A pesar de toda la defensa encomiable que Jarred Vanderbilt y el resto de los Lakers jugaron sobre Stephen Curry en el Juego 1, se podría argumentar que el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, fue en realidad quien limitó más el impacto anotador de Curry.
Curry aún terminó con 27 puntos en seis triples. Pero todo llegó temprano y tarde, con una gran sequía en el medio cuando Curry hizo solo un tiro en un período de 26 minutos que abarcó todo el segundo y tercer cuarto.
Durante ese tiempo, y en realidad durante casi todo el juego, Kerr usó a Curry en su papel estándar fuera del balón, ejecutando sus rutas aleatorias a través de laberintos de pantallas en un estado de movimiento perpetuo. De hecho, Curry es uno de los mejores y más instintivos que se mueven sin balón que hemos visto, y los Warriors están diseñados en torno a la gravedad que crea y los vacíos de espacio de anotación que les brinda a todos los demás, sin mencionar la habilidad de todos los tiempos de Curry. para atrapar y disparar.
El problema con esto es que a veces puede ser difícil llevarle el balón a Curry si no se libera en las primeras acciones y el reloj de tiro comienza a agotarse. Es más fácil sujetar y sacar a Curry del balón; Los árbitros no son tan rápidos para hacer sonar el silbato como lo son cuando ocurre un contacto con el balón, si es que ven el contacto.
Pero sobre todo, dejar a Curry sin control, a pesar de todo el éxito que él y los Warriors han tenido al hacerlo, lo deja a merced del espacio generado por el sistema, incluso cuando lo recibe. Si el balón y el movimiento del jugador, y las pantallas que se establecen para Curry, no lo separan de su defensor, o defensoresluego termina atrapando la pelota en espacios reducidos sin mucha oportunidad de separarse.
Tomemos esta obra, por ejemplo.
Vanderbilt está pegado a Curry desde el principio. Es predecible que Curry se presente para un traspaso a partir de este conjunto (las defensas están más a la moda para todo el movimiento de Golden State que en su apogeo). Vanderbilt es un defensor largo, físico y atlético que puede y luchará por encima de las pantallas y cerrará el pequeño espacio inicial logrado por Curry mientras sigue la jugada, como lo hace aquí, dejando en última instancia a los 6 pies 3 pulgadas. Curry se intercaló entre un Vanderbilt de 6 pies 8 pulgadas y un Anthony Davis de 6 pies 10 pulgadas sin espacio para recurrir.
En términos generales, así fue para Curry durante su sequía de dos cuartos en el Juego 1. Saltó libre de vez en cuando y falló algunos tiros que normalmente hace, pero fue difícil separar las pantallas mientras los Lakers estaban envueltos. él, listo para frustrar las rutas exploradas y cortar el camino de Curry hacia el balón, a menudo bloqueándolo desde arriba. Como resultado, Curry tocó el balón solo 74 veces en total en el Juego 1, según el seguimiento de NBA.com, su número más bajo en los playoffs.
Aquí es cuando los fanáticos de los Warriors, a pesar de todo el éxito que ha disfrutado este equipo y el sistema, se frustran con Kerr, cuando se apega obstinadamente a su ethos ofensivo equitativo, contento de permitir que los jugadores menores dicten el destino incluso de las posesiones cruciales en lugar de hacer lo que hacen. parece descaradamente obvio: poner el balón en las manos de Curry desde el principio, borrando la posibilidad de que no se libere de una pantalla y más o menos perder la posesión.
A partir de ahí, ejecute un pick-and-roll alto y deje que su mejor jugador, que resulta ser la amenaza de pick-and-roll más letal en la historia de la NBA, prepare sus propios baldes o dibuje un equipo doble que genere el tipo. de posesiones de 4 contra 3 que los Warriors han disfrutado a lo largo de los años.
A pesar de la capacidad de Curry para garantizar virtualmente un gran tiro como creador de balón, Kerr guarda su ofensiva de «dale el balón a Steph y déjalo hacer lo suyo» para emergencias. El Juego 7 contra los Kings fue una emergencia. Ese día, los Warriors ejecutaron un total de 20 pick-and-rolls y aislamientos para Curry, con mucho, la mayor cantidad que corrieron en un solo juego de esa serie. Anotó 50 puntos.
Más importante aún, los Warriors vencieron a los Kings por 20 en ese juego, su mayor margen ganador de la serie y más del doble del margen de sus victorias en el Juego 4 y 5 combinados. Curry en el balón fue demasiado.
De hecho, Curry con el balón también fue demasiado para los Lakers en el Juego 1. La diferencia fue que Kerr esperó demasiado para desatarlo. Según el seguimiento de Synergy, Curry no ejecutó un solo pick-and-roll alto en el segundo y tercer cuarto. En la marca de las 9:38 del último cuarto, Curry finalmente hizo lo más básico en el mundo del baloncesto: regateó, rodeó una pantalla de Kevon Looney Ball y disparó. Esto es lo que pasó.
Unos minutos más tarde, Curry ejecutó lo que Synergy registró como un pick-and-roll alto, pero en realidad, después de que la pantalla no sirvió de nada, se convirtió en un aislamiento, el primero de la noche, dicho sea de paso. De cualquier manera, el punto es que Curry tenía el balón en sus manos con un regate en vivo y espacio para trabajar, y nuevamente, esto es lo que sucedió (lo animo a que se asegure de que su volumen esté alto para que pueda escuchar a Stan Van Gundy diciendo lo mismo). todo este artículo está dedicado a hacer):
Unos minutos más tarde, Curry derribó un triple para empatar el juego que se registró como un tiro en salto de atrapar y disparar, pero toda la jugada fue hecha, nuevamente, por Curry autocreado a partir del regate en un piso espaciado. Primero trabaja para que D’Angelo Russell lo enganche. Baila sobre Russell hacia la pintura, y luego, cuando entrega la pelota, observa cómo Russell le hace un gesto al árbitro para que se cante un viaje. En esa fracción de segundo en la que Russell pierde el enfoque defensivo, Curry se reubica detrás de la línea y la pega.
Esto es muy diferente a un típico atrapar y disparar donde Curry comienza con el balón y el defensor está preparado para seguirlo alrededor de las pantallas. cuando empieza con la pelota, crea su propio espacio e impulso, y entonces hace un pase, el instinto natural de los defensores es bajar la guardia por un breve momento. Eso es todo lo que Curry necesita para reubicarse en un tiro.
Kerr no se equivoca al no querer depender de Curry para crear constantemente una ofensiva de regate por su cuenta. Hemos visto los techos de postemporada de esta filosofía una y otra vez. Trae Young con los Halcones. Luka Doncic con los Mavericks. James Harden con los Rockets. Damian Lillard con los Blazers.
Cuando las defensas de los playoffs ven acciones particulares una y otra vez, tienden a adherirse a ellas como un virus. Esto sin mencionar la pérdida de energía del tipo encargado de iniciar y finalizar las posesiones durante todo el juego. Se debe lograr un equilibrio.
Para Kerr y los Warriors, se trata de encontrar el momento adecuado para deshacerse del sistema, poner el balón en las manos de Curry y soltarlo. Hágalo demasiado pronto y los Lakers se ajustarán y/o Curry se cansará. Hazlo demasiado tarde, como lo hicieron en el Juego 1, y perderás. Kerr esperó hasta el último juego de la serie contra Sacramento para sacar la carta de Curry, y se salió con la suya. Salieron de esa serie por los pelos.
Esta es una serie diferente. Los Lakers son una defensa sin balón mucho más física. Darle un regate en vivo y un pick o espacio para crear es la forma más segura de maximizar su impacto. Sacar a Davis de la pintura es una de las principales prioridades de los Warriors, y Curry ejecutando pick-and-roll con el hombre de Davis también es la mejor manera de hacerlo.
Kerr sabe todo esto. Como tal, no es una cuestión de si pondrá el balón en manos de Curry y lo dejará trabajar. La pregunta es: cuando finalmente lo haga, ¿será demasiado tarde?
