada vez más pequeños”, dice Soskis. “Fue una idea realmente interesante, pero no una que haya sido ampliamente aceptada”.
El ejemplo de Buffett sigue siendo poderoso más de 15 años después, dice Phil Buchanan, quien dirige el Centro para la Filantropía Efectiva, porque mostró a los donantes ricos que tener decenas de miles de millones de dólares no significa que tengan que perseguir sus objetivos filantrópicos mediante la creación de una nueva fundación que existirá mucho después de que se hayan ido.
“Le mostró a la gente que hay instituciones existentes a las que se puede acudir, ya sean fundaciones, en su caso, o cualquier número de diferentes vehículos de donación o las propias organizaciones sin fines de lucro”, dice Buchanan. “Creo que eso es realmente saludable y positivo”.
Buffett estructurado su promesa de la Fundación Gates de recibir el 5% de las acciones prometidas cada año a partir de 2006. Estipuló que Bill Gates o Melinda French Gates “deben permanecer vivos y activos en el establecimiento de políticas y la administración de la fundación” para continuar recibiendo los desembolsos anuales. También dijo que la Fundación Gates debe gastar el valor de la donación del año anterior más el 5% de sus activos netos cada año y que los excesos de gastos pueden trasladarse y los déficits compensarse el año siguiente. Buffett se unió a la junta de la Fundación Gates y ha hecho donaciones para cumplir con su compromiso todos los veranos desde que anunció el compromiso.
Los expertos en filantropía dicen que al convertir a la Fundación Gates en uno de los donantes más ricos del mundo, la promesa de Buffett desencadenó un cambio de poder dentro del mundo de las fundaciones: la Fundación Gates subió a la cima del montón y algunos donantes heredados vieron cómo su poder se debilitaba. También colocó a la Fundación Gates bajo el microscopio del escrutinio público.
“Buffett convirtió una gran fundación en un coloso y en algo mucho más grande que sus pares”, dice Soskis. “La cantidad de presión que ejerció sobre la institución para gastar cantidades de dinero que ninguna fundación había gastado antes de manera consistente como una forma normal de operación requirió una transformación real de la fundación y una escala de su burocracia y de su ambición, y así convirtió lo que ya era una base increíblemente grande en lo que es ahora, que es, tanto para los críticos como para los campeones, la encarnación de la financiación filantrópica a gran escala”.
También intensificó las preguntas existentes sobre la dinámica de poder entre las fundaciones y los beneficiarios, dice Buchanan, quien cree que, de alguna manera, eso ha ayudado a generar algunos buenos cambios a lo largo del tiempo.
“Ese examen de conciencia ha llevado a más llamados a diferentes tipos de enfoques, más enfoques basados en la confianza”, dice Buchanan. “A lo largo de los años, ha visto llamados constantes para un apoyo más ilimitado para las organizaciones y menos en la forma de control por parte de los financiadores de las decisiones organizacionales sobre la asignación presupuestaria y ese tipo de cosas”.
Buffett renunció a la junta de la Fundación Gates en la primavera de 2021, poco después de que los Gates anunciaran que se estaban divorciando. No abordó el divorcio de una manera declaración anunció su renuncia, pero dijo que la decisión de dejar la junta del otorgante de subvenciones siguió a su alejamiento de todas las juntas corporativas en las que había estado, excepto Berkshire Hathaway.
Si bien la promesa histórica que Buffett hizo a la Fundación Gates eclipsó lo que prometió a la Fundación Susan Thompson Buffett y a los donantes de sus tres hijos, Buffett fue igualmente intencional en sus donaciones a esas entidades y ha realizado distribuciones anuales a cada una desde 2006. movimiento sorpresa en 2012, duplicó sus compromisos originales con las fundaciones de sus hijos y dijo en un comunicado que estaba impresionado con la concesión de subvenciones y que su trabajo caritativo ha «superado (sus) altas expectativas».
Soskis dice que las promesas de Buffett de 2006 también fueron influyentes porque ayudaron a marcar el comienzo de la era de las principales promesas filantrópicas públicas. Buffett no solo anunció que entregaría cantidades específicas de acciones a las cinco fundaciones, sino que también proporcionó públicamente detalles sobre cómo planeaba pagar las promesas y luego informó cada año cuando realizó un pago.
“Eso no era tan común, en términos de compromiso con el público, cuando Buffett hizo esa promesa, y ha dado forma a la forma en que muchos donantes sienten que tienen que explicar sus intenciones al público”, dice Soskis. “Así que ha transformado al menos el tipo de conversaciones públicas en torno a la filantropía. Es difícil decir si realmente se ve afectado o no la cantidad de dinero que se regala en última instancia”.
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Este artículo fue proporcionado a The Associated Press por Chronicle of Philanthropy. Maria Di Mento es una reportera sénior del Chronicle. Correo electrónico: maria.dimento@cronica.com. AP y Chronicle reciben apoyo de Lilly Endowment para la cobertura de filantropía y organizaciones sin fines de lucro. AP y Chronicle son los únicos responsables de todo el contenido. Para toda la cobertura filantrópica de AP, visite https://apnews.com/hub/filantropía.