El All England Club está considerando revertir su prohibición de que rusos y bielorrusos jueguen en Wimbledon.
Oficialmente, la posición de AELTC es que aún no se ha tomado una decisión sobre quién será invitado a Wimbledon el próximo verano. Pero Deporte telégrafo entiende que hay poco apetito dentro del club para seguir lo que ha sido una dura batalla con el mundo del tenis en general.
Se produce cuando el establecimiento del tenis aumenta sus sanciones contra el juego británico, con la gira masculina anunciando una multa de $ 1 millón (£ 821,050) por su política sobre la guerra en Ucrania.
Wimbledon se vio obligado a seguir adelante sin puntos de clasificación este verano después de que las giras de hombres y mujeres se opusieran a lo que argumentaron que era una prohibición discriminatoria. Aunque el torneo siguió siendo competitivo, se vio claramente disminuido como resultado.
Los jugadores que tuvieron un gran desempeño, incluido el número 1 británico Cameron Norrie y la kazaja nacida en Rusia Elena Rybakina, tuvieron que aceptar el hecho de que sus resultados en la cancha central no les reportaron ningún beneficio en la clasificación.
Esta no es una posición sostenible, y se entiende que algunos miembros de la jerarquía de AELTC se sienten preocupados de que un segundo año de la prohibición los encerrara mientras continúe el conflicto en Ucrania.
Otro argumento a favor de la distensión es que, a pesar de la continua presencia de rusos y bielorrusos en todos los torneos de tenis más allá de estas costas, no ha habido ninguna manifestación a favor de Putin como la del gimnasta que lució una “Z” en su camiseta mientras recibía un medalla en mayo.
Se entiende que esta fue una de las principales preocupaciones que expresó el gobierno en la primavera, mientras se apoyaba fuertemente en la AELTC para establecer la prohibición. El club cedió a la presión este año, pero será reacio a hacerlo de nuevo en vista de la fuerza inesperada de la reacción.
Las giras continúan persiguiendo al tenis británico en su conjunto, y la LTA recibió una multa de $ 1 millón de la ATP el miércoles junto con la multa de $ 750,000 (£ 615,787) que impuso la WTA en julio. Para llevar el mensaje a casa, la ATP también amenazó con cancelar la membresía de la LTA, excomulgando así al tenis británico, si la prohibición de los jugadores rusos y bielorrusos se repitiera en 2023.
En un comunicado, la LTA dijo que estaban considerando sus opciones sobre una posible apelación y agregó que estaban «profundamente decepcionados» por una sanción que los obligará a recortar su programa de torneos profesionales el próximo año.
La declaración continuó de la siguiente manera: “La ATP, en su conclusión, no ha mostrado ningún reconocimiento de las circunstancias excepcionales creadas por la invasión de Ucrania por parte de Rusia. [and] parecen considerar este asunto como una violación directa de sus reglas, con una sorprendente falta de empatía mostrada por la situación en Ucrania y una clara falta de comprensión de las circunstancias únicas que enfrentó la LTA.
“El impacto financiero tanto de esta multa como de la multa de la WTA tendrá un impacto material en la capacidad de la LTA para desarrollar y albergar tenis en este país. Por ejemplo, teníamos la intención de organizar una serie de eventos de nivel ATP Challenger para brindar más oportunidades a los jugadores de menor rango en el primer trimestre de 2023 y ahora no podremos hacerlo, particularmente dada la posibilidad de más multas”.
Gran Bretaña sigue siendo un caso atípico en el mundo del tenis, y todas las demás naciones permiten que los rusos y los bielorrusos puedan competir bajo una bandera neutral. Esto es en gran parte el resultado de una posición de línea dura del gobierno, que fue reiterada ayer por la secretaria de cultura Michelle Donelan.
“Tenemos claro que el deporte no puede usarse para legitimar esta invasión mortal”, dijo Donelan en un comunicado, “y que los atletas que representan a los estados rusos o bielorrusos deben tener prohibido competir en otros países.
«A pesar de la condena generalizada, las giras internacionales de tenis están decididas a ser parias en esto, con la inversión en el crecimiento de nuestro juego nacional obstaculizada como resultado. Este es un movimiento equivocado de la ATP y la WTA. Les insto a pensar cuidadosamente sobre el mensaje que esto envía, y reconsiderarlo».
