Rally de Italia Cerdeña 2023 – Viernes por la noche
Esapekka Lappi degradó a Sébastien Ogier en una apasionante conclusión de la etapa de apertura del viernes al obtener la más mínima de las ventajas de la noche en el Rallye de Italia Cerdeña.
Después de uno de los días más desafiantes hasta ahora en el Campeonato Mundial de Rally FIA de este año, donde las tripulaciones abordaron más de 140 kilómetros de etapas de tierra accidentada en condiciones climáticas cambiantes, el dúo en duelo llegó a la parada nocturna en Olbia separados por solo una décima parte de un segundo.
Ogier, que disputó su cuarto rallye este año a bordo de un Toyota GR Yaris Rally1 Hybrid, comenzó con buen pie y lideró con un aparentemente cómodo 16,3 s en el punto medio del día después de haber superado a su rival finlandés en el primer paso de Monte Lerno, 49,90. kilómetros de longitud.
Pero la ventaja del francés comenzó a erosionarse cuando se repitieron las mismas tres pruebas de velocidad después del almuerzo y Lappi, cargando con fuerza en su Hyundai i20 N Rally1 Hybrid, entregó la respuesta perfecta en Monte Lerno 2, y finalmente se hizo con el liderato en la etapa final del día.
«No había necesidad de presionar más, una décima es suficiente», dijo Lappi al finalizar el SS7. “Estoy contento de estar en la meta, fue una etapa bastante complicada y también tuvimos un pinchazo lento en la parte trasera izquierda, por lo que comenzó a molestar un poco. Pero estamos aquí, todo está bien y esperamos con ansias el día de mañana».
A pesar de lidiar con un freno de mano que funcionaba de manera intermitente, Thierry Neuville luchó para ascender en la tabla de clasificación para colocar dos Hyundais entre los tres primeros. El belga sigue a Ogier a 18,5 s con el líder del campeonato, Kalle Rovanperä, a otros 27,5 s.
Rovanperä había entrado en la etapa final en la séptima posición general, pero las condiciones de lluvia jugaron a favor del piloto de Toyota Gazoo Racing WRT y de su temprana posición de salida. Logró el tiempo de referencia, escalando tres posiciones en el proceso.
Solo 1,3 segundos por detrás está Takamoto Katsuta, que sufrió un susto en el circuito de la mañana cuando golpeó una roca después de salirse de la curva a la izquierda. El percance costó alrededor de 20 chelines y mantuvo ocupados a los mecánicos de su Toyota en el servicio.
Un pinchazo en la parte delantera derecha hacia el final de Monte Lerno 2 dejó a Elfyn Evans 18,2 segundos por detrás de su compañero de equipo en la sexta posición de la general. Supera a Ott Tänak de M-Sport Ford, que superó una bomba de agua defectuosa, por 4,2 s.
Los corredores de FIA WRC2 Sami Pajari, Adrien Fourmaux son octavo y noveno con Emil Lindholm completando el top 10 por delante de Andreas Mikkelsen. Pajari también encabeza la clasificación FIA WRC2 Challenger.
Dani Sordo languidece en el puesto 12 de la general después de volcar su Hyundai en la SS4, perdiendo más de tres minutos en el proceso.
Inicialmente tercero en la general, Pierre-Louis Loubet recibió una penalización de tiempo de tres minutos cuando no pudo engranar ninguna marcha antes del inicio de la SS5. Aunque el problema se resolvió rápidamente, el rally de Loubet terminó más tarde ese día cuando varó su Puma en una zanja de Monte Lerno, posiblemente como resultado de una falla mecánica.
Mientras tanto, Roope Korhonen lidera la FIA WRC3 con William Creighton al frente en la FIA Junior WRC. Mauro Miele encabeza la clasificación de la Copa de Maestros del WRC.
La etapa del sábado presenta dobles carreras de Coiluna – Loelle (16,28 km), Su Filigosu (19,57 km), Erula – Tula (21,92 km) y Tempio Pausania (9,04 km). Las ocho pruebas suman 133,62 kilómetros.